Ноздрьов Другий (необразлива і беззлобно). Та вже домовлялися, Не бійся! Прілгнул, чи що? Ні, брат, говорено ж тобі: я вже не той. Їй-богу, як згадаю себе тодішнього, так - тьху! - плюнути хочеться. А тепер - дзуськи! Тепер я даремно паче не мелю, щоб на бобах не залишитися. Ось Манілов, той ні в яку не перемінюється, все своїми нісенітницями зайнятий, і що ж вийшло? Уяви, живе зі своєї благовірної в Кобеляках, злидні страшенно, бо синочок їх Фемистоклюс все маєток проциндрив і тепер сам служить в трактирі Лопашова. У Швейцарії.
Племінник. Ну а ви-то самі як? Служіть?
Ноздрьов Другий. Зрозуміло, служу. Як нині без цього?
Ноздрьов Другий. Да уж, ясна річ, не в тракті-ре. Ха-ха-ха. (Сміється зі смаком і вагомо укладає.) В Загально-стве приватної ініціативи порятунку.
Ноздрьов Другий. Або, якщо точніше висловитися, в заснованої при оном Товаристві Комісії для розбору обива-нізації сприянь.
Гена. Чесно кажучи, Архип Архіпич, я теж не розібрав. Яке таке суспільство? Яка комісія?
Професор. Ах, Геночка, не в назві же сіль! Салти-ков-Щедрін просто-напросто висміює тут установи, мож-ника в ту пору і прикидатися жахливо діяльними і корисними, а в реальності, звичайно, що були пародією на-стоїть діяльності. Ти, друже, краще вдивляйся в цього, нового Ноздрьова, вслухайся, як він каже. З яким пафосом несе свою бюрократичну нісенітницю. Тим більше що до неї-то справа нарешті і дійшло!
Племінник. Що ж, великому кораблю велике пла-Ваньє. І все ж не відмовте пояснити, в чому суть вашого установи? Вашої комісії?
Ноздрьов Другий. Поясню, постарайся. Комісія наша - установа не приватна, але і не казенне.
Ноздрьов Другий. А ось так! З одного боку, начебто приватна, але з субсидією; з іншого боку, як ніби ка-зенное, але з тим, щоб нікому про це не говорити. Для розпочата дій у нас відкрито тільки два відділення: одне під назвою "Що Потрібно?", А інше під назвою "Що Непотрібно?". У найближчому майбутньому передбачається, втім, відкрити ще третє відділення, під назвою "І Та й Ні, або Непотрібне чи не потрібно Потрібного?". Однак позаяк.
Ноздрьов продовжує розгортати перед племінником кар-тину діяльності свого дивного установи, але ми його вже погано чуємо, - ймовірно, причиною вуличний шум. Не забудемо: ми зараз на людному Невському проспекті. Вірніше, не зовсім так: ми - в сатиричній прозі Салтикова-Щед-рина, а вже її персонажі зійшлися на Невському. Адже Москва в "Лихо з розуму" - не просто Москва, а Москва Грибоєдова; Петербург у Гоголя, Достоєвського або Щедріна - теж їх Петербург.
Втім, як би там не було, зараз-то важливо одне: серед шуму вулиці професор і Гена можуть говорити про своє, не заважаючи Ноздреву. І він не заважає їм.
Гена. "Чи не потрібніше чи Ну.". (Поперхнувся.) Ну і ну! Це ж абракадабра якась!
Професор. Абсолютно вірно. Що і хотів довести Щедрін.
Професор. По-перше, не раптом, а по-друге, буває і таке. Підкорився моді нового часу.
Гена. І все-таки дивно. Мабуть якби цей Ноздрьов себе тодішнього зустрів, він би йому. тобто собі самому навіть руку не подав. Чули, як він сказав? Як, каже, згадаймо-ню себе колишнього, аж плюнути хочеться!
Професор. Чув, чув. Стривай! Як ти висловив-ся? Якби зустрів себе. А що! Нехай плюне!
І, як неважко здогадатися.
Ноздрьов Перший. Ба, ба, ба! Скільки років! Скільки зим? Куди? Звідки? А я - з ярмарку! Привітайте: продувся в пух! Чи вірите, що ніколи в житті так не продувався! Але ж будь тільки двадцять рублів в кишені, саме не більш як двадцять, я відіграв би все, тобто крім того, що відіграв би, от як чесна людина, тридцять тисяч зараз поклав би в бумаж-ник. Ех, брат, ну що б тобі варто було приїхати?
Ноздрьов Перший. Звісно, тобі! Вже я знаю, первее тебе картяра немає: ти і в гальбік, і в банчішку, і в усі що хочеш.
Ноздрьов Перший. Бач, прикидається, шельма! Ну, дай обійняти себе! Прийди на груди мою.
Смачний поцілунок і звуки, що свідчать про те, як ба-рахтается Племінник, намагаючись вирватися з дужих ноздревской обіймів.
А вже тебе-то, брат, як я радий бачити! Що не кажи, рідна кров! Одного корені! Одного помету! Що ж ти цураєшся? Право, свиней ти за це, скотар такою собі! Поцілуй мене, душа, смерть люблю тебе! Так що ж ти? Аль не визнав?
Ноздрьов Другий (сухо і навіть з огидою). Імен-но що визнав. І якраз тому не бажаю з вами цілуватися. Приберіть подалі ваші мокрі губи і будьте ласкаві поглянути на себе. Як ви одягнені? Що на вас за архалук? А бакенбарди? Вони в такому вигляді, ніби вас тільки що оттаскать за шулерську гру! Так, на жаль, ми в деякому спорідненість. Я знаю вас, але не бажаю знати!
Ноздрьов Перший. Що? Що-о-о? Та коли так, ти скотина, їй-богу, скотина! Отакий скалдирнік! Негідник! Якщо б я був твоїм начальником, я б тебе повісив! Ну, постривай, Ракалій! Ось тобі на перший, випадок - тьху. (Гучний плювок.) Що, по-лучіл прямо в пику? А на другий випадок. Гей! Де мої люди? Порфирій! Павлушка! Бийте його.
Ноздрьов Другий. Поліція! Квартальний! Взяти хоч би того негідника!
Племінник. Господа! Господа! Що ви робите? Вспом-ните, що ви не чужі один одному. Пан Ноздрьов, ось, якщо завгодно, мій хустку, витріть обличчя. А вам, пане Ноздрьов, має бути соромно, бо.
Шум бійки перекриває його слова, і знову Архип Архипо-вич і Гена отримують можливість розмовляти, не заглушають-мі Ноздрьовим і племінник.
Гена (сміється). Точно! Що я говорив? Так і є - плю-нул. Правда, не той у цього, а цей в того, але все одно. (Раптом, обриваючи себе, вже зовсім іншим тоном.) А знаєте, Архип Архіпич, все-таки Салтиков-Щедрін дарма, по-моєму, в своїх "Пись-мах до тітоньці" Ноздрьова вивів!
Професор. Ось як. Нічого не скажеш, несподіваний-ва реакція на цю бурхливу сцену.
Гена. Чому несподівана? Нормальна. Я адже що хочу сказати? Що якщо вже Гоголь придумав свого Ноздрьова, такого, яким він є, то його вже ні повторювати не треба, ні так робити, як Щедрін зробив. Дивіться: прізвище ту ж залишив, а людина-то зовсім інший вийшов!
Професор. Ось ти про що. Ну, перш за все повинен по справедливості сказати, що подібне - зовсім не особиста ви-думка Щедріна. Так бувало і до нього і після нього. Тобто дуже часто літературний герой, створений одним письменником, - зрозуміло, знаменитий герой - перекочовував з тією чи іншою метою в твір іншого.
Гена. Що значить: з тієї чи іншої?
Професор. Раз у значить, що з найрізноманітнішими цілячи-ми. Припустимо, ось що сталося з Дон Кіхотом. Варто було Сер-вантесу випустити в світ першу частину роману про благородній ри-царя сумного образу, як якийсь чоловік, який сховався під довгим псевдонімом Алонсо Фернандес де Авельянеда, на-друкував другу, підроблену, частина, притому для того, щоб його фальшивий Дон Кіхот воював до цього, сервантесовского. Тому що роман цього самого Алонсо ставив собі за мету ос-меять книгу Сервантеса і його героя.
Гена. Так це ж зовсім особливий випадок!
Професор. Всі випадки особливі, тому що цілі раз-ні. Ось, якщо завгодно, приклад прямо-таки протилежний. Якого б героя вибрати, щоб ти його добре знав? Ага! Чи відомо тобі, що в роки нашої Великої Вітчизняної війни в радянській літературі знову відродився бравий солдат Швейк. Так Так! Тільки на цей раз з його допомогою зло осміювали армія вже не імператорської Австрії, а гітлерівської Німеччини, і, слово честі, ні Ярославу Гашекові, ні його герою не довелося б скаржитися на те, що Швейк отримав друге життя. Поні-маєш? Він і без того безсмертне літературне створення, а тут ще таке везіння: інше життя, відмінна від першої, В інших обставинах. В інший час. Точь-в-точь як у Ноздрьова з "Листів до тітоньці". (Підвищує голос.) Так що на місці цього буйного пана я б аж ніяк не скандалив, а тільки радо-вався і дякував!
Ноздрьов Перший. Радів? Чому це?
Професор. Другого життя, зрозуміло. Пам'ятайте, як ви показували Чичикову свої володіння? Мовляв, ось межа! Все, що ні бачиш по цей бік, все це моє. І навіть по ту сто-рону, весь цей ліс, який геть синіє, і все, що за лісом, все моє!