Історія виведення породи
Берберійська (варварійская) порода коней ця одна з найдавніших кінських порід в світі. Виведена вона була в Північній Африці в Середньому першого тисячоліття до нашої ери. Подвійна назва породи походить від північноафриканських кочівників берберів, які розводили цих коней і від давньо-європейського назви північного узбережжя Африки - варварські, тобто нехристиянські землі.
Історія виникнення породи туманна, так як немає документальних підтверджень. Теорії різні, по одній з яких берберійські коні були отримані на основі місцевих нумідійських коней шляхом схрещування з арабської конем, яка в той час вже існувала як повноцінно сформувалася порода.
Згідно з іншою теорією, берберійци походять від місцевих диких коней, і їх історія древнє арабської породи, але згодом їх все ж покращували арабської чистокровної.
Але в будь-якому випадку берберійська і арабська породи схожі за давністю походження, типу, екстер'єру і робочим якостям. Чому послужили загальні умови розведення. Їх вирощували в умовах посушливих степів і пустель, в постійному контакті з людиною і при жорстких вимогах до робочих якостей. Берберійци невибагливі, феноменально витривалі і мають відмінні рухами на всіх аллюрах. Про них говорять: "берберійци вмирають, але не старіють".
Самим чудовим внеском в історію світового конярства ця порода внесла з появою її в Європі. На початку тисячоліття разом з арабськими завойовниками берберійци виявилися на Іберійському півострові. На території майбутньої Іспанії вони стали основою створення чудових європейських верхових порід, найбільш значуща з яких - андалузька, яка завоювала визнання всіх європейських королівських дворів 13-17 століть, і в свою чергу взяла участь в селекції сучасних порід коней.
З початком Хрестових походів до Європи почали привозити арабських коней, які потіснили берберійцев своєю неповторною красою та елегантністю. Але внесок в історію європейського конярства все ж безсумнівний. Найвідомішою берберійська конем став жеребець по кличці Годольфін Барб - один з трьох родоначальників англійської чистокровної верхової породи. Його нащадків через лінію Метчема можна простежити до наших днів.
Інший з безлічі увійшли в історію "берберийских" коней був жеребець Роан, що належав королю Англії Річарду II (+1367 - 1400гг).
У 19 столітті берберійські коні знову опинилися в центрі уваги. Популярність вони отримали завдяки колоніальної політики Франції в Північній Африці. У 1830 році перші французи висадилися в Алжирі. Місцеве населення присягнувши на вірність французькому королю поповнила колоніальну армію. Першими, більш відомими, були зуави, які склали піхотні полки, а ось кавалерію поповнили иррегулярