- рідше скликалися Земські собори,
-знижує роль боярської Думи і зростало значення Ближній думи і наказовий бюрократії (дяки і піддячі),
- изживал себе основний принцип феодальної служби (місництво),
- збільшувалося число солдатських і рейтарських полків іноземного ладу, провісників регулярної армії,
- зростала роль світської культури,
- приєднавшись до антитурецької коаліції Росія спробувала увійти в систему європейських держав.
Форсоване оформлення абсолютизму в Росії довелося на к. ХУП - першу чверть ХУШ в. значна роль належала Петру 1 і його оточенню. Це виразилося в перетворенні Росії в імперію і в новому титулі імператор (1721 р.). Петро замінив накази колегіями (1718 г.), реформував місцеве управління, поставив церкву під управління держави, створив регулярну армію і флот. При ньому вперше з'явилася розпис державних доходів і витрат. Подворная подати була замінена подушної (1718-1719 рр.). Введення Табелі про ранги (1722 г.) встановило єдині принципи надання чину по військовій і цивільній службі.
Оформлення російського абсолютизму відбувалося при неухильної політики меркантилізму, що панувала тоді в Європі. (Сутність якої - активний зовнішньоторговельний баланс, перевищення вивозу товарів над ввезенням. Складова частина - протекціонізм, політика держави щодо захисту національної економіки від іноземної конкуренції в економіці і торгівлі, заохочення розвитку гірничої справи, мануфактур, купецтва, галузей господарства в найбільшою мірою пов'язані з потребами промисловості, армії і флоту).
У галузь державної діяльності перетворилися відкриття і опис нових земель. Абсолютизм формувався вирішуючи найважливіші зовнішньополітичні проблеми. вихід до морів, встановлення політичних відносин з країнами Європи.
Цілеспрямовано вибудовується нова ідеологія. Переводяться на російську мову праці європейських істориків і юристів, видаються твори Феофана Прокоповича ( "Правда волі монаршої").
У галузі культури та науки проведені реформи календаря, алфавіту, розвиваються школи, заснована Академія наук, зростає книговидання, з'являється друкована газета. Зміни підкреслювалися європеїзацією одягу, побуту. В літературі і мистецтві виникають і розвиваються стиль бароко і класицизм.
Все це насаджувалося жорсткими методами: зросли повинності селянства і посадского населення, введені численні надзвичайні податки і збори, повинності, десятки тисяч людей гинули на будівництві доріг, каналів, фортець, міст. Переслідувалися селяни, старообрядці, противники перетворень. Держава силами регулярної армії пригнічувало хвилювання і повстання народу, що відбувалися в основному в першій половині царювання Петра 1 (1698-1715 рр.)
Одним з проявів російського абсолютизму було прагнення до повної регламентації всіх проявів діяльності суспільства.
Особливості російського абсолютизму багато в чому формувалися під впливом особистісних якостей правителів. Величезне значення мала особистість Петра 1. Цар не тільки усвідомлював кризу, але і повністю заперечував старомосковский, традиційний спосіб життя. З дитячих і юнацьких років, бачачи стрілецькі бунти, Петро виніс заряд ненависті до боярам, стрільцям, старому укладу життя, що стало важливим психологічним стимулом в його діяльності. Поїздка за кордон (1697-1698 рр.) Зміцнила огиду Петра до російської традиційної життя. Він вважав "старовину" не тільки небезпечною і ворожою йому особисто, але і тупиком для Росії. Західна модель життя в усьому її різноманітті - від знарядь праці до державних інститутів і побуту - стала для нього зразком, за яким він переробляв свою країну. Петро не отримав традиційного для російських царів православного освіти, був абсолютно безграмотним, до кінця життя не знав правил орфографії і писав багато слів за фонетичним принципом. Головне - Петро не засвоїв сукупної системи цінностей, властивої традиційної російської культури. Петра приваблювала типово протестантська модель існування в реальному прагматичному світі конкуренції і особистого успіху. Цієї моделі Петро багато в чому і слідував у своїй діяльності.
Наслідком зміцнення цієї ідеї стали: 1) небачена допетрівською Росії відкритість суспільства, готового прийняти нове (як здавалося найкраще, на практиці - і цілком погане), 2) то що згодом в історіографії стали називати "наздоганяючої моделлю" розвитку. Вона має на увазі безперервну, на межі сил суспільства, гонку за найбільш розвиненими країнами. Противагою цим світосприйняттям в пізнішому часі стала консервативна по суті ідея якоїсь винятковості Росії, особливого "російського шляху" в історії.
Адміністративна реформа проходила через все перетворення Петра 1. Після завершення Північної війни, з 1719 докорінним змінам була піддана громадянська сфера управління. На цьому етапі перетворень Петро спирався на ряд теоретичних принципів, узятих переважно з західноєвропейської раціоналістичної філософії, юриспруденції, вчення про державу. В основу будь-якої діяльності ставилося дослідне знання, в ньому вбачали запорука перемоги людини в боротьбі зі сліпими силами природи. Державі відводилася вирішальна роль ( "договірна теорія" Гоббса, виводила державу не з божественного начала, а з угоди людей, які передавали вр заради миру в суспільстві, свої права державі). Держава мислилося як ідеальний суспільний інструмент, за допомогою якого можна змінити не тільки природу, а й самої людини. Вінцем цих ідей було уявлення про те, що всі зусилля, зміни, страждання і жертви служать одне великої мети - досягнення "загального блага". Петру були відомі багато з цих популярних ідей, він був знайомий з Лейбніцем, був старанним читачем різних книг.
В цілому, був створений новий держапарат, який відрізнявся цілісністю, узгодженістю окремих елементів. Апарат був наповнений величезним на ті часи кількістю чиновників, тільки в центральних установах їх стало в два рази більше. Різко зросла кількість паперів. У Росії здавалося, що почав діяти вічний двигун бюрократії. Суть якого було не рішення справ, а рух паперів.
Розрахунок на те, що недоліки старого апарату будуть зняті впровадженням камерализма, колегіальності та військової дисципліни виявилися безпідставними. Нова адміністративна система не тільки сприйняла пороки старої, а й примножила їх за рахунок бюрократизації. Причини неефективності: 1) не вистачало кваліфікованих кадрів, 2) система фінансів перебувала в зародковому стані і чиновники роками не отримували платні, 3) не вдалося відразу розділити компетенції колегій, одночасно з ними існувало до 20 наказів, що вело до плутанини, 4) багато недоробок в законодавстві про роботу апарату. Головне - принцип колегіальності, що просувався до всіх рівнів, виявився нежиттєздатний.
Особливістю роботи Петра 1 з іноземними зразками були спроби пристосувати їх до російської дійсності і російським звичаєм: 1) самодержавна необмежена нічим не контрольована влада, 2) відсутність якогось б не було представницького органу, 3) тенденція до повного підпорядкування церкви самодержцю, 4) відсутність розвиненого самоврядування, 5) кріпосне стан значної частини населення країни.
Зростання бюрократизму, контрольований на шведській грунті виборними органами, був висаджений на російський грунт, що не мала станового представництва, і тому отримав в Росії бурхливий розвиток. Єдиним гарантом ефективності роботи нового, як і старого - наказного, апарату залишався самодержець.
Після петровських перетворень Росія вийшла тієї Російською імперією, яка, з деякими модифікаціями, проіснувала майже 200 років.
В після петровський час абсолютизм продовжував зміцнюватися, знаходячи широку підтримку дворянства. 60-80-і рр. ХУШ в. пройшли під знаком "освіченого абсолютизму". Запанувала на російському престолі Катерина П, бажала втілити в життя передові і популярні в Європі погляди на відносини влади і суспільства.
Катерина обгрунтувала концепцію сталого самодержавства новими ідеологічними і правовими аргументами. При ній стає популярним "географічний аргумент", обгрунтовує самодержавство як єдино прийнятну форму правління для країни таких масштабів, як Росія. Головне - їй вдалося пристосувати до умов Росії ідеї просвітителів. Політична доктрина Катерини П була сформульована в "Наказі Комісії про твір нового Уложення". Наказ був написаний самою імператрицею в 1764-1766 рр. і являв собою талановиту компіляцію праць правознавців і філософів ХУШ в. Завдяки Наказу в Росії здійснилася правова регламентація самодержавства.
Саме розробка цілісного комплексу правових норм, обосновавших те, що монарх є "джерелом будь-якої державної влади" і стала головним завданням Катерини П. "Просвітницька" концепція самодержавства включала визнання основою життя суспільства законність, закони, що встановлюються освіченим монархом. Ідея освіти людей взагалі, ідея прогресу як руху від дикості до цивілізації, трансформувалася в ідею виховання "нової породи людей", освіти суспільства, підданих освіченого монарха.
Катерина вважала, що закон пишеться не для монарха. Єдиним обмеженням його влади можуть служити його ж високі моральні якості, освіченість. Освічений монарх не може надходити як неотесаний тиран або примхливий деспот.
Вся система державних установ - лише механізм реалізації верховної волі самодержця в життя. Така ключова функція держави як захист законів, дотримання законності, обмежувалася тим, щоб спостерігати відповідність поточного законодавства волі государя і тим принциповим законам, покладеним в основу монархії.
Катерина П прагнула поєднати ідею самодержавства з ідеєю становості як неодмінним елементом освіченої монархії. На час правління Катерини йшов процес освіти станів. Вони залишалися слабо структурованими, не мали законодавчо оформлених станових прав і привілеїв, станової організації і станового суду, тобто по суті, не були корпораціями публічного права. Створити становий лад в Росії, зв'язати його з самодержавством - таке завдання поставила перед собою Катерина на початку свого царювання. Реалізувати ці ідеї передбачалося за допомогою єдиного важеля - держави.
Як і регулярне держава Петра 1, становий лад в завершеному вигляді створений не був, але одна мета досягалася кожен раз - система самодержавства зміцнювалася, цим старовинним політичного інституту влади в Росії надавалося нове оформлення і політична сила.
Особливу складність в реалізації прагнень імператриці створювали різноманітні геополітичні чинники, пов'язані з розширенням імперії і надавали всі серйозніший вплив на внутрішню політику, устрій держави. У Катерининському час у міру розширення імперії на захід і південь ця політика ставала імперської, тобто відображала стійкий комплекс специфічних імперських ідей владарювання над іншими народами. Мова йде не про політику, зверненої до зовнішнього світу, а про політику всередині багатонаціональної імперії. Суттю її стають три принципи: русифікація, централізація і уніфікація, а також насильницьке поширення православ'я.