Здатність до гальмування, як і збудливість, у різних персон неоднакова. Причому гальмування забезпечується особливими гальмівними нервовими клітинами, це особлива система, так що збудливість і, так би мовити, «гальмування» не обов'язково врівноважені. Ступінь урівноваженості збудження і гальмування в поєднанні з силою і швидкістю цих процесів зумовлюють те, що називається темпераментом.
При врівноваженою системі можливі два варіанти. Якщо і збудження, і гальмування розвиваються швидко і сильно, то такий темперамент називається сангвінічним. Сангвініка можна порівняти з автомобілем з потужним, прийомистим двигуном і з сильними, добре відрегульованими гальмами. Собака-сангвінік зазвичай добре дресирується і легко управляється в найскладнішій ситуації. Другий варіант врівноваженого темпераменту - флегматичний. Тут нервові процеси теж врівноважені і сильні, але набирають силу повільно. Собака-флегматик довго розгойдується, а коли розгойдалася - її важко відразу зупинити. Дресирування і навчання таких собак вимагають часу і терпіння, але вже якщо такий пес щось засвоїв, то вибити це з нього вкрай важко. Часто собаки з флегматичним темпераментом здаються впертими і до пори до часу незворушними. У складній, швидко мінливої ситуації у флегматиків можуть виникати проблеми.
Темперамент - штука вроджена, виправити його вихованням неможливо. Однак темперамент - це ще не характер. Це, скоріше, форма його вираження. При будь-якому темпераменті собака може бути доброю і злою, сміливою і боягузливою. Ці властивості вже піддаються вихованню, а від темпераменту залежить, скільки сил, часу і терпіння від вас це виховання потребують.
До неврівноваженого типу відноситься темперамент холеричний. Холерик - це збудливий суб'єкт з відносно слабкими гальмами. Дуже часто це енергійний ентузіаст, готовий голову покласти за справу, яку він вважає правим. Холеричний темперамент серед європейських порід вельми поширений. Дресируються такі собаки не завжди просто і вимагають терпіння. Однак, якщо вам вдалося домогтися успіху, собака буде працювати добре. Взагалі, холерики, на відміну від сангвініків, працюють з великим захопленням, більше «викладаються».
Ці три типи темпераменту серед собак найбільш поширені. Точніше, поширені варіанти цих типів. У чистому вигляді холерики, флегматики і сангвініки - велика рідкість, в більшості випадків ви маєте справу з відхиленням в ту чи іншу сторону.