В історії освоєння космосу зафіксовано безліч загадкових історій. І можна тільки дивуватися, наскільки смішною виявлялася часом підгрунтя деяких таємничих випадків.
Наприклад, Ніл Армстронг. американський астронавт, вперше ступив на поверхню супутника Землі, перед самим виходом з шлюзу «Аполлона-11» на трап, виголосив кілька слів. Говорив він дуже тихо, але посилена мікрофоном фраза долинула до безлічі людей, які служать в системі управління польотом.
- Удачі вам, - прозвучало з динаміків трансляції, - містер Мерріот!
Поки фахівці-управлінці та журналісти ламали голову над словами Армстронга і будували здогади, Ніл зробив перші кроки по Місяцю.
Значно пізніше, після повернення місячної експедиції на Землю, відбулася прес-конференція, де допитливі журналісти поставили Армстронгу питання, хто ж такий цей загадковий містер Мерріот і чому саме йому в настільки урочистий момент Ніл Армстронг вирішив побажати удачі. Армстронг віджартувався і на цій конференції, і на всіх наступних. Журналісти не відставали від нього дуже довго, але космонавт мовчав.
Істина спливла лише через кілька років.
Інтерес до «місячній програмі» тоді вже пріугас, але періодично у екіпажу «Аполлона-11» все-таки брали інтерв'ю. І ось одного разу Ніл Армстронг, в черговий раз почув питання про містера Мерріот, несподівано для всіх вирішив дати відповідь на хвилюючу всіх загадку.
- Напевно, тепер я можу назвати причину своїх слів. Річ у тім, містер Мерріот не так давно помер, і я сподіваюся, що йому не зашкодить тепер моя розповідь, - заявив Армстронг.
Розповідь виявився просто приголомшливим. У дитинстві Ніл Армстронг жив зі своїми батьками в котеджі, навколо якого розкинувся великий сад. У сусідньому будинку, за парканом, і проживала сім'я горезвісного містера Мерріот. У десятирічному віці майбутній космонавт відправився грати в сад з подарованим йому футбольним м'ячиком. Не розрахувавши силу удару, він відправив м'яч у політ через паркан, і м'ячик впав на землю під розкритим вікном сусідського будинку.
М'яч був новий, і Ніл розмірковував недовго - швидко перебрався через паркан у двір сусідів і, намагаючись не шуміти, підійшов до вікна. Схопивши м'яч і вже збираючись бігти до паркану, він раптом почув з відкритого вікна гучну заяву дружини містера Мерріот:
- Ось що, мій дорогий! Від мене орального сексу ти дочекаєшся лише в тому випадку, якщо син наших сусідів прогуляється по Місяцю пішки!
Слова місіс Мерріот виявилися справжнім пророцтвом. Але, на жаль, ніхто не знає, чи пощастило містеру Мерріот, коли він дізнався про це ...