Дивна річ! Повертаючись назад, я відчував уже зовсім інші відчуття, ніж в той час, коли Чахра-барин показував мені «своє королівство». Чахра-барин був художник. Він не тільки сам жив образами і уявленнями, розмальованими власною фантазією, але вмів змусити жити цими образами і інших ... На жаль - дивна дівчина двома словами зруйнувала ілюзію ... Я бачив, що королівство дійсно було розореним гніздом: все було старезного, старо, без порядку. Очевидно, тверді господарські руки були відсутні і над усім панувала непрохідна і тяжка нужда.
На небо набігли хмари. Швидко, як гнаний вітром дим, мчали вони з півночі. Сонце, яке тільки і скрашує похмурість осіннього дня, кілька разів мигнуло серед розірваної гряди хмар і сховалося нарешті зовсім. Вітер трусонув пожовклу вершину в'яза, розправив свої широкі гілки над дахом двору, і бурі листя закружляли в повітрі. Я глянув у глибину навісу - там був морок. Перетиналися золоті промені зникли, вибагливою і фантастичної гри світла і тіней не було сліду. Сумно дивилася обдертим скелетом дах, в широкі пази стін засвистів вітер. Корова жалібно замукала, і замекали тоскно хворі вівці.
Ніщо так не руйнує ілюзій і фікцій, як осінь. Вмираючий пристрасний, фантастичний ідеалізм весни змінюється холодним і безпристрасним реалізмом. У моїх вухах неначе все ще звучали холодні і жалібні, як цей осінній вітер, слова дівчини. А вираз обличчя - це злісне зневіру - так йшло до осені.
- Ось як, друже, Чахра-барин поживає! - раптом перервав мої тужливі роздуми дід. - Якщо живеш ти правдою та прямизною, та артіль у тебе стоїть в єдності і любові, та якщо розум у тебе є, так ось ти і король! Ходи прямо, дивись жваво! Соромитися тобі не перед ким! Що дивишся? Правду кажу…
Я, дійсно, дуже пильно дивився в обличчя діда. Господи, що це було за обличчя! Воно все грало і світилося так само, як у дитини. Але що це було: свідомий самообман або ілюзія голодного?
- Ну, підемо, я тебе тепер з моєї артіллю познайомлю ... Адже я, брат, нею і сильний ... Якби не артіль, так де б мені королем бути! - наївно зауважив Чахра-барин, вступаючи в сіни.
Через сіни, у яких мостини, що називається, «ходуном ходили», увійшли ми в ліву, «передню» половину хати. У ній було темно, душно і тісно. Крізь маленькі залатані вікна ледь пробивався осіннє світло, та й його загородили широкі спини сиділи на лавці мужиків. Їх було людини чотири; тут же була в зборі і вся сім'я, чоловік вісім; крім того, висіла в кутку люлька, у якій сиділа молода баба і годувала дитину. Надзвичайно низько висіли біля самих дверей піл [9] як-то ще більше збільшували тісноту. На полу, вниз животами, валялися малі дітлахи, звісивши вниз свої кудлаті, скуйовджене голови і дивлячись на нас жвавими, пустотливими очима.
- Прийшов? Ну, а ми думали, ти вже у пана загуляв ... Ти ж з ним любиш хороводи, - заговорили хором сиділи по крамницях мужики.
- Загуляв! Чай, я, слава тобі, Боже, не вертопрах який, - образився дід. - Оглянув ось все, обрахував в королівстві щось своє, щоб потім не забув що ...
- Чи не бійсь! Чи не заблукаєш в мужицькою-то королівстві!
- Чи не великі комори щось припасені, згадаєш, бог дасть! - сказав, посміхаючись, молодий мужик, встав при нашій парафії.
- Ну, ось, - рекомендував мені дід, - це ось сини мої, а це - люди похилого віку, свати та ШАБРИ, - знайомі тобі ... А це баби! - махнув дід, не обертаючись назад, рукою до печі, за загородою якої стояли дві-три молоді жінки.
