На жаль, в літописах та інших історичних джерелах відсутні прямі згадки про князя - хрестителя Мурома і часу хрещення. Є тільки «Житіє святого благовірного князя Костянтина» в кількох редакціях, істотно не відрізняються один від одного і складених незабаром після 1547 р
Це обумовлено, мабуть, тим, що під час монголо-татарської навали з 1237 по 1293 роки місто шість разів піддавався погромів і пожеж. У цих трагічних і суворих події загинуло безліч людей, не кажучи вже про історичні документах. Залишилися народні перекази і церковна пам'ять. Тому при складанні «Житія святого благовірного князя Костянтина» на підставі переказів були допущені деякі неточності в датах і подіях. Це дозволило деяким вченим, що працювали над історією Російської Церкви, без достатніх підстав заперечувати історичну достовірність конкретної особистості князя-хрестителя Мурома. Так, професор О.Є. Голубинський в своїй «Історії російської церкви» (1901 г.) пише: «Весь розповідь житія князя Костянтина є не що інше, як вигадка. Яким проповідникам зобов'язаний Муром християнством - невідомо ». Це твердження поділяється і деякими сучасними істориками та краєзнавцями.
Але ж житіє будь-якого святого - це не просто літописний розповідь. Це ще як би літературна емблема святого, шановане творіння - щось на зразок ікони, але в словесному, а не барвистому викладі. Розповідь про життя супроводжується текстами служб святому, і ці останні є як би ризами для ікон. Ось чому до житіям не можна пред'являти суворих вимог повноти, детальності і реалізму оповіді.
Траплялося, що для житій не вистачало фактів, життя святого до часу його прославлення підзабувати, і тоді святому приписувалося то, що було відомо про інше святому, схожому з ним за типом святості. В цьому не було обману: просто у упорядника житія була впевненість, що за подібне добродеяния мала б наслідувати подібна нагорода, що добре діло повинна передувати молитва, за перемогу повинна була піти подяку Богу.
З таких позицій видатні церковні історики митрополит Макарій (Булгаков) і архієпископ Філарет (Гумілевський) у своїх роботах кінця XIX століття з історії російської церкви стверджують, що в «Житії святого благовірного князя Костянтина» мова йде про дійсну історичну особу, а хрещення їм Мурома - дійсне подія. Про це ж писав і архімандрит Мисаїл (Смирнов) в 1906 році. Вони стверджують, що був у Мурома князь - хреститель.
Для відповіді на питання, чи був князь-хреститель і хто він, необхідно з'єднати наявні історичні джерела та «Житіє» разом і осмислити їх.
В «Історії Російської держави» Н.М. Карамзін оповідає нам, що першим російським князем, який прибув на князювання в Муром, був син Хрестителя Київської Русі святого рівноапостольного великого князя Володимира святого благовірного князя Гліба. Отримавши від свого батька в спадок місто Муром, він зустрів тут таке завзяте опір християнству, що змушений був залишити місто і оселитися на віддалі від нього в 12 верстах «на річці Ишне» (в даний час р.Ушна). За переказами, святий князь Гліб, виконуючи наказ свого батька, який «наказав йому в Муромі ставити святої церкви», заснував тут монастир, названий згодом Спасо-Борисоглебским, і посіяв перші насіння християнства на муромській землі.
Після його вбивства в 1015 році аж до 1097 року князі в Муромі не жили, місто управлявся намісниками київських і чернігівських князів. А раз не було князів, не було і єпископів. Нікому було просвіщати місцевих жителів світлом віри Христової.
За літописними джерелами відомо, що місто Муром - один з найдавніших міст Русі, згадуваний в «Повісті временних літ» разом з Ростовом Великим і Новгородом Великим. На з'їзді князів у Любечі в 1097 році місто було передано в спадок синові Чернігівського князя Святослава Ярославу Святославичу, онукові Ярослава Мудрого, правнука великого князя Володимира.
До цього часу населення Мурома було в переважній більшості язичницьким: місцеве угро-фінське плем'я мурома і прибулі за останнє сторіччя язичники-слов'яни. Були також і сповідують мусульманство, яке прийшло від сусідів - волзьких булгар. Число християн було незначно, і вони не могли впливати на релігійне життя міста.
Необхідно врахувати, що удільні князі тих часів були розповсюджувачами російського державного початку, бо в політичному єднанні племен вони бачили не останній чинник збирання російського народу у єдине Тіло Христове.
Одним з таких князів - ревнителів віри Християнської і був Ярослав Святославич. Він, ставши родоначальником муромській князівської династії, успішно правил Муромо-Рязанської землею 32 роки. За що дійшли до нас історичними джерелами можна зробити висновок про характер князя Ярослава. Він не був честолюбним і войовничим. Тільки необхідність змушувала його братися за зброю. Очевидно, він направляв всі турботи на внутрішнє життя свого князівства. А в цих турботах чільної, природно, була релігійна сторона, створення духовного стрижня князівства, єдності між князем і жителями міста.
Все викладене про особу князя Ярослава і обстановці того часу дозволяє зробити припущення, що князем, що взяли на себе весь вантаж насадження християнської віри на муромській землі, Хрестителя, цілком зробили Муром православним, був князь Муромо-Рязанського князівства з 1097 Ярослав Святославич з роду Рюриковичів , син чернігівського князя Святослава Ярославича.
Через цю хронологічній помилки і всього, що з нею пов'язано, проф. Е.Е. Голубинський і зробив висновок, що всі «Житіє» є вигадкою.
У «Житії» ми також знаходимо, що Костянтин був першим князем-християнином (після Гліба), які приїхали в Муром на князювання. За історичними же джерел цим князем був Ярослав Святославич.
Ось і відповідь на питання про князя-хрестителя: Ярослав Святославич і Костянтин Святославич - різні імена одного і того ж історичного обличчя. Істориків могло ввести в оману християнське ім'я князя Ярослава - Панкратій. Про це розповідається в «Ходіннях» Данила Паломника. Однак ім'я Костянтин князь Ярослав міг отримати незадовго до своєї кончини при постригу в чернецтво, як це було в звичаї князів тих часів, та й Данило Паломник міг припуститися помилки. Чернече Ім'я Ярослава зберігалося в церковній пам'яті і народних переказах, з ім'ям Костянтин увійшов князь Ярослав в історію Церкви і був канонізований в 1547 р як князь-хреститель муромській землі.