Апостол Павло писав: «Якщо я говорю мовами людськими й ангельськими, а любові не маю, то я як мідь та дзвінка, або бубон гудячий. Коли маю дара пророкувати і знаю всі таємниці й маю всяке пізнання і всю віру, щоб навіть гори переставляти, та любови не маю, - то я ніщо »(1 Кор. 13: 1-7).
Християнин без любові - дерево без плоду або хмара без дощу. Без любові християнин схожий на штучний квітка, який із зовнішнього боку здається красивим, але пахощів, як у троянди, він не має. Деякі християни мають любов тільки на мові, а не в серці. Деякі ж мають фарисейську любов. Але до чого така любов? Яку користь вона приносить? Адже, вона ніколи нічиєї душі не зігріє, а, навпаки, завдає великої шкоди, як тим на кого вона спрямована, так і, перш за все, своїм власникам.
Адже люди обдаровані інстинктом розпізнавати справжню любов від фарисейської, підробленої любові. Для наочного прикладу відмінності істинної любові від помилкової я наведу такий розповідь:
Єврейські рабини розповідають нам, що коли цариця Шеви стала випробувати мудрість Соломона, то принесла з собою кілька прекрасно зроблених штучних квітів, які володіли навіть прекрасним ароматом. І, змішавши їх з живими квітами, запропонувала Соломону дізнатися, які з них живі і які штучні. Тоді премудрий Соломон наказав розчинити вікна в світлиці. Коли ж з саду налетіли в кімнату бджоли, вони кинулися прямо до живим квітам, залишаючи поза увагою штучні, - і вирішили загадку.
Таким же чином невіруючі або іеобращенние люди розпізнають істинних християн виконаних любові Божої, від штучних, які не мають цієї любові. На штучні квіти, з штучним ароматом бджоли не сідають; вони шукають живих квітів - їм потрібен мед.
Про те, як любов Божа, якою володіли апостоли і перші християни, відбивалася в їх зовнішньої повсякденному житті, ми читаємо в книзі Діянь Апостолів: «А всі віруючі були разом і мали все спільне; і продавали маєток та добра і всім їх ділили, як кому »(Діян. 2: 44,45). «Люди, що ввірували, мали серце одне й одну душу, ніхто нічого з маєтку свого не називав своїм, але все в них було спільне »(Діян. 4:32).
Таке братство і рівність, ми помічаємо, було тільки в Єрусалимі, де більш прибували апостоли, які, слідуючи за Своїм Учителем, вчили послідовників Його жити і любити один одного так, як вони і самі були навчені Ісусом Христом.
Але коли читаєш весь Новий Завіт, то переконуєшся, що не всі християни так жили, як перша християнська громада в Єрусалимі, керована св. Апостолами. Апостоли помічали всі недоліки, що були між християнами, і намагалися своїми соборними посланнями умовляти їх, викривати і вчити братської любові.
Наприклад, апостол Яків, коли дізнався про такі недоліки іногородніх християн, як: егоїзм-себелюбство і відсутність любові до бідних братів, то постарався написати їм наступне умовляння і повчання: «Бо суд немилосердний хто не вчинив милосердя. Милість величається над судом. Що ж, брати мої, коли хто говорить, що має віру, але діл не має? Чи може спасти його віра? Якщо брат або сестра нагі, і позбавлені денного прожитку, а хто-небудь з вас скаже їм: «Ідіть з миром, грійтеся і харчуйтеся», але не дасть їм потрібного тілу, що ж то поможе? Так само й віра, коли діл не має, мертва сама по собі »(Як. 2: 13-17).
Апостол Іоанн, цей улюблений учень Христа, також помічав дефекти віруючих і намагався їх усунути, повчаючи братів і сестер в своєму першому соборному посланні: «Любов пізнали ми в тому, що Він (Ісус Христос) поклав за нас душу Свою: і ми повинні думати за братів душі класти. А хто має достаток на світі, і бачить брата свого в недостачі, та й зачинить серце своє, як перебуває в тому любов Божа? Діти мої! любімо не словом, ані язиком, але ділом та правдою »(1 Ів. 3: 16-18). «Як хто скаже:« я люблю Бога », а брата свого ненавидить, той брехун; Бо хто не любить брата свого, якого бачить, як може любити Бога, Якого не бачить? І ми маємо від Нього таку заповідь, щоб люблячий Бога любив і брата свого ». «Бога ніхто ніколи не бачив, якщо ми любимо один одного, то Бог у нас перебуває, і любов Його є досконала в нас» (1 Ів. 4: 20,21,12,16).
