Вперше побачивши волохаті горіхи, матроси з експедиції Васко да Гама прозвали їх "коко" (по-португальськи "мавпа") - за схожість з мавпячої мордою. Ця рослина, батьківщина якого імовірно Нова Гвінея, годує і поїть півсвіту; йдуть в справу і всі інші частини кокосової пальми.
Стрункі, гнучкі кокосові пальми заввишки до 25-30 метрів, з коронами великих, блискучих перистих листя нахиляються зазвичай в сторону моря. Для нормального розвитку цих деревах необхідні морська вода, висока вологість повітря і велика кількість опадів. Там, де кокос вирощують далеко від моря, наприклад, в Бразилії, його доводиться спеціально підгодовувати сіллю.
Кокос - одні з найбільших насіння на Землі. Це серцевина коричневих плодів з трьома очками: тільки одне з них вибере, коли почне вибиратися назовні, паросток нового дерева. Плоди кокоса рекордсмени з плавання. Вони можуть перебувати в солоній воді до 110 днів і нестися за тисячі кілометрів від рідної пальми, перш ніж приб'ються кудись, де зможуть пустити коріння (а проростати кокос починає вже в дорозі). Кокос першими, без будь-якого втручання людини, підкорили пустельний після виверження вулкана острів Кракатау.
Кокосовий горіх - це насправді не горіх, а костянка, іншими словами, кісточкових плід. Вага зрілого плода коливається від 1,5 до 2,5 кілограма. Кокос зріють на висоті до 30 метрів майже рік! А ось кокосове молоко більшість з нас навряд чи пили, так як воно є тільки всередині незрілого зеленого плода, а після повного дозрівання перетворюється в м'якоть. Усередині ж коричневих "волохатих" горіхів хлюпається вже сік, а не молочко. Сік легко видобувається з горіха, навіть не розколотого. Один з трьох очок (місця кріплення горіха до пальми) можна проколупнути вістрям ножа, після чого вставити туди соломинку, і прекрасний природний коктейль, багатий цукрами, білками, вітамінами і мінералами, готовий!
Кокосовий горіх є кістянку вагою 1.5-2.5 кг. М'якоть кокосового горіха застосовується для приготування різних страв. З висушеної копри виходить масло, а макуха згодовують худобі.
Насіння кокоса складається з білої м'якоті (копри) та ендосперму. Ендосперм являє собою спочатку прозору рідину з краплями масла - кокосову воду, потім, у міру дозрівання кокоса вона перетворюється в кокосове молоко - емульсію молочного кольору. Коли кокос остаточно дозріває, кокосове молоко густіє і твердне. М'якоть кокоса вживають в їжу в сирому або сушеному вигляді. М'якоть входить в різні кондитерські рецепти.
З копри отримують жирне кокосове масло, яке служить інгредієнтом для виробництва маргарину, мила, свічок. Щоб отримати копру, кокоси розколюють, і висушують на сонці. Коли копра висихає, її відділяють, і подрібнюють в стружку.
Кокосовий горіх має корисні властивості, є хорошим помічником в боротьбі з діареєю. У ньому містяться потрібні для нормальної життєдіяльності людини мінеральні солі, кальцій, залізо, натрій, калій, вітаміни В і С, глюкоза, сахароза, фруктоза. Кокосові горіхи не мають протипоказань.
Харчова цінність
Харчові волокна - 1.1 г
Зола - 0.39 г
Вода - 94.99 г
Моно- і дисахариди - 2.61 г
вітаміни
Вітамін B1 (тіамін) (B1) - 0.03 мг
Вітамін B2 (рибофлавін) (B2) - 0.057 мг
Вітамін B5 (пантотенова кислота) (B5) - 0.043 мг
Вітамін B6 (піридоксин) (B6) - 0.032 мг
Вітамін B9 (фолієва кислота) (B9) - 3 мкг
Вітамін C (C) - 2.4 мг
Вітамін PP (Ніаціновий еквівалент) (PP) - 0.08 мг
Холін - 1.1 мг
Мінеральні речовини
Кальцій (Ca) - 24 мг
Магній (Mg) - 25 мг
Натрій (Na) - 105 мг
Калій (K) - 250 мг
Фосфор (P) - 20 мг
Залізо (Fe) - 0.29 мг
Цинк (Zn) - 0.1 мг
Мідь (Cu) - 40 мкг
Марганець (Mn) - 0.142 мг
Селен (Se) - 1 мкг
- Крім делікатного смаку відома і користь кокосового молока для здоров'я людини, так як цей продукт багатий маслами, рослинними жирами і білком. Крім того, насичене воно і аскорбінової кислотою, вітамінами групи В, марганцем і залізом.
