Василь Васильович Верещагін (1842-1904) - видатний російський художник-баталіст, ще за життя здобув світову популярність.
Біографія Василя Верещагіна і особливості творчості
Василь Верещагін - один з тex, порівняно небагатьох російських художників другої половини 19 століття, які ще при житті досягли світової популярності. Його виставки неодноразово влаштовувалися в Західній Європі і Амі-рике. Тільки за останні десять років життя у нього було більше тридцяти персональних виставок, з них половина за гра-ницей. Нерідко його виставки забороняли, часто вони сопровож-далися скандалами, в пресі Верещагіна то лаяли, то називаються вали генієм. І російська провінція, і європейські столиці одно цікавилися його творчістю.
Верещагін уважніше інших російських художників відно-сілся до експонування своїх картин, внісши в цю область багато нового: на його виставках поруч з картинами могли бути показані екзотичні предмети побуту і зброю, колекції мінералів і опудала тварин, звучала музика - рояль, ор-ган, фісгармонія. Дійсно, справжньої серед побутових-ня його картин були, мабуть, саме виставки, хоча, ко-нечно, вони потрапляли пізніше в музейні зібрання. Але не кол-лекція любителя мистецтв, не стіни багатого салону, як то могло бути в 18 - початку 19 століття, були їх істинним при-станіщем, а для публічного огляду, зустріч з великим коли-кість глядачів, активний вплив на уми і серця « мас ». Найважливіша риса живопису 19 століття - прагнення до актуальності сюжету, до публіцистичної загостреності по-зиції художника - проявилася у Верещагіна мало не з крайньої своєю формою. Злободенність сюжету була для нього одним з головних критеріїв творчості. Своє завдання худож-ник бачив в демонстрації різних негативних явищ в житті людства, що заважають прогресу: жахів війни, несправедливостей, віджилих звичаїв. Художня повноцінність картини необхідна, таким чином, для пів-ноценності свідоцтва, укладеного в ній, але саме твор-кість підпорядковується необхідності, виходить вже за рамки власне мистецтва. Прагнення перевершити чисто художні-ються завдання - також істотна риса російського спокуса-ства цього часу. І в цьому, як і в просвітницькому пафосі своєї творчості, Верещагін - характерна постать російського живопису другої половини 19 століття.
Однак Верещагін залишився в російській мистецтві фігурою, що стоїть особняком - перш за все через те, що він так і не приєднався до передвижників. Свою відмову він неодноразово мо-тівіровал тим, що картини його повинні «що-небудь сказати», інші ж полотна тільки відвернуть від них увагу, «. я ви-працював свою техніку, маю сказати багато цікавого і при-вчив суспільство до того, що в картинах моїх немає брехні і фаль-ши; дивитися мене завжди підуть - навіщо ж мені компа-ня? »- не без гордості писав він В. В.Стасова.
Біографія Верещагіна з її подієвої боку досить мальовнича. Він народився в небагатій поміщицької сім'ї, вікон-чіл, за наполяганням батьків, петербурзький Морський кадет-ський корпус. Не відчуваючи бажання стати офіцером, Вірі-Щагін, будучи з дитинства людиною надзвичайно целеустрем-ленним і самолюбним, закінчує корпус першим учени-ком, незважаючи на го що з цей час уже серйозно займається малюванням. Подавши у відставку, він протягом трьох років навчається з Академії мистецтв, але потім кидає її, відзначаючи цей факт спаленням схваленого начальством картону на тему з ан-тичний міфології. Надалі Верещагін який ще не раз буде спалювати свої твори - це стане для нього однією нз форм протесту. відстоювання свого права на самостійність ність. Кинувши Академію. Художник вирушає на Кавказ. де заповнює акварелями і рисунками три товстих альбому, потім в Париж. Там він три роки займається в академії Жерома. До кінця шістдесятих років він вужа цілком сформиро-вавшего художник.
