Для встановлення психопатологічного статусу особистості Кернберг висунув ряд основних діагностичних критеріїв. Першим є ідентичність Его, чітка при невротичних розладах і дифузна для психотиков і пацієнтів з прикордонної організацією. Другим критерієм є асортимент захистів: примітивні захисні механізми, які є провідними у пацієнтів психотичного і прикордонного рівня, використовуються у взаємодії з терапевтом. У їх числі Кернберг називає в першу чергу розщеплення і його деривати: примітивну ідеалізацію, примітивні форми проекції, заперечення, всемогутність, знецінення. Особливо значущим критерієм служить функція тестування реальності, порушення якої зазвичай свідчить про психотическом рівні. Крім того, Кернберг приділяє особливу увагу так званим неспецифічним проявам слабкості Его: наприклад, нездатність переносити тривогу, неконтрольованості інстінктних імпульсів, відсутності зрілих способів сублімування. Нарешті, велике значення набуває ступінь інтеграції Суперего пацієнта і якість (стабільність і глибина) вибудовується їм об'єктних відносин.
Кернберг пропонує звертати головну увагу в ході перших співбесід на те, як симптоми і конфлікти пацієнта проявляються у взаємодії з терапевтом. Він протиставляє структурний інтерв'ю традиційному збору даних про історію пацієнта, вказуючи, що звичайний стиль ведення бесіди дозволяє останньому адаптуватися до ситуації - наприклад, замаскувати патогенні захисту. концен-
допомога в усвідомленні потенційно конфліктних і несумісних аспектів останнього. Інтерпретація покликана розв'язати конфлікт шляхом розтину несвідомих мотивів і захистів.
Структурний інтерв'ю починається з питання про причини звернення до терапевта, про які долають проблеми і труднощі. Потім інтерв'юер акцентує увагу на найважливіших виявлених симптомах, використовуючи прояснення, конфронтації і обережні інтерпретації і спостерігаючи за реакціями пацієнта. Важливою рисою структурного інтерв'ювання є його циклічність, тобто круговий рух по ключовим симптомів, що повторюється повернення до відправним пунктам (темам, проявів) в новому контексті для перевірки первинних вражень, і початок нового циклу дослідження-стільки раз, скільки це необхідно.
Структурний інтерв'ю включає три фази. На початковій фазі терапевт оцінює, наскільки сам пацієнт усвідомлює свої порушення, наскільки бажає з ними впоратися і наскільки його очікування реалістичні. При цьому він прояснює виникають у пацієнта труднощі з відповідями на питання і досліджує їх причини, фокусуючи увагу на ключових симптомах. Він збирає повну інформацію про симптоматиці, про порушення (якщо такі присутні) в сфері відчуттів, пам'яті та інтелекту, після чого переходить до вивчення патологічних рис характеру. Цей етап дуже важливий для оцінки тяжкості порушень. За здатністю пацієнта до тестування реальності терапевт судить про те, чи не має він справу з психотическим рівнем функціонування. Якщо тестування реальності порушено, він починає досліджувати природу психозу. В протилежному випадку інтерв'ю переходить в середню фазу, завданням якої є оцінка ідентичності. Дифузна ідентичність служить головним критерієм диференціальної діагностики прикордонної особистісної організації.
Терапевт шукає відповідь на питання про інтегрованості Я-концепції пацієнта, після чого досліджує цілісність концепцій значущих для нього об'єктів (рідних, близьких). При наявності дифузії ідентичності в цих концепціях, як правило, виявляються дисоціації (внутрішні невідповідності). Вивчення дифузійної ідентичності звичайно змушує пацієнта активізувати примітивні захисні механізми. Стиль його взаємодії з терапевтом при цьому змінюється, що
стає значущим критерієм для діагностики прикордонного рівня. Якщо в процесі дослідження не виявляється дифузія ідентичності або примітивні захисні механізми, терапевт переходить до вивчення головних арен конфлікту, що доходить до свідомої і предсознательной межі розуміння. При інтерв'юванні пацієнта з невротичної особистісної організацією дослідження симптому, особистості і взаємодії з терапевтом поєднується зі збором даних по
історії життя. У всіх випадках в заключній фазі інтерв'ю пацієнту надається можливість самому додати те, що йому здається значущим, висловити тривогу, задати питання. Крім того, на закінчення терапевт оцінює ступінь ризику виникнення небезпечних станів або суїциду. Рішення про початок терапії або додаткових сесіях інтерв'ю приймається терапевтом і пацієнтом спільно. В цілому Кернберг рекомендує відводити структурному інтерв'ю принаймні дві сорокап'ятихвилинне сесії, розділені десяти-пятнадцатімінут-
Кернберга відповідає психіатричної феноменологічної ідеї. При цьому виявляється неминучим обмеження свободи в способах відносин, які формуються між терапевтом і пацієнтом, тобто порушення принципу більшості сучасних моделей інтерв'ю, що йдуть від Гілла і Балинта. Можливо, тому Ненсі Мак-Вільямс стверджує, що структурний інтерв'ю, як і психологічне тестування, слід використовувати лише в особливих, кризових ситуаціях; у всіх інших випадках інформацію краще збирати в стандартному стилі, прийнятому в психоаналитически орієнтованому навчанні.