На ранок я послав працівників за дровами, і ось вони знову підійшли до перехрестя, покликали Давай-Бери (Боржника) і сказали, що відправляються на заготівлю дров, а Боржник знову проспівав їм у відповідь, що він зробить свою частку роботи вночі. Коли ми прокинулися наступного ранку, місто було завалено дровами до даху: Боржник порубав весь Близький Ліс, з Далеких Лісів він наносив колод, а з Дальніх хащі - величезних дерев. Ми з великими труднощами відкрили двері і потім цілий тиждень розчищали вулиці.
Мені дуже хотілося побачити Боржника, і ось я послав працівників до перехрестя - крикнути, що настав перукарський день і моїх дітей пора підстригати. Боржник проспівав, що попрацює вночі, і працівники передали мені його відповідь.
Увечері я сховав працівників в будинку і наказав їм уважно спостерігати за Боржником, але на восьму годину все місто заснув - і дорослі, і діти, і домашні тварини. Незабаром з'явився Невидимий Боржник і влаштував городянам перукарню ніч: він виволік жителів міста на вулиці, поголив їм голови (жінкам теж), та ще й пофарбував їх білою фарбою. А заразом вже він повибріл і домашніх тварин. І поки він робив своє диявольське справа, ніхто не прокинувся - ось що дивно.
Коли підступило наступний ранок, ми прокинулися, побачили, що лежимо на вулицях, глянули один на одного - і схопилися за голови: виявилося, що вони виголені та ще й пофарбовані. Але коли по вулицях стали бігати тварини з поголеною і пофарбованими білою фарбою мордами, на городян напала загальна паніка: вони вирішили, що в місто з'явилася нова біда, або ще одне Страшне Істота.
Довелося мені пояснити городянам, в чому справа, але тоді вони почали виганяти мене з міста, а я став міркувати, як би їх задобрити, і ось придумав добру справу: відправив працівників до Должнікова перехрестя, щоб вони оголосили мисливський день. Давай-Бери відповів по-простому, а до ранку завалив все місто м'ясом, і городяни перестали на мене сердитися.
І все-таки мені страшенно хотілося дізнатися, хто ж він такий, мій Невидимий Боржник, та й взагалі пора його було нагодувати: адже працювати він працював, а їжі не отримував. Якраз на той час наспів урожай, і ось я послав працівників до перехрестя - оголосити, що, якщо Боржник зголоднів, він може взяти собі трохи зерна.
Але для мене-то він був звичайним боржником, а для Лісових істот - Великим Владикою. Як головний розпорядник Чащобного Миру він посилав своїх підданих відробляти борг, і, коли я пообіцяв йому трохи зерна, а він переобіцяти його своїм підлеглим і кожен з них зібрав свою частку, в полях не залишилося жодного колоса: Лісові Істоти забрали все зерно - НЕ тільки у мене, а й у моїх сусідів.
Тут-то я і згадав пророкування дружини, яка говорила, що цей Хтось «БУДЕ ПРАЦІВНИКОМ, АЛЕ ЧИ СТАНЕ розбійників». На ранок мої сусіди вирушили в поле, побачили, що весь їхній урожай вкрали, і відразу здогадалися, хто це зробив, - лісові, або розбійні, піддані Боржника.
У тому місті всі жителі вирощували зерно, і ось виявилося, що обібрав все місто. Городян пограбували Лісові Істоти, які підпорядковувалися Великому Владиці, але Великий щось Вледика був моїм боржником, - і тому жителі розсердилися на мене: адже у них зовсім не залишилося зерна - ні на продаж, ні для прожитку дітей, ні насіннєвого. (Лісові Істоти обікрали і мене, але не міг же я розповідати про це сусідам.)