- Кокосове молоко має невисоку калорійністю, тому його нерідко рекомендують при хронічній втомі, авітамінозі і занепаді сил.
- Було встановлено, що регулярне вживання кокосового молока скорочує розвиток деяких серцево-судинних захворювань.
- А ще користь кокосового молока доведена і для страждають нервовими розладами і депресією.
- Даний продукт радять пити при урологічних розладах, а також при наявності проблем з діяльністю мозку.
Можна помітити, що переваг у кокоса незліченна кількість, причому всі вони досить вагомі. А чи має цей екзотичний плід будь-які шкідливі властивості? Як стверджують вчені, у нього абсолютно немає протипоказань. Винятком є хіба що індивідуальна непереносимість і алергічна реакція, яка з однаковою ймовірністю може виникнути і на будь-який інший продукт. Деяка обережність при вживанні кокоса необхідна людям із захворюваннями шлунка та кишечника. Не варто зловживати цим продуктом і при надмірній вазі - кокос висококалорійний і містить велику кількість жирів. Однак помірне вживання піде лише на користь і навіть допоможе повним людям розлучитися з двома-трьома зайвими кілограмами.
Застосування кокосового молока для здоров'я
Кокосове молоко корисно своїми захисними властивостями, які зміцнюють імунну систему людини. Це цінний поживний продукт, особливо для хворих людей. Половина середніх жирних кислот кокосового молока складається з лауриновой кислоти, яка є антибактеріальним, антимікробну, антивірусну та антигрибковим засобом. Кокосове молоко містить вітамін Е, С, широку групу вітамінів В, а також в ньому багато білка. У молодому зеленому кокосе білка набагато менше. Кокосове молоко багате мінералами, наприклад, такими як: калій, кальцій, хлор, селен, натрій, залізо, магній, фосфор. Завдяки магнію, кокосове молоко використовують для розслаблення м'язів (при спазмах, судомах і інших м'язових болях), а також для заспокоєння нервів. А кальцію в ньому більше ніж в коров'ячому молоці або в мигдальному.
Кокосове молоко - незамінний продукт для вегетаріанців і людей з непереносимістю лактози.
Застосування кокосового молока для схуднення
Хоча кокосове молоко, в порівнянні з коров'ячим молоком, містить більше жирів і калорій, воно перевершує звичайне молоко за вмістом поживних речовин. Жири кокосового молока більше є вуглеводами, ніж жирами. Вони швидко перетворюються в енергію, так як складаються з короткої ланцюга і середніх жирних кислот - тригліцеридів. Застосування кокосового молока для схуднення обумовлено ще і тим, що воно покращує обмін речовин в організмі. Отже, для втрати ваги кокосове молоко може бути дуже корисно.
Кокосове молоко повно антиоксидантами і, завдяки антибактеріальну властивість, кокосове молоко підійде для тих, у кого прищі. У кого суха шкіра цей продукт також незамінний. Ви будете приємно здивовані, якщо станете протирати кокосовим молоком особа перед сном. Якщо Ви зберетеся купити кокосове молоко, то переконаєтеся в тому, що в складі тільки кокосове молоко і немає ніяких консервантів або води. Кокосове молоко відмінний косметичний засіб. Воно застосовується для зволоження шкіри і волосся.
Застосування кокосового молока в кулінарії
Завдяки своєму приємному аромату, є ще одне, і, мабуть, головне застосування кокосового молока. Кокосове молоко додають в різні страви, випічку, десерти, морозиво, коктейлі. Ми іноді любимо поласувати цією різноманітною смакотою. Особливо широко застосування кокосового молока в кухні тропічних країн, наприклад, тайський суп з кокосовим молоком.
У складі всім відомого лікеру Піна колада 1/3 займає кокосове молоко, решту ділять білий ром і ананасовий сік.