У цього собаки незвичайна зовнішність: розкішний комір з м'якої вовни, масивна голова з зморшками і похмурим виразом на морді. Чи то левеня, то чи ведмежа. Інші відмінні риси породи - рідкісний, низький, грубий, як би давлячи гавкіт і фіолетове забарвлення мови (причина такого забарвлення поки не має достовірного пояснення).
До сих пір не з'ясовано, чи був батьківщиною чау-чау Китай або ця собака потрапила в Китай з Тибету і Маньчжурії. Предки її, мабуть, мастіфи і північні їздові собаки (лайки, хаскі, поморские шпіци).
Щодо назви породи існує така легенда. Колись давно, зустрівши в Китаї собаку з виглядом лева, європеєць запитав, як вона називається. Китаєць відповів: «Чау-чау» (по-китайськи - chou-chou, по-англійськи - chow-chow). Правильніше було б почути «чао-чао», але європеєць не зміг розрізнити тонкі відтінки китайських голосних звуків, і за породою закріпилася назва «чау-чау». Сказавши «чао-чао», китаєць хотів відповісти, що це собака, яка все бачить, що вона дуже обережна, хитра, моторна і сильна, коротше - справжня мисливська собака. А ще це слово позначає: хороший, їстівний і ряд інших понять.
Чау-чау разом з пекінесами розводили в палаці китайських імператорів. Найбільш древнє його зображення знайдено на бронзовій чаші династії Шу (III століття н.е.). Як випливає з давньоіндійських, Ассірії і пізніших хронік, ці собаки були могутніми і агресивними. Кочові племена називали їх «левами з собачими головами» і використовували для полювання на диких звірів, а також для охорони стад домашніх тварин.
Чау-чау вважалися також бойовими собаками. Древня китайська легенда, оповідаючи про вторгнення кочових племен в Північний Китай приблизно в другому столітті до нашої ери, говорить про те, що кочівники «привели з собою безліч величезних, схожих на левів, собак з чорними мовами. Кожна така собака підпорядковувалася воїну, який кінчає ворога, збитого з ніг величезної собакою ». Історики згадують про давні чау-чау як про виняткові тварин, називаючи їх «ман-ку», що означає «собака диких кочівників».
З плином часу чау-чау як мисливські і бойові собаки стали втрачати своє значення. Їх почали використовувати на м'ясо і хутро. Звідси інша назва породи - «китайська їстівна собака». У Стародавньому Китаї їли багато собачого м'яса. Традиція збереглася до сих пір. І хоча офіційний продаж і закупівля собачого м'яса тут заборонені з 1915 року, ця заборона не завжди виконується.
В Європу перші звістки про чау приніс італійський мореплавець і мандрівник Марко Поло (1254-1324). Він досить довго жив в Тибеті, де зустрічав не тільки тибетських догів, а й чау, і описував цю собаку як милого друга сім'ї, ласкавого до всіх її членам, але підкоряється тільки одному з них.
Що ж послужило настільки різкого переходу від полювання до декоративного животіння робочою східної породи собак? Виною всьому виявилася мода на дивини. Перші чау з'явилися в Англії в 1780 році. Моряки привезли цих собак як екзотичних звірів. До 1870 року їх цілеспрямованим розведенням не займалися. Окремі екземпляри містилися в зоологічних садах як напівдикі собаки нарівні з австралійським дінго. Типовий чау був і в розпліднику королеви Вікторії. Його привезли з Китаю в 1865 році. Англійський «Кеннел-клуб» (найстаріше в світі об'єднання собаківників) зареєстрував перших чау в 1877 році як «китайських собак». У 1894 році порода отримала сучасну назву, а в 1895-му був організований перший англійський клуб любителів чау-чау і затверджений перший стандарт породи, що діє й донині. Ця собака стала популярною в вищих аристократичних колах Англії, а потім і Америки, набуваючи в результаті селекції більш вишуканий європейський вигляд.
У Росії перші чау-чау з'явилися після 1945 року в Ленінграді і Москві. На жаль, вони були невисокого екстер'єрного рівня. У 1970 році в нашу країну завезли німецьких чау, а з 1980 року почали привозити і англійських собак. Нова порода відразу набула статусу декоративної. Однак не всі собаківники змогли виховати свого чау. І за собакою закріпився ярлик некерованою.
Чау-чау - чудовий супутник того, хто любить спокій. Він величний і серйозний, абсолютно самостійний і незалежний, з міцними нервами, що не дозволяє поневолити себе дресируванням, а ще дуже відданий. Рухи у цій собаки спритні, котячі. Коли вона йде по колоді, то охоплює його збоку лапами, випускаючи кігті. Інші породи собак реагують на чау-чау, як на вовка, цураючись його.
У сім'ї, в якій живе, чау сам вибирає господаря і, будучи однолюбом, зберігає лише до нього необмежену довіру і любов. Буває критичний до коханої людини, зауважує його промахи по відношенню до себе, але все ж прощає їх. Коли господар повертається додому, вихованець зустрічає його весело і бурхливо, а в інших випадках дуже стриманий, симпатії проявляє майже непомітним дотиком носа, ледве чутним дружнім скиглення і тремтінням хвоста. Варто також відзначити, що це интровертная собака, вона заглиблена в себе, споглядаючи те, що відбувається поруч.
У разі смерті господаря чау стає похмурим і байдужим до життя. Під зовнішнім виглядом величної «собаки-лева» насправді ховається по-дитячому вразлива душа. Прихильність чау може заслужити тільки добрий, серцевий людина.
Чау-чау не рекомендується брати в будинок в пізньому віці. І ось чому. Відомий етолог К. Лоренц в книзі «Людина знаходить друга» призводить класичний приклад: купивши цуценя чау в подарунок дружині на день народження, він змушений був потримати його якийсь час у своєї сестри. За кілька тижнів щеня визнав свою «тимчасову» господиню і потім пам'ятав її все життя і радів їй як нікому іншому.
Що стосується слухняності, то багато собаківників відзначають в поведінці чау такі риси. Він розуміє найменший наказ, кивок, руху рук і очей, але робить вигляд, що нічого не бачить і не чує. Якщо наказ надійшов від господаря або господині, собака послухається і прийде, правда не відразу. А якщо накаже хтось інший, то проігнорує
Жорстке виховання для чау не годиться. Воно викликає в ньому опір і впертість. Приниження і підлизування йому чужі. Не варто домагатися любові собаки за допомогою ласощів, а також намагатися зломити її опір брутальним поводженням або побоями.
Чау-чау виключно охайний. Незважаючи на велику кількість вовни, линяє один раз на рік, зазвичай навесні (вичісуючи собаку, можна отримати кілька сотень грамів відмінного пуху). Будинки не доставляє побутових незручностей: не рве штори, які не гризе меблі, ходить безшумно. На вулиці під час дощу цурається калюж, щоб не забруднитися. В снігу відчуває себе привільно, робить в заметах ями і з задоволенням валяється в них. До чужих чау-чау недовірливий, однак агресію не проявляє.
Інші новини по темі:
інформація