У 1864 р Положенням про земських установах і судовими статутами були зроблені перші кроки до того, щоб населення саме, вільно влаштовувало своє життя і отримало можливість захищати особисті права, особисту свободу. У 1866 р було підписано укази про адміністративне і поземельний устрій державних селян, які в кількості 19 мільйонів чоловік стали вільними. У 1870 р Міське положення міські жителі отримали можливість краще облаштувати своє життя. У 1874 р податкові стану були звільнені від «податку кров'ю» - від рекрутської повинності; військова повинність поширилася на всіх. В цьому ж році затверджено Положення про початкові народні училища.
Уряд всіляко заохочувала вітчизняних підприємців, залізничне будівництво, виступало гарантом прибутків на іноземні капітали, вкладені в цю важливу для країни галузь. Багато що виходило у Олександра Миколайовича і в зовнішньополітичній сфері. Кримська катастрофа посилила інтерес до азіатських просторах. До складу Росії увійшли Амурський (1858), Уссурійський (1860) і Туркестанський край (1867), Ферганська область (1873), Бухара і Хіва визнали себе васалами Росії (1880). Правда, в 1867 р російська Аляска і Алеутські острови загальною площею 1,5 мільйона квадратних кілометрів були продані США за 11 мільйонів рублів (7,2 мільйона доларів). Але угода вважалася вигідною, так як для захисту цих територій силою зброї у Росії не було ресурсів.
Володимир Валентинович Фортунатов
Російська історія в особах