Тип музею визначається характером суспільного використання. За цією ознакою музеї розподіляються на три основні типи: науково-просвітницькі, наукові та навчальні.
3.2. Профіль музею визначається зв'язком з певною галуззю знань, мистецтва або виробництва (або їх сукупністю).
Основні профільні групи музеїв наступні: історичні, літературні, природничо-наукові, мистецтвознавчі та комплексні.
Усередині кожної групи відбувається подальша профілізація музеїв, що відображає внутрішню спеціалізацію науки, мистецтва і виробництва.
Архітектурна типологія видається більш загальної, ніж тематичне розмаїття музеїв. З архітектурної точки зору меморіальні музеї, наприклад, мають багато спільного незалежно від їх профілю. З точки зору архітектурного проектування, вони поділяються на будівлі з зберігається меморіальний обстановки, будівлі з додатковими приміщеннями для яка б пояснила експозиції, нові будівлі музеїв.
Типологічний ряд меморіальних музеїв включає: музей-пам'ятник, комплекс меморіальних споруд, комплекс пам'ятника з новим будинком для яка б пояснила експозиції, діорами і панорами.
Серед історичних музеїв особливе місце займають військово-патріотичні музеї. За своєю тематичною і архітектурної спрямованості вони можуть бути об'єднані в 6 груп: музеї Великої Вітчизняної війни; музеї героїчної захисту міст і місць, військово-історичних подій; міжнародного співробітництва; партизанській, народної та комсомольської слави; меморіальні; пам'ятники-музеї.
Для архітектурної класифікації військово-патріотичних музеїв 1 - 4-ї груп істотне значення має комплексний характер експозиції; розвинений склад приміщень, що включає зони для постійної експозиції, тимчасових виставок і лекцій, фондосховища, майстерні та лабораторії, адміністративні, підсобні і господарські приміщення.
Історичні музеї поділяються на три групи, що характеризують завдання архітектурного проектування: нові будівлі і комплекси, які зберігаються (відновлені) місця і представляють поєднання нових споруд з існуючими.
Найбільш значні в архітектурному відношенні - меморіальні комплекси. Загальноприйняте розуміння музею як зберігача справжніх експонатів і місце їх показу тут переакцентував: на перше місце виділяється не показ музейними засобами, а створення пам'ятника архітектурно-художніми засобами. Важливу роль в архітектурно-просторовому формуванні ансамблю має природне оточення, що зберігається або створювана середовище, в яке включається комплекс.
З огляду на яскраво виражену специфіку, музеї науки і техніки можуть бути виділені з архітектури в самостійну групу.
Найбільшого поширення в практиці проектування отримали художні та історико-краєзнавчі музеї.
3.3. За статусом музеї поділяються на державні і працюють на громадських засадах.