Організація театральних вистав в Римі.
Уявлення в Римі влаштовувалися під час різних свят: свят патриціїв, при виборах посадових осіб, під час тріумфальних і похоронних ігор і т.д. На римських святах сценічні гри йшли нерідко разом з цирковими виставами і гладіаторськими битвами, причому глядачі нерідко віддавали перевагу останнім.
Постійного театру в Римі не було аж до 1 ст. до н.е. Спорудженню його не хотів консервативний сенат. Для уявлення споруджувався дерев'яний поміст заввишки в половину людського зросту. На сценічний майданчик вела вузька драбинка в 4-5 сходинок, по якій піднімалися актори. У трагедії дія відбувалася зазвичай перед палацом. У комедії декорацією була міська вулиця з вихідними на неї фасадами двох-трьох будинків. Глядачі сиділи на лавках перед сценічним майданчиком. Але іноді сенат забороняв влаштовувати в цих тимчасових театрах місця для глядачів: сидіти на уявленнях, на думку сенату, було ознакою зніженості. Після закінчення театральних ігор все побудовані для них споруди ламалися і викидалися.
Грали в комедіях і трагедіях актори-професіонали (а в ателлане, згадаємо, грали любителі). Їх називали акторами (від латинського слова actor - діючий) або гистрионами. Римські актори походили з середовища вільновідпущеників або рабів; в порівнянні з грецькими акторами вони займали низьке суспільне становище. Пояснюється це тим, що з самого свого виникнення римський театр виступав як суто світська установа; він не був пов'язаний за своїм походженням ні з яким релігійним культом, подібно до того, як грецький театр виріс з культу Діоніса. Це перше.
По-друге, театр розглядався правлячими станами Риму лише як одна з розваг. причому така розвага, яке викликало до себе навіть презирливе ставлення з боку аристократичних кіл. На акторської професії лежало тавро безчестя; за погану гру актора можна було піддати публічної прочуханки.
Актори об'єднувалися в групи на чолі з господарем-антрепренером, який за домовленістю з владою влаштовував театральна вистава, і сам особисто грав головні ролі. Всі ролі виконувалися акторами-чоловіками. Костюм був таким же, як у греків. Маска римського актора відрізнялася від грецької: у трагічних масок широкі отвори для очей і рота, гарні зачіски з локонами, падаючими на лоб і плечі. Котурни вищі, ніж у грецьких акторів, щоб підкреслити велич трагічних персонажів.
Перший постійний театр у римлян з'явився лише в 1 ст. до н.е. Він був споруджений в 55 р до н.е. Помпеєм. В кінці 1 століття було побудовано ще два театри. Від одного з них збереглися залишки зовнішньої стіни, розділеної на три поверхи, що відповідає трьом внутрішнім ярусах.
Архітектура римського театру мала ряд особливостей. Оркестр мала форму півкола, на ній містилися місця для сенаторів. Сценічний майданчик (просценіум) була піднята над рівнем орхестри на 1,5 м. Фасад скени був декорований. Над просценіумом височіла дерев'яний дах. Римський театр мав завісу: перед початком вистави він опускався в подовжню щілину Просценіум, а в кінці, підіймаючись вгору, закривав її.
Дві з половиною тисячі років відділяють наш час від століття найбільшого підйому античної культури в цілому і античного театру зокрема. За такий термін дуже багато явищ історичного життя начисто зникають з пам'яті людства. А якщо щось і зберігається, то вже мало що говорить розуму і серця сучасної людини.
Зосереджуючи увагу на корінних питаннях людського буття, досягаючи величезних художніх узагальнень в зображенні своїх героїв, античні драматурга зберігали вірність життєвій правді. Те, що сюжети для своїх творів вони черпали не з навколишнього оточення, а з давніх сказань, що не відсунуло їх від реального життя, але лише як би підняло над нею, сприяло перетворенню їх творів в надбання всіх епох.
Зрозуміло, не все в античній спадщині має однакову цінність. Великі проблеми, підняті в великих грецьких трагедіях, і сьогодні викликають захоплення і великі роздуми над долями героїв, над мотивами їхніх вчинків.
Поступовий розпад полісної форми державного ладу позначається на драматургії і театрі: втрачається інтерес до великих проблем.
По відношенню до культури наступних століть Рим виступає. скоріше, в ролі посередника, ніж творця. Внесок в світову культуру, внесений елліністичної та римської драматургією і театром багато скромніше того, який внесли в неї драматургія і театр класичного часу.
Твори античних драматургів постійно ставляться на сценах сучасних театрів, в драматургії ж нашого часу існують цілі напрямки, які орієнтуються на античну спадщину. Великі моральні та філософські проблеми, що піднімалися на сцені античного театру, залишаються настільки ж для нас актуальними, як і для людей давнини.
«Щасливі греки і римляни перед усіма стародавніми європейськими народами. Бо хоч їх володіння зруйнувалися і мови з загальнонародного вживання вийшли, однак з найбільш руїн крізь дим, крізь звуки у віддалених століттях чути гучний голос письменників, які проповідують справи своїх героїв, увагою і заступництвом підбадьорені в тому, щоб звеличувати їх разом з батьківщиною. Пізніші нащадки, великої старовиною і відстанню місць відокремлені, слухають їм з таким же рухом серця, як би то їх сучасні одноземцев ... »(М.В. Ломоносов).