Сховавшись від дощу в строкатому портику, ми були свідками драматичних подій часів Нерона і Сенеки. З здатного вразливого хлопчика зросла хитре, лицемірне, акторство чудовисько, та й великий стоїк - вчитель моральності, далеко не завжди був на висоті.
Що ж, скаже наш сучасник, O, tempora! O, mores! - про часи про звичаї! Філософ змушений йти на компроміс, а імператор є імператор, бували й гірші.
Однак, трапляються винятки з правила. Вершник з кучерявою бородою, з мудрим і надзвичайно спокійним обличчям, в царському одязі, застиглий у бронзі поруч з портиком, в якому ми знаходимося, нагадує про те, що правитель держави і філософ можуть з'єднатися в одній особі.
Вершник цей - імператор Марк Аврелій, імператор-філософ. На відміну від своїх попередників, він не пригноблював гордих і жебраків філософів, які не примовляв їх до смерті і взагалі не вів себе як ведмідь на воєводстві. У народі говорили, що якби імператор Марк не народилася вчасно, то весь римський світ розвалився в єдиному падінні. Війни палахкотіли по всьому Сходу, часто траплялися землетруси і повені, які поглинали цілі міста. Лютували епідемії і сарана, коротше кажучи, і люди природа наче змовилися, щоб зруйнувати велику імперію.
Але ні горе, ні радість народу, ні навіть сімейні негаразди не відбивалися на обличчі імператора. Воно було спокійно і завжди доброзичливо.
Марк Аврелій рано долучився до державних справ. Приємний у спілкуванні, він завжди виявляв твердість в продуманих рішеннях, умів, до речі, пожартувати і завжди був готовий вислухати поради наближених, аби вони йшли на користь державі.
Часті відлучки з Риму по військовим і іншим державним справам не дозволяли йому регулярно бути присутнім на засіданнях сенату. Але, буваючи на них, імператор ніколи не йшов раніше, ніж головуючий консул закривав чергові збори сакраментальною фразою: "Ми вас більше не затримуємо, батьки сенатори".
Перед тим, як брати гроші зі скарбниці, імператор звертався за дозволом до сенату, не любив витрачати гроші на порожні свята і не раз говорив, що на відміну від Нерона не допустить, щоб під час його правління був страчений сенатор. До народу він звертався так, як це було прийнято в вільній державі, виявляв такт у всіх випадках, коли потрібно було або утримати людей від зла, або спонукати їх до добра, багато обдарувати одних або поблажливо виправдати інших.
Загалом, за часів правління Марка Аврелія настав земної Золотий Вік для Римської імперії. І мало хто здогадувався, що за мужньою, твердої і доброзичливої зовнішністю правителя ховається філософ-стоїк, який веде глибокий діалог з собою, займаючись тонким самоаналізом, самонавіюванням і. і може сказати собі далеко неприємні речі.
- "Дивись, чи не оцезарей, не дай забарвити себе в пурпур - адже буває і таке! Шануй богів, бережи людей. Завжди ревно дбай про те, щоб справа, якою ти в даний момент зайнятий, виконувати гідно римлянина і чоловіка, з повною і щирою сердечністю, з любов'ю до людей, зі свободою і справедливістю.
Це вдасться тобі, якщо ти кожну справу виконуватимеш так, як ніби воно є остання справа твого життя ".
Важко повірити і уявити, щоб імператор сказав собі «не оцезарей", тобто не дай перетворити себе в Цезаря. І, тим не менш, це так. Після смерті Марка Аврелія було знайдено його записки роздуми, озаглавлені "До самого себе". У них правитель могутньої держави відкриває свій внутрішній світ справжнього, а не вигаданого або коронованого філософа.
Те, чого навчився Марк Аврелій, ведучи діалог із самим собою, мудро і просто: будь імператором, не перестаючи бути людиною, будь громадянином Риму, а й громадянином Всесвіту і вважай благом користь і того і іншого.
І головне, будь справедливим і не гнівайся, якщо щось або хтось тобі не до вподоби.
- "Коли тебе зачіпає чиє-небудь безсоромність, питай себе відразу: а можуть безсоромні же не бути у світі. Звичайно ж, не можуть! Тоді і не вимагай неможливого. Цей - він один з тих безсоромних, які повинні бути в світі.
І нехай те ж саме буде у тебе під рукою і з шахраєм, і з невірним, і з кожним, хто будь-яким чином грішить. Згадаєш, що неможливо, щоб не існував весь цей рід і станеш благожелательнее до кожного з них окремо! "
Ось звідки привітність і дивувати сучасників олімпійський спокій Марка Аврелія. Імператор жив в повній відповідності зі своїми правилами, іноді обтяжувався державною владою, але сумлінно виконував всі обов'язки правителя, навіть таке важке справа як командування військами. Правилами цим філософ дотримувався навіть в найкритичніших ситуаціях. Коли один з його полководців, впиваючись черговою перемогою, загордився і оголосив себе імператором, Марк Аврелій зберіг присутність духу і, після придушення заколоту, що не застосував звичайних суворих заходів до дружини, дітям і родичам полководця-путчиста.
Все було добре, якби не страшна епідемія чуми, проти якої імператор, звичайно, прийняв найрішучіші заходи. Померлих від епідемії будинків він наказав ховати за державний рахунок і ввів суворі правила щодо поховання.
Однак, чума не пожаліла самого імператора-філософа. Правда, Марк Аврелій НЕ розгнівався на чуму і прийняв смерть з гідністю і честю.
- "Що ж тут страшного, якщо тебе висилає з міста не деспот, не суддя неправедний, але переставив тебе туди природа. Немов комедіанта відкликає вона тебе з підмостків.
- "Але я ж зіграв не всі п'ять частин, а тільки три!"