Верещагін багато подорожував, брав участь у багатьох війнах, доля його майже авантюрна. «Дати суспільству картини справжньою, непідробною війни. - не можна, дивлячись на борючись-ня в бінокль з прекрасного далека, а треба самому все про-відчувати і виконати, брати участь в атаках, штурмах, по-бідах, ураженнях, випробувати голод, холод, хвороби, рани. Потрібно не боятися жертвувати своєю кров'ю, своїм м'ясом, інакше картини будуть «не те», - писав художник. Вперше у військових діях він брав участь в 1867 - 70 роках, коли в якості однорічного був прикомандирований до російської армії, що стоїть на російсько-китайському кордоні в Тур кестане. Беручи участь в боях, Верещагін виявляв надзвичайну сміливість і рішучість, «на всіх вилазках був попереду», як повідомляють, сучасники, часто бував на волосок від смер-ти. Відомий епізод, коли він поодинці, з шаблею і Револю-Вером в руках, відбився від цілого загону степовиків, що впо-слідстві знайшло відображення в картинах «Нападають зненацька» і «Оточили - переслідують». Незважаючи на різку критику, якій Верещагін публічно піддав свого начальника - генерала (що в умовах військових дій могло коштувати йому життя), він був нагороджений Георгіївським хрестом за особисту мужність - і це була єдина нагорода, від якої він не відмовився за все життя.
Боротьба засобами мистецтва з «жахливим привидом виття-ни» мислилася Верещагіним як головне завдання творчості. Їм була здійснена справжня революція в здавна сущест-Вова батальному жанрі живопису. Колись це були тор-жественная сцени перемог, тріумфи полководців, апофеози героїв; епоха наполеонівських воєн ще більше посилила в ис-кусства міфологізації героїчного подвигу, відому ро-мантізацію війни. Але в другій половині 19 століття і самі виття-ни, і погляд на них змінилися - і одним з перших зафік-сіровал це зміна Верещагін. Чи не подія тріумфу, ото-рухатися часто на другий план, цікавить його, але трагічний-ська ціна перемоги, брудні і безглузді подробиці виття-ни, варварські звірства, злочинне байдужість начальст-ва, що стає причиною загибелі сотень людей. Верещагін викриває міф про війну взагалі - а й цілком конкретну брехня про ті чи інші військові кампанії, які він спостеріга-дав своїми очима. Звідси численні заборони на його картини. Такий скандальної атмосферою виявилися овіяні найбільш сильні і різкі в своїй правдивості произведе-ня - «Забутий» (1871), «Панахида за вбитим» (1877 - 79), «На Шипці все спокійно!» (1878-79) та інші.
Верещагін, за його словами, прагнув писати не «святковий-ні» картини війни, але війну «як вона є». Звідси, при всій запрограмованості його картин на експресивну, гнівну реакцію глядача, підкреслена байдужість його «мови», що ставила іноді в глухий кут навіть його захоплених шанувальників, одним з яких був Стасов. Його здивувало ба-ня Верещагіна ввести в серію картин, присвячену «істо-рії заграбастанія Індії англійцями», полотно з зображені женіем принца Уельського, якого Стасов вважав суто від-ріцательно фігурою; однак для документаліста верещить-гина це було абсолютно необхідно. «Тенденція» в його твор-честве повинна була поєднуватися з об'єктивністю художні-венного мови, з максимальною точністю і документальний-ністю. Звідси тяга Верещагіна до фотографічно переданий-ним подробиць, до достовірності «виду», що помітно також і в його пейзажних роботах ( «Мавзолей Тадж-Махал в Агре», 1874-76). Увага до ілюзії, властиве Верещагіна, змушувало його більше дбати про «виконання» картини, ніж це було властиво рядовим передвижникам того ча-мени, звідси висока технічна грамотність його живопису і виключно хороша її збереження.
Галерея картин Верещагіна