Живі вакцини виготовляються з живих вірулентних мікробів, а також з живих мікробів з ослабленою вірулентністю.
Вакцина живих вірулентних культур
Вакцина живих вірулентних культур була запропонована для профілактики холери Хавкін, який вводив людям під шкіру в дуже невеликих дозах однодобового бульонную культуру вирулентного холерного вібріона. Вакцина була иммуногенной, але викликала в щеплення важкі реакції: підвищення температури, головний біль, запалення і навіть некрози шкіри. Такі вакцини зараз не використовуються, хоча метод цілком допустимо.
Вакцини з живих вірулентних культур з ослабленою вірулентністю
Основний принцип приготування і застосування живих вакцин з мікроорганізмів з ослабленою вірулентністю вперше зробив Пастер. Він також розробив метод отримання вакцини проти сибірської виразки і сказу. Метод ослаблення вірулентності патогенних мікробів називається атенуація, а культури зі зниженою вірулентністю, що зберегли при цьому імуногенні властивості - атенуірованіми вакцинними штамами. Але не всі штами, які позбавлені вірулентності, є вакцинами. При втраті вірулентності зазвичай губляться і імуногенні властивості мікробів. Вакцинні штами повинні відповідати наступним вимогам:
- зберігати залишкову вірулентність;
- при введенні в сприйнятливий організм приживатися, тобто деякий час розмножуватися, не викликаючи патологічних реакцій;
- мати високу Іммунізуючу здатність.
Здібності залишкової вірулентності і імуногенності вакцинних штамів повинні бути стабільними - спадково закріпленими.
Для отримання вакцинних штамів користуються різними методами: вирощування культур на середовищах, неприйнятних для їх росту і розмноження, піддають впливу мікроби різними хімічними речовинами та ін. Але ще не існує такого методу, який дозволив би з будь-вирулентной культури закономірно отримати вакцинні штами. Основна причина цих невдач полягає в тому, що недостатньо вивчені співвідношення. Три основні властивості мікробів - їх вірулентність і імуногенність, генетичні детермінанти, що визначають ці властивості мікроорганізмів, і їх зміни в процесі атенуаціі.
Вакцини з живих мікроорганізмів з ослабленою вірулентністю утворюють тривалий і більш повноцінний імунітет, ніж інші види вакцин, оскільки інші вони повторюють легку, навіть іноді непомітну картину інфекційного процесу, при якому функціонують всі механізми, які обумовлюють захисні властивості організму. Ці вакцини застосовуються однозначно. У механізмі дії живих вакцин має значення фактор конкурентних взаємодій між вакцинними і вірулентними штамами.
Разом з перевагами атенуйованих штамів є і недоліки. Невідомо протягом, якого часу зберігається в організмі вакцинний штам і який повинен бути рівень залишкової вірулентності. Поняття «залишкова вірулентність» є досить невизначеною. До сих пір невідомо, селекціоновані мутанти, присутні в вірулентних популяціях, або мутанти з ослабленою спрямованістю і якісно новими імуногенні властивості. Тому не можна виключати можливість реверсії вакцинних штамів в початковий отруйний вид. Зараз живі вакцини застосовуються для профілактики віспи, сказу, туберкульозу, чуми та інших хвороб.