Я привітався з його синами «в руку». Один з них був високого зросту, з великою рижею лохматку, плечистий, здоровий, з веселим, відкритим обличчям, з тих мужиків-веселунів, у яких на губах постійно витає добродушна насмішка. Він був у червоній ситцевій сорочці, суконних шароварах і великих сиром'ятних чоботях. Інший виглядав ще зовсім хлопцем: низенький, сухорлявий брюнет, підстрижений «в кружку», зі срібною сережкою у вусі, в сукняному піджаку і глянсуватих, з набором, чоботях. Це було одне з тих хвацько, безтурботних і кілька нахабно видивлявся осіб, яких багато зустрічається серед столичного фабричного люду.
По передній стіні, дійсно, сиділи всі мої знайомі - і Самара, і коваль з дитячим обличчям, і сам дід Ареф приплентався абияк; тільки четвертий старий не був мені знайомий: це був кучерявий, чорнявий, смаглявий, з гачкуватим носом, низенький, кремезний чолов'яга, з вивихнутим плечем, яке він щохвилини підіймав до самого вуха; на ньому був новенький, зі стоячим коміром сермяжное полуармяк. Він постійно переводив очі з одного говорив на іншого і так уважно витріщав їх і стежив за розмовою, що здавалося, для нього було вкрай важливо не втратити жодного слова. Сам же він більше мовчав.
- Прийшов і ти? - звернулися до мене люди похилого віку, киваючи головами. - Подивися, як злиденну суму ділити будемо, - додав старий коваль.
- Ну-у, злиденну! Слава богу ... ніж нагородити - знайдеться. Не по шинках століття прожили ... Не знаю, як далі справа поведуть, а у нас, слава богу, заслуги є ... Селянство своє містили, - образився знову дід, сердито розстібаючи під бородою воріт жупана.
- Так це я не в образу тобі сказав, а так ... більше для всього селянства ... Що для пана наше господарство? Порожнє місце ... А туди ж, скаже, ділити зібралися ... Бач, люди похилого віку собор зібрали! Як бути! Все ж потішило, старовину згадають! - добродушно підсміювався старий коваль, починаючи жувати беззубим ротом.
Дід бурчав, люди похилого віку і сини мовчки посміхалися. Я підійшов до старшого сина.
- Ділити вас дід хоче, - сказав я, щоб чим-небудь почати розмову.
- Ділитися хочемо, - поправив він мене.
- Що ж, самі хочете?
- Так через баб більше ... Нам що! Ми в Москві живемо, в заробітках ... А ось баби ... Дідусь-то старий вже став, справжнього розпорядку з бабою зробить ... Баби забіжают! - підморгнув він мені добродушно на батька.
- А ти б ... того ... скромненько, ТІТУШКИ, - сказав дід синові, стримано киваючи бородою. - Погода б ... Ось, коли я сам своєї межі кінець покладу, тоді і розмовляй. А то ж тут старі ... Смешко-то залиш!
Син зареготав беззвучним сміхом і замотав з боку в бік своєю рижею лохматку.
- Так нам що. Господь з тобою, - відповів він, - володарюй. Ми в твою команду не встряем ... Зроби милість. Ми ось - в цю пору тут, а завтра нас немає ... Все в твоїх руках! Сам за все і ответствуй. Мило - так командуй, а не мило - твоя справа. Ми тут ні при чому ... Ваша справа з бабами!
І Тит знову засміявся беззвучним сміхом.
- Та вже надоть правду сказати: чужий вік заїдати - заїдає, а регламентів хороших мало видно! раптом сказала сиділа у люльки жінка, кинула в неї дитину і рвучко початку його качати, - Якби з його-то команди користь бачити ...
- Мовчати! - грізно перебив дід. - Ах ти, така собі ... сорока! Алі чоловік приїхав, так і страх втратила?
- Якби якщо ... А то шумить, що сухий віник, - не слухаючи, продовжувала жвава баба, - з усіма сусідами пересварив своїми-то порядками ...
- Перестань. Що за самоуправство? - простягнув презирливо-повчально, скоса
Всі права захищеності booksonline.com.ua