Комбинативная мінливість. Цей тип мінливості виникає в результаті комбінування генів батьків. З цієї причини у дітей можуть з'являтися нові ознаки. Причини комбинативной мінливості різні: мейотіческіх кроссинговер, вільне поєднання хромосом і генів, випадкове злиття гамет з різним набором генів при заплідненні.
Комбинативная мінливість у людей може бути пов'язана з міграційними процесами. Останнім часом стали частіше шлюби між подружжям, котрі народилися в різних регіонах однієї країни або різних країн, міжнаціональні шлюби. Це може призводити до запліднення гамет, різних по генному набору, і ін.
Комбинативная мінливість робить організми більш пластичними; вони краще пристосовуються до мінливих умов навколишнього середовища, сприяючи виживання виду. Прикладом когось бінатівной мінливості у людини може служити розвиток груп крові системи АВО. Якщо мати має групу крові HI (JBJO), а батько гетерозиготний по групі крові II (JAJO), то у дітей можлива IV (JAJB) або I (JOJO) групи крові, які відсутні у їх батьків.
Модификационная мінливість зачіпає генотип особини, не передається при статевому розмноженні і відображає зміну фенотипу під дією навколишнього середовища. Виражається в розмаїтті особин, що мають однаковий генотип. До цього типу мінливості відноситься онтогенетическая мінливість, що виникає в процесі індивідуального розвитку, яка є частиною більш широкого поняття, пов'язаного з модификационной мінливістю. Для неї характерні такі особливості: а) не передається наступним поколінням; б) є адаптивної, тобто приспособительной; в) ступінь прояву модифікації залежить від сили і тривалості дії фактора, що викликав дану зміну; г) можливість оборотності модифікацій.
Межі модифікаційної мінливості обмежені нормою реакції, яка контролюється генотипом. Норма реакції показує межі модифікаційної мінливості в залежності від факторів середовища і може бути широкою і вузькою.
Широка норма реакції характерна для ознак, які під впливом факторів середовища здатні змінюватися в широких межах (наприклад, вага дитини при народженні). Вузька норма реакції має місце в тому випадку, коли під впливом умов середовища ознака змінюється у вузьких межах (наприклад, колір волосся, фарбування очей). Таким чином, організм успадковує не ознака як такої, а здатність формувати певний фенотип в конкретних умови середовища.
Онтогенетическая мінливість є різновидом фенотипической мінливості і пов'язана з певною схемою розвитку особини. Процес індивідуального розвитку має ряд критичних періодів, коли організм найбільш вразливий до різних факторів навколишнього середовища. Особливу чутливість до токсичного впливу має ембріон на ранніх термінах розвитку (в першому триместрі вагітності). Нормальний розвиток організму пов'язане з активним поділом клітин, морфогенетическим рухом зародкових листків, процесами диференціювання і органогенезу. Токсична дія навколишнього середовища може спровокувати загибель окремих клітинних мас, уповільнити розпад і розсмоктування відмерлих клітин, порушити взаємодію тканин між собою. В результаті той чи інший орган розвивається неправильно або недорозвиватися, що фенотипически проявляється в пороках розвитку, незважаючи на нормальний генотип.
Фактори, що призводять до розвитку вроджених вад у дітей, які не пов'язані з порушенням спадкового матеріалу, називаються тератогенними. Їх природа може бути різноманітна. Характерною рисою тератогенних вад розвитку є те, що вони не успадковуються.
Формування в процесі онтогенезу таких особистісних якостей людини, як інтелект, поведінку, характер, виявлення здібностей, відбувається, починаючи з самого раннього дитячого віку. Саме перераховані фенотипічні ознаки визначають індивідуальність людини. Відповідно до сучасних концепцій, людина успадковує задатки здібностей, характеру, темпераменту. Взаємодія генетичної складової і зовнішнього середовища, що виявляється в процесі виховання і навчання, забезпечує фенотипическое різноманітність психологічних і психофізіологічних особливостей людини.