Ось побачили городяни, як їх обібрали, і стали закликати один одного в Армію - щоб вигнати мене з міста і помститися за шкоду, яку завдали їм Лісові Істоти, піддані мого Невидимого Боржника. Я запитав у дружини, що тепер буде, і вона відповіла: «АРМІЯ розбіжиться, А ДВА ЛЮДИНИ ЗАЛИШАТЬСЯ В МІСТІ» - моя дружина знову заговорила самий корінь. Городяни не хотіли воювати в своєму місті, тому що боялися перестріляти дітей, і ось ми не стали тікати в ліси, або в поля битв, а замкнулися вдома. Але що робити далі, я придумати не міг, і дружина нагадала мені про Давай-Бери: він був розбійником і Великим Владикою, але поки ще залишався моїм боржником. Я зараз же послав працівників до перехрестя і наказав їм прокричати завдання Боржника - йти війною на Армію городян, яка збереться через два дні.
Боржник йде на городян війною
Але днем Боржник нічого не робив - він з'явився на війну о другій годині ночі і розв'язав з городянами опівнічний бій. До ранку Боржник і його розбійні піддані розгромили і розігнали Армію городян, а самі пішли в ліси і хащі. Ми теж не захотіли залишатися в місті, зібрали пожитки і вирушили в дорогу. Так закінчилося наше Красне Пригода. Ми знову рушили до Міста Мертвих, в якому мешкав покійний Винар, і знову нам довелося пробиратися по лісі, але він був не дуже густий і дрімучий, а Страшних істот там і зовсім не зустрічалося.
Дружина сказала, що нам не можна зупинятися, поки ми знову не прийдемо в те місце, де вперше зустріли Червону Дівчину, яка відвела нас до Червоного Королю, - а це виходило п'ятдесят миль. І ось ми подорожували два дні і дві ночі, а коли прийшли в призначене місце, то влаштували привал і два дні відпочивали.
Відпочивши, ми рушили далі і пройшли по лісах дев'яносто миль, але раптом помітили під деревом людини з великою і з вигляду важкої кошиком. І моя дружина сказала так: «ПОВНА КОШИК обернеться ОБМАНОМ, І БУДЕ СЕМИДЕННИЙ передсмертну СВЯТО, ЯКЕ скінчив життя І СМЕРТЮ».
Коли ми запитали у людини з кошиком, чи не знає він дорогу до Міста Мертвих, він радісно відповів, що прекрасно знає, а зараз якраз туди і йде. Я сказав, що хай би ми пішли разом з ним, а він відповів, що взагалі це можна, але тоді нехай ми несемо кошик. Я не знав, чим його кошик наповнена, тільки бачив, що вона наповнена по вінця, а кошикарі не дозволив мені в неї заглянути і зажадав, щоб я ніс її до міста на голові. І спробувати, скільки вона важить, не дав. Моя дружина сказала, що це кіт в мішку і ми не хочемо його купувати, але кошикарі відповів, що зовсім не кіт і тепер вже, хочу я того чи пет, мені доведеться нести кошик до міста, а інакше він не стане нас туди проводжати.
Взялися ми думати, як же нам бути, і тут мені згадалося, що я озброєний: старовинної шаблею і бойовою гвинтівкою. Я вирішив спробувати підняти кошик, і якщо вона виявиться занадто важкою, а кошикарі спробує перешкодити мені її скинути, то кошик я все одно - що б в ній лежало - жбурну на землю, а кошикарі пристрелю.
І ось я попросив господаря кошика допомогти мені підняти її, але він відмовився і сказав, що руки двох різних чоловіків не повинні торкатися до кошику вантажу. Я запитав кошикарі, який це тягар, а він відповів, що як раз такий, про який двоє знати не повинні. Тоді я поклався на свою зброю: вирішив вважати гвинтівку безвідмовної, а шаблю надійної, - я підняв корзину і обережно вмостив її у себе на голові.
Ось, значить, поставив я кошик зручніше, а вантаж виявився дуже важким: він важив, як тіло упокойного людини, але я-то ніс його без жодних зусиль. Господар кошика пішов вперед, а ми з дружиною вирушили за ним.
Коли ми здолали 36 миль, з'явилося місто, але не Місто Мертвих: ми не знали, що кошикарі сказав нам неправду, говорячи, куди він тримає свій шлях, і кошиковий вантаж був зовсім не тягар, а мертве тіло упокойного принца - кошикарі випадково вбив його на фермі і вирішив розшукати когось в лісі, щоб вбивцями вважалися люди з лісу.