Головною опорою фараона були знатні вельможі. Вони командували військами, стежили за збором і урахуванням податків, карали винних. В нагороду за вірну службу вельможі винагороджувалися прекрасними будинками і садами, отримували в своє розпорядження слуг і рабів. Так само як і для фараонів, для вельмож будували після їх смерті шикарні кам'яні гробниці. Єгиптяни вірили, що і в потойбічному світі, «царстві мертвих». фараони і вельможі продовжать правити людьми.
Завдяки малюнкам, знайденим в гробницях, про життя вельмож відомо набагато більше, ніж про життя хліборобів і ремісників. Єгиптяни вірили, що зображення чарівним чином можуть ожити в потойбічному світі, тому майстри з особливою ретельністю промальовували будинки і сади, майно і багатства вельмож.
Жили вельможі в красивих будинках, обставлених дорогими меблями зі слонової кістки і дерева. Навколо будинку розташовувався сад, в якому росли фруктові дерева і квіти. Обов'язковою частиною саду був ставок, біля якого господар будинку міг відпочивати жаркими днями, насолоджуючись тінню і прохолодою.
Одягалися вельможі в наряди з тонких лляних тканин. Підкреслюючи свою знатність і багатство, вельможа, перед виходом з дому, одягав намиста з дорогоцінними каменями, золоті кільця і браслети, виконані невідомим майстром.
Харчування вельмож відрізнялося різноманітністю. На столи подавалися хліб, смажене м'ясо і птиця, солодощі та фрукти. Під час обіду вельмож розважали музиканти і танцівниці. Для зручності пересування за межами будинку, вельможі використовували носилки, які несли раби.
Від фараона вельможі отримували різні доручення. Одні стежили за роботою рабів в каменоломнях і на будівництві гробниць. Інші від імені фараона вершили суд і розправлялися з винними. Треті відповідали за збір податків з хліборобів і ремісників. Четверті очолювали війська, які вирушали в походи.
Для здійснення поставлених фараонами завдань, вельможі отримували в своє розпорядження переписувачів. які підчитують зібраний урожай або захоплену здобич, а так само загони воїнів і стражників.
Час від часу фараони проводили урочисті прийоми, на яких вельможі зобов'язані були бути присутніми. На цих прийомах фараон сидів на троні, тримаючи в руках жезл і батіг - знаки вищої влади. Показуючи фараону свою повагу, вельможа наближався до фараона, піднявши руки в молитовному жесті. Наблизившись до трону, прохач вставав на коліна, опускав обличчя і чекав, коли фараон дозволить йому говорити. Після того, як прохання була висловлена, вельможа вимовляв ритуальну фразу: «Нехай надійде повелитель так, як буде добре в очах, бо всі ми дихаємо повітрям лише за його милості».
Далеко не всі були готові здійснювати обряд зустрічі з фараоном. Пам'ятаючи, що перед ними спадкоємець царя богів, вельможі нерідко хвилювалися перед зустріччю з фараоном. Знаком особливої милості вважалося отримати якісь посади, котрі гарантували близькість до владики Єгипту, наприклад «носій царських сандалій».
Всі почесті, одержувані від фараона, вельможа доручав зображати на стінах гробниці. Щоб підкреслити свою відданість фараону вельможа нерідко навмисно принижував свої достоїнства, називаючи себе «нікчемним людиною», вказав подяку фараону за його доброту.
Провинилися вельмож жорстоко карали - відбирали будинок з садом і все майно, а його самого били палицями.
Керам К. "Боги, гробниці та вчені". Роман археології
Джерела візуального оформлення.