Існує чимало визначень поняття «здоров'я». Однак всі вони характеризують цей феномен односторонньо або поверхнево і не розкривають його фізіологічної сутності. Тому цільової параметр, на який орієнтується вся система охорони здоров'я і формування здорового способу життя (ЗСЖ) населення, ще чітко не визначений. Однак неясність мети завжди породжує методичні помилки і прирікає зусилля на недостатню ефективність, що і спостерігається протягом поточного сторіччя. Медицина, держава в цілому віддавали пріоритет профілактики хвороб, прагнули створити здорові умови побуту і праці, прищепити населенню здоровий спосіб життя. Але ефективність була явно недостатньою. Ів значною мірою від того, що зусилля не мали чіткої орієнтації. Здоровий спосіб життя трактувався як дотримання набору правил, суть яких населенням або не зрозуміла, або зрозуміла спрощенське, поверхнево. Нерозуміння суті ЗСЖ скорочувало усвідомлене прагнення його виконувати.
Отже, здоров'я суть стан досить широких функціональних можливостей організму, необхідних для нейтралізації впливу банальних факторів навколишнього середовища. причому функциональ
ні можливості розглядаються як фізіологічні резерви, обсяг яких може бути скорочено або збільшуватися залежно від ступеня їх тренованості. Остання створюється способом життя як комплексом режимних моментів і моментів, що виключають або посилюють виснаження названих резервів.
Роз'яснимо фізіологічну сутність тренування, адаптації та компенсації, що дозволить краще зрозуміти доцільність виконання компонентів ЗСЖ і допоможе сформувати усвідомлене прагнення практикувати саме цей спосіб життя.
З формальної точки зору, ЗОЖ- це комплекс стійких, корисних для здоров'я звичок. Починати їх вироблення в юнацькому або старшому віці чи раціонально: заважають усталені нездорові звички і лінь. У дитинстві ж при правильному поєднанні стабільного режиму дня, належного виховання, умов здорового побуту і навчання комплекс звичок ЗСЖ виробляється легко і закріплюється міцно, на все життя. Надалі тільки особливо хаотичні і нездорові умови життя можуть зруйнувати усталену систему звичок.
Здоровий спосіб життя - єдиний засіб захисту від всіх хвороб відразу. Він спрямований на запобігання не кожній хвороби окремо, а всіх в сукупності. Тому він особливо раціональний, економічний і бажаний.
За роки радянської влади зроблено багато в області формування ЗСЖ у населення. Але масовим він не став. Чи не є він таким і тепер. Більш того, до традиційних проблем формування ЗСЖ додалися ще й проблеми збереження статус-кво. Бо в умовах економічної кризи і масову бідність багато елементарні умови, необхідні для підтримки ЗСЖ, втрачаються, стають недоступними. Адже на оплату водопостачання, газифікації, електроенергії потрібні чималі гроші, яких у багатьох просто немає.
Здоровий спосіб життя - це вироблення у людей ланцюжка взаємопов'язаних навичок і звичок. Треба домогтися, щоб людина автоматично виконував правила в сфері побуту і особистої гігієни, не замислюючись над елементарними вчинками і завжди дотримуючись при цьому рекомендацій гігієнічної науки, тобто діяв з користю для здоров'я.
Не слід прищеплювати ЗСЖ за допомогою повчань і зазубрювання - що корисно, а що ні (це підходить тільки для нетямущих дітей). Для дітей же старших вікових груп і дорослих потрібно пояснювати роботу санологіческіх механізмів організму, які включаються і підтримуються елементами ЗСЖ
Наприклад, слід пояснити, чому підбадьорення ранковою гімнастикою і водними процедурами раціональніше і краще, ніж хімічне підбадьорення - міцним чаєм або кавою, чому для здоров'я потрібна фізкультура, а не виснажливий спорт і т.д.
Особливо чітко треба прояснити, що в основі нездорового способу життя лежать такі пороки людини, як лінь, лукавство і ін.
На відміну від попередніх років зараз всім ясно, що ЗСЖ включає в себе і культуру розваги (культуру відпочинку і розрядки). У людини є фізіологічно обґрунтована потреба відволікатися на отримання задоволень. І треба, щоб задоволень було багато. Але всі вони повинні бути натуральними, природними, а не штучними (наркотичними). Потрібні стереотипи поєднання пасивного, активного і святкового видів відпочинку.
Велике значення має-виховання культури міжособистісних відносин, тут криється запорука успішної охорони психічного здоров'я населення, та й фізичного теж (всі знають, що і слово ранить, причому не тільки психіку, але і серце).
В епоху ринкових відносин, працюючи з населенням, слід постійно підкреслювати, що вести ЗСЖ і бути здоровим - вигідно. А вести нездоровий спосіб життя і хворіти - нерозумно і руйнівно.