Згубне місце, Елюю Черкечех, Кир-Кути
Про аномальні зони, які зустрічаються в самих різних частинах земної кулі, ми чуємо вже давно. Як правило, це досить плутані розповіді очевидців, «очевидців» очевидців, зовсім не очевидців, просто любителів сенсацій про те, які дивні речі відбувалися в тому чи іншому «зачарованому місці». В аномальні зони їздять подивитися на місцеві чудеса, буває, і не повертаються звідти. Разом з тим дуже мало хто звертав увагу на схожість і відмінність між зонами, а саме в ньому, можливо, міститься ключ до розгадки цієї Таємниці.
Поняття «аномальна зона» допускає кілька різних тлумачень. Є на Землі місця, де ймовірність зустрічі з будь-яким аномальним явищем набагато вище, ніж в інших місцях. Разом з тим самі аномальні явища там більш-менш «звичайні», зустрічаються і поза аномальних зон. Там бачать літаючі тарілки і розмовляють з їх мешканцями; прогулюючись по такій зоні можна зустріти примарно світиться напівпрозора куля або наштовхнутися на якусь незвичайну істоту, яке в наступний момент зникне. Якщо ви перебуваєте в такій зоні, з вами можуть статися самі дивні збіги - у вас не будуть різати папір найгостріші ножиці або зупиняться цілком надійні годинник. Про те, що може з'явитися на зроблених в цих місцях фотографіях, розповідати просто марно, фотоапарат може зафіксувати все що завгодно. Це незвичайні місця, ми і наші звичні речі там поводяться по-іншому.
Бувають аномальні зони зовсім іншого типу - в цих місцях відбувається щось, що не зустрічається ніде на Землі. Подекуди ви можете зустріти там цілком матеріальне (і, може статися, цілком готове вжити вас в їжу) чудовисько, подекуди можна довго розглядати пливуть по небу картини іншого світу, а деякі зони гублять все живе, що потрапило туди. Всі ці властивості є і у аномальних зон «першого роду», проте проявляються вони там набагато слабкіше - як правило, замість предметів з'являються тільки їх зображення. Разом з тим аномальні зони «другого роду» зрідка починають проявляти властивості, властиві роду першому, правда, в незначній мірі.
А тепер, коли читач, думаю, в досить заінтригований таким вступом, розглянемо історію відкриття деяких аномальних зон, не оминувши увагою, звичайно, що відбуваються в них події.
Згубне місце.