Шкіряні книжкові палітурки зазвичай асоціюються з бібліотеками старовинних замків і палаців. І дійсно, багато століть назад палітурки для книг виготовлялися найчастіше зі шкіри, рідше - з дерева або інших матеріалів. Причина цього була чисто практична: подібні халепи надійно захищали папір або пергамент від негативного впливу навколишнього середовища: перепаду температур, підвищеної вологості, прямих сонячних променів, пилу і так далі.
Оправи, виконані майстрами минулих часів, допомогли донести до наших днів шедеври поезії і філософії, а також важливі історичні документи і літописи. До того ж, сотні років тому, до винаходу друкарства, книга представляла собою величезну цінність, до неї ставилися, як до скарбу. Переписувачі намагалися надати кожному примірнику індивідуальність, прикрашаючи хитромудрими візерунками і фігурками перші літери глав, виводили ідеально рівно кожен рядок. До виготовлення палітурок для книг теж підходили дуже творчо: їх прикрашали дорогоцінним або напівдорогоцінним камінням, золотою ниткою і так далі. До наших днів збереглися справжні шедеври подібного мистецтва, виконані з надзвичайною майстерністю.
До сучасних палітурки пред'являються хоч і не такі жорсткі вимоги, як в минулому, але все-таки вони повинні відповідати багатьом стандартам: міцності, екологічності, вологостійкості. Більшою мірою подібними достоїнствами володіє шкіра, натуральна і штучна.
Натуральна шкіра, найчастіше коров'яча, - матеріал ексклюзивний, що використовується лише для рідкісних видань. У більшості випадків, плетіння з натуральної шкіри виготовляються за спеціальним замовленням в єдиному екземплярі. Фантазія майстрів, що займаються подібними виробами, не обмежується практично нічим: вони використовують для своїх робіт дорогоцінне або напівдорогоцінне каміння, золото, срібло, платину. Подібні палітурки замовники зазвичай набувають для тих книг, які означають для них щось особливе. Це можуть бути рідкісні, букіністичні видання, які переходять в родині з покоління в покоління, наприклад, дореволюційні релігійні книги. Також елітні палітурки використовуються для сімейних альбомів, які їх власник хоче зберегти для своїх онуків і правнуків.
Окремо варто згадати про найбільш рідкісні види плетінь з натуральної шкіри - шкіри екзотичних тварин, наприклад, крокодилів. Ціна таких палітурок іноді досягає декількох сот тисяч доларів, тобто люди, які роблять подібні замовлення - дуже і дуже заможні. Однак цих виробів виконується не так багато, а їх власники, як правило, не афішують своє придбання, так як захисники тварин виступають проти винищення тварин заради використання шкіри.
А ось штучна шкіра поширена набагато ширше і використовується при виробництві різної друкованої продукції. Найякісніші різновиди виготовляються в Італії. Як правило, якісна штучна шкіра має неткану основу, верхній шар з термореактивним покриттям, завдяки якому вона, при тисненні без фольги, темніє, як і натуральна шкіра. Використовується не тільки при виготовленні палітурок для книг, але і для обкладинок щоденників, записників, фотоальбомів. Такий шкірі можна додати безліч відтінків і фактур, а вартість її відносно невисока. Однак, при виготовленні дорогих ексклюзивних переплутав, зрозуміло, використовують тільки натуральну шкіру.
Інші різновиди штучної шкіри також мають неткану основу, але покриття їх - поліуретанове. Ці матеріали також іноді застосовуються при виготовленні багатьох видів друкованої продукції і їм теж можна надати будь-яку фактуру або відтінок. Ці матеріали відмінно піддаються рельєфному тисненню, тиснення металізованою фольгою, прекрасно зшиваються і клеяться.
Виходячи з усього вищесказаного, можна зробити висновок, що шкіряна палітурка в наші дні не втратив своєї актуальності, хоча і став при цьому досить рідкісним, ексклюзивним аксесуаром.