Берберійська порода коней - одна з найдавніших і, мабуть, одна з тих, що значно вплинула на сучасне конярство. Правда, про походження її самої мало що відомо. За однією з версій, ці коні походять від ізольованої групи диких скакунів, які пережили заледеніння. За іншою - від туркменських. Ясно лише одне: область їх поширення. Батьківщиною цих коней вважаються Марокко, Алжир, Лівія і Туніс - варварське, або берберійська, узбережжі, як його називали римляни.
Берберійські коні з'явилися в Європі разом з ісламськими завойовниками на початку XVIII століття. За офіційною версією, ця порода зіграла свою роль у формуванні андалузцев, хоча багато іспанців не згодні з цим і стверджують, що їх породу не "псували» цими кіньми.
В середні віки і епоху Відродження берберийских коней дуже цінували за їх витривалість, силу і невибагливість. Вони нерідко виявлялися під сідлом якогось європейського монарха або в кавалерії. До того ж вельми високі оцінки присуджували цю породу майстри мистецтва верхової їзди, такі як Антуан де Плювінель і де ла Геріньер.
Берберийских коней повсюдно використовували для поліпшення тих чи інших порід або при виведенні нових. Розквіт слави цієї породи припадає на час відкриття Америки, тому в Новий Світ стали привозити берберійцев, і в підсумку в родоводу багатьох нинішніх американських порід можна знайти їх представників.
Після наполеонівський воєн популярна стала арабський кінь, а берберійцев потихеньку забували. Навіть французи, які вважалися першими шанувальниками породи, поступово втратили до неї інтерес, і в результаті в 1965 році закрили племінну книгу. І аж до 1989 року берберійські коні вважалися «невідомого походження», і ними навіть не крили.
На батьківщині конярство теж пішло на спад, і породистих коней стали продавати просто на м'ясо. Лише деякі ентузіасти продовжували розводити берберійцев, намагаючись зберегти породу, незважаючи ні на що.
У 1987 році була створена Міжнародна організація берберійська конярства, і порода знову стала відновлюватися, хоча і по сьогоднішній день розведення її в Північній Африці знаходиться в кризовому стані. Цих коней намагаються зберегти в якості культурної спадщини предків.
Берберійци за своїми якостями і давнину не поступаються арабської породи, проте, можливо, через своїх більш грубих форм вони не змогли завоювати в наші дні настільки велику популярність, як їхні сусіди. Проте, сьогодні цей кінь зустрічається в Європі, а французи дуже люблять їх тримати в кінних клубах, як універсальної і прокатної коні.