Художники-карикатуристи з давніх пір розплачувалися за своє бажання висміяти сильних світу цього. "Історична правда" згадує кілька найвідоміших карикатур, які вплинули на розвиток людства.
Слово «карикатура» має італійське походження і означає «перебільшувати» або «навантажувати». І дійсно, хоча антична карикатура зародилася ще в Стародавній Греції, розквіту вона досягла на Апеннінському півострові в епоху занепаду Середньовіччя - коли сувора офіційна мораль прийшла в повне протиріччя з мораллю, що панували серед вищих верств аристократії, а люди, незадоволені панують порядками, осміліли настільки, щоб висміювати сильних світу цього - зокрема, римського папу Олександра VI Борджіа - в миру Родріго-Лансоль Борджіа (1442-1503). Це був один з найбільш мерзенних злодіїв в італійській історії.
Леонардо да Вінчі «Шаржі на тата Олександра VI»
Мікеланджело «Папа Олександр спить на нічний вазі»
В епоху Відродження мальованої пародії віддали належне багато відомих художників. Але формально родоначальником сучасної карикатури вважається італієць Аннібалле Карраччі. Саме він в кінці XVI століття ввів в ужиток цей термін і сприяв перетворенню карикатури в самостійний напрям живопису. З початком Реформації сатиричні малюнки вперше перетворилися на пропагандистський інструмент і засіб боротьби з політичними опонентами.
1754 рік. Бенджамін Франклін публікує в газетах власну карикатуру «Join, or Die» - зображення розсіченого на частини змія, де кожна частина символізувала кожен штат. Основна думка малюнка: щоб вижити, необхідно підтримувати дух єдності в англійських північноамериканських колоніях. Саме цей малюнок стали символом боротьби американських колоній за незалежність.
Політична карикатура стала розвиватися у другій половині XVIII століття - особливо в період Великої Французької революції - силами в першу чергу таких англійських художників, як Джеймс Гілрей і Томас Роулендсон; їх карикатури часто були написані в гротескної і іноді навіть грубою манері, а об'єктом критики ставала правляча верхівка країни, включаючи самого короля Георга III, а пізніше і Наполеон Бонапарт. Французький імператор дуже болісно сприймав карикатури на себе. І не раз Наполеон Бонапарт обіцяв повісити художника Джеймса Гілрея, який і до цього дня вважається одним з найбільших майстрів політичної карикатури.
Іншим загальновизнаним майстром карикатури був англієць Джордж Крукшенк, що викривали звичаї британської аристократії.
У 1830 році французький художник і журналіст Шарль Філіппон заснував одну з перших в Європі газет, що спеціалізуються на карикатурах, La Caricature. За гостру політичну сатиру і зображення короля Луї-Філіпа в образі груші Філіппон потрапив до в'язниці, після чого став дещо стриманіше.
«Батько американської карикатури» Томас Наст здобув популярність під час Громадянської війни, і сам Лінкольн відзначав, що ніхто не привернув під прапори північних штатів більше новобранців, ніж Наст своїми роботами. Насту погрожував самий продажний політик в історії США Вільям Твід, який навіть намагався призначити нагороду за голову художника-викривача.
У 1922 році вперше була вручена Пулітцерівська премія в номінації «Карикатура». Першим її удостоївся американець Роллін Кірбі за карикатуру під назвою «Дорога на Москву».
Мабуть, ніхто не демонстрував могутність гумористичних малюнків так наочно, як це було в СРСР. За цей малюнок на Сталіна нарком важкої промисловості Валерій Межлаук був засуджений до розстрілу.
А це вже малюнок самого Сталіна. Так «Вождь народів» зобразив наркома фінансів Миколи Брюханова, заарештованого і розстріляного в 1938 році.
Під час Другої світової війни карикатуристи стали одними з головних бійців ідеологічного фронту, а мистецтво мальованої політичної сатири досягло свого піку. Її вплив був настільки великий, що Гітлер планував стратити знущалися над ним радянських художників. Перш за все, Бориса Єфімова і знаменитих Кукриніксів.
Американський журнал Bloomberg Businessweek опинився в центрі гучного скандалу, після того як надрукував на своїй обкладинці карикатуру, на якій зображена змішана етнічна сім'я, що купається в грошах, зароблених на "фліппінге" - покупці і швидкої перепродажу будинків. Критики вважали зображення расистським.
