Вираз: єднання людей з богом і між собою, може здатися незрозумілим людям, які звикли чути настільки часте зловживання цими словами, а між тим слова ці мають дуже ясне значення. Слова ці означають те, що християнське єднання людей, на противагу часткового, виняткового єднання тільки деяких людей, є те, що єднає всіх людей без винятку.
Мистецтво, яке мистецтво саме по собі, має властивість з'єднувати людей. Будь-яке мистецтво робить те, що люди, які сприймають почуття, передане художником, з'єднуються душею, по-перше, з художником і, по-друге, з усіма людьми, які отримали таке ж враження. Але мистецтво нехристиянське, поєднуючи деяких людей між собою, цим самим з'єднанням відокремлює їх від інших людей, так що це приватний зв'язок служить часто джерелом не тільки роз'єднання, але ворожості до інших людей. Таке все мистецтво патріотичне, з своїми гімнами, поемами, пам'ятниками; таке все мистецтво церковне, тобто мистецтво відомих культів зі своїми іконами, статуями, ходами, службами, храмами; таке мистецтво військове, таке все мистецтво витончене, власне дурощі, доступне тільки людям, гнітючим інших людей, людям дозвільних, багатих класів. Таке мистецтво є мистецтво відстале - нехристиянські, що з'єднує одних людей тільки для того, щоб ще різкіше відокремити їх від інших людей і навіть поставити їх до інших людей у вороже ставлення. Християнське мистецтво є тільки те, що єднає всіх людей без винятку - чи тим, що викликає в людях свідомість однаковості їх положення по відношенню до бога і ближнього, або тим, що викликає в людях одне і те ж почуття, хоча і найпростіше, але не противно християнству і властиве всім без винятку людям.
Християнське хороше мистецтво нашого часу може бути зрозуміло людьми внаслідок нестачі своєї форми або внаслідок неуваги до нього людей, але воно має бути таке, щоб всі люди могли випробувати ті почуття, які передаються їм. Воно повинно бути мистецтвом не одного якогось гуртка людей, не одного стану, не однієї національності, не одного релігійного культу, тобто не передавати почуття, які доступні тільки певним чином вихованому людині, або тільки дворянину, купцеві, або тільки російській, японцеві , або католику, або буддисту і т. п. а почуття, доступні будь-якій людині. Тільки таке мистецтво може бути в наш час визнано хорошим мистецтвом і виделяемо з усього іншого мистецтва і поощряемо.
Християнське мистецтво, тобто мистецтво нашого часу, має бути кафолічності в прямому значенні цього слова, тобто всесвітньо, і тому має з'єднувати всіх людей. З'єднують же всіх людей тільки два роду почуття: почуття, що випливають зі свідомості синівської богу і братства людей, і почуття найпростіші - життєві, але такі, які доступні всім без винятку людям, як почуття веселощів, розчулення, бадьорості, спокою і т. П . Тільки ці два роду почуттів складають предмет хорошого за змістом мистецтва нашого часу.
І дія, вироблене цими двома удаваними настільки різними між собою пологами мистецтва, - одне й те саме. Почуття, що випливають зі свідомості синівської богу і братства людей, як почуття твердості в істині, відданості волі бога, самовідданості, поваги до людини і любові до нього, що випливають з християнського релігійної свідомості, і почуття найпростіші - розчулене або веселий настрій ot пісні, або від забавною і зрозумілою всім людям жарти, або зворушливого оповідання, або малюнка, або лялечки - виробляють один і той же дію - любовне єднання людей. Буває, що люди, перебуваючи разом, якщо не ворожі, то чужі один одному за своїми настроями і почуттям, і раптом або розповідь, або уявлення, або картина, навіть будівлю і найчастіше музика, як електричної іскрою, єднає всіх цих людей, і всі ці люди, замість колишньої розрізненості, часто навіть ворожості, відчувають єднання і любов один до одного. Всякий радіє тому, що інший відчуває те ж, що і він, радіє тому спілкуванню, яке встановилося не тільки між ним і всіма присутніми, а й між усіма тепер живуть людьми, які отримають таке ж враження; мало того, відчувається таємнича радість загробного спілкування з усіма людьми минулого, які відчували те ж почуття, і людьми майбутнього, які зазнають його. Ось це-то дію виробляє однаково як то мистецтво, яке передає почуття любові до Бога і ближнього, так і житейська мистецтво, що передає найпростіші, загальні всім людям, почуття.
Різниця розцінки мистецтва нашого часу від колишнього складається, головне, в тому, що мистецтво нашого часу, тобто християнське мистецтво, грунтуючись на релігійній свідомості, що вимагає єднання людей, виключає зі сфери хорошого за змістом мистецтва все те, що передає почуття виняткові, що не з'єднують , а роз'єднують людей, відносячи таке мистецтво до розряду поганого за змістом мистецтва, а, навпаки, включає в область хорошого за змістом мистецтва відділ не визнавати перш заслуговує виділення і поваги позов усства всесвітнього, передає хоча і найнезначніші, прості почуття, але такі, які доступні всім без винятку людям і які тому з'єднують їх.
Таке мистецтво не може не визнаватися хорошим в наш час тому, що воно досягає тієї самої мети, яку ставить людству релігійне християнське свідомість нашого часу.
Християнське мистецтво або викликає в людях ті почуття, які через любов до Бога і ближнього тягнуть їх до все більшого і більшого єднання, роблять їх готовими і здатними до такого єднання, або ж викликає в них ті почуття, які показують їм те, що вони вже з'єднані єдністю радості й неприємностей життєвих. І тому християнське мистецтво нашого часу може бути і є двох пологів: 1) мистецтво, що передає почуття, що випливають з релігійної свідомості положення людини в світі, по відношенню до бога і ближнього, мистецтво релігійне, і 2) мистецтво, що передає найпростіші життєві почуття, такі, які доступні всім людям усього світу, - мистецтво всесвітнє. Тільки ці два роду мистецтва можуть вважатися хорошим мистецтвом в наш час.
Перший рід релігійного мистецтва, що передає як почуття позитивні любові до Бога і ближнього, так і негативні - обурення, жаху перед порушенням любові, виявляється переважно у формі слова і частково в живопису і ліпленні; другий же рід - всесвітнього мистецтва, що передає почуття, доступні всім, проявляється і в слові, і в живописі, і в ліпленні, і в танцях, і в архітектурі, і переважно в музиці.
Якби від мене вимагали вказати в новому мистецтві на зразки по кожному з цих родів мистецтва, то як на зразки вищого, що випливає з любові до Бога і ближнього, релігійного мистецтва, в області словесності я вказав би на "Розбійників" Шіллера; з новітніх - на "Les pauvres gens" V. Hugo і його "Miserables" [ "Бідні люди" В. Гюго і його "Знедолені" (фр.)], на повісті, оповідання, романи Діккенса: "Tale of two cities" , "Chimes" [ "Історія двох міст", "Дзвони" (англ.)] і ін. на "Хатину дядька Тома", на Достоєвського, переважно його "Мертвий дім", на "Адам Бід" Джоржа Еліота.