Невиліковні захворювання, про які медики попереджали нас роками, поступово входять в життя сучасної людини. Нагадаємо, що Центр з контролю і профілактиці захворювань не так давно повідомив про жінку з Невади, яка померла від інфекції, стійкої до всіх відомих антибіотиків на землі.
Зараз подібні випадки - швидше виняток, а не стійка тенденція. Однак антибіотики, які є основним засобом в боротьбі з бактеріями, постійно застарівають, тому що штами інфекції з часом виробляють повну або часткову стійкість до впливу. Так яка ж ситуація на сьогоднішній день і чи можемо ми стверджувати, що ера антибіотиків добігає кінця?
Стійкість до антибіотиків була виявлена у багатьох різних різновидів бактерій, що викликають пневмонію, статеві захворювання та навіть харчові отруєння. Мікроби швидко мутують, стаючи резистивним до конкретних препаратів, або ж включають в власну структуру гени стійкості, властиві іншим видам. Бактерія - це свого роду біологічний конструктор, і під час злиття два представника різних штамів можуть позичати один в одного ті гени, які дозволяють їм вижити в агресивному середовищі. Тому часто протистояння медиків і інфекції носить хвильовий характер: після винаходу більш потужного препарату спалаху захворювань на якийсь час вдається придушити. Потім бактерії мутують, стають несприйнятливі до ліків, і вченим доводиться шукати нові засоби впливу.
Втім, навіть якщо якийсь штам отримує стійкість до потужного і найсучаснішому препарату, це ще не означає, що більш старі ліки виявляться проти нього безсилі. Бактерії рідко володіють ультимативній, абсолютним захистом від усіх медикаментів, хоча за останній рік вчені отримали достатньо підстав вважати, що скоро подібні супербактеріі можуть розмножитися і викликати чергову епідемію.
Важко передбачити, як зміниться ситуація в найближчі кілька років. Зараз довгострокові прогнози виглядають досить похмуро. Якщо не вжити рішучих заходів по розробці нового покоління препаратів, вже до 2050 року навіть незначні зараження можуть перетворитися на серйозну загрозу. Недуги начебто гонореї або туберкульозу раптово виявиться невиліковними. Звичайно, вчені відстежують тенденції генетичних мутацій вірулентних штамів і витрачають значну кількість часу і ресурсів на виявлення потенційно небезпечних бактерій. З боку обивателів ж гарною профілактичним заходом буде навіть банальне дотримання правил елементарної гігієни. Крім того, нам варто обмежити повсюдне використання антибіотиків, особливо в сільськогосподарській середовищі - фармацевтичним компаніям слід опрацювати і альтернативні способи лікування. Як би там не було, фахівці впевнені, що повністю вирішити проблему стійкості до антибіотиків найближчим часом не вдасться, а значить, що на наступні 10-15 років у медицини є найважливіше поле для роботи.