Порівняйте тексти Іоанна 15:15 і 1 Іоан. З: 16, як вони між собою гармоніюють? Дивно наскільки Іоанн був послідовним своєму дорогому Учителю! Він не тільки сам йшов по Його слідах, але намагався і інших вести тим самим шляхом.
У св. апостолів і єрусалимських християн було настільки розвинене гуманне почуття, що вони дбали не тільки про душевне спасіння людей, а й про матеріальне благо бідних. Апостол Павло з цього питання писав так: «Тільки, щоб пам'ятали про вбогих, що я й пильнував був чинити таке» (Гал. 2:10).
Коли багатий юнак звернувся з питанням до Христа, то Христос дав йому таку пораду: «Піди, продай, що маєш, і роздай бідним, і будеш мати скарб на небесах» (Мат. 19:21). А Закхей, коли увірував в Ісуса Христа і зрозумів його вчення, сказав: «Господи, половину маєтку свого я віддам ось убогим і, якщо кого скривдив був чим, верну вчетверо» (Луки 19: 8).
Отже, ми бачимо, що перші християни строго трималися братської любові, рівності і єдності духу, а якщо десь і були якісь недоліки, то їх намагалися усунути. Бо вони добре знали, що тільки при живій вірі можна врятуватися, мертва ж віра приводить до духовної загибелі.
Але якщо ми тепер розглянемо християнство у всіх частинах світу, і порівняємо його життя з вченням Ісуса Христа, то чи багато ми з вами, читачу, знайдемо серед них таких, які живуть так, як жили апостоли в Єрусалимі (Діян. 2: 44- 45; 4:32)? Правда, і тепер є багато марнословців, які також говорять про братерство і рівність, але самі вони не думають так жити. Бо у них більше любові до себе, ніж до ближнього: вони живуть за прислів'ям - своя сорочка ближче до тіла.
Одного разу пророк Ілля сказав відступників-ізраїльтянам так: «Якщо Господь є Бог, то за Ним, а якщо Ваал, то йому последуйге »(З Цар. 18:21), а я приведу слова одного християнина:« Якщо хочете мати життя вічне, то віруйте в Ісуса Христа і живіть по Його вченню; а якщо ви бажаєте смерті собі, то живіть, як вам подобається ».
Якщо ми називаємося християнами, то ми і повинні жити, як перші християни, але не так, як існуюче всюди лжехрістіанство. Для ілюстрації і прикладу братньої любові я наведу такий розповідь.
Близько Єрусалиму, в одному селі жили два брата. Обидва вони були одружені. У молодшого була велика сім'я-старший був бездітний. Після смерті батька брати не стали ділити дісталися їм угідь, але обробили їх спільно, спільно зібрали урожай і потім поділили його між собою порівну.
Настала ніч. Чи не спиться старшому братові: «Не добре ми поділили хліб, думає він, брату на дітей потрібно більше. Піду-ка відкладу йому зі своєї частини так, щоб він не знав ». Така ж думка непокоїла і молодшого брата. Він міркував так: «ми з дружиною - люди молоді, здорові; та й діти нам на допомогу ростуть. Брат же куди мене слабше, а старість прийде, і помічника йому немає. Треба йому хліба від себе додати ».
І він відніс назад тільки що принесену йому братом частина. Обидві частини знову стали рівними. Помітили це брати вранці, подивувалися в душі, але промовчали, нічого не сказавши один одному. І так кілька ночей перекладали вони хліб один іншому, поки не зустрілися. Зрозуміли тоді брати, чому у них хліба весь час залишалося порівну. Ось в такій-то любові і турботі один про одного прожили брати все своє життя.
Коли читаєш цю розповідь, який донесла нам сива давнина, то мимоволі виникає бажання, щоб він розсунув свої рамки і захопив в них життя всього людства.
І справді: чому нам здається часто непосильним тягарем наше життя? - Все від нестачі уваги один до одного, все через те, що людина не хоче думати про ближнього і про його потреби і весь зосереджений думкою на придбання особистих вигод, а не на жертві собою. Прикладом жертовної любові, тієї, про яку говорив ап. Іоанн у своєму Євангелії 15: 13,14, може послужити голландський єпископ Павич Милостивий, який настільки був добрий і милосердний, що коли, дізнавшись про один нещасний полонений і зглянувшись над ним, він продав себе в рабство, щоб вирученими грошима викупити цього бранця.
Христос сказав: «Хто має заповіді Мої має та їх, то полюбить його Мій Отець, і Я полюблю Його, і з'явлюся йому Сам» (Ів. 1: 21-24). І апостол Іоанн пише: «Улюблені, любім один одного, бо любов від Бога, і кожен, хто любить, родився від Бога та відає Бога; хто не любить, той не пізнав Бога, тому що Бог є любов »(1 Івана 4: 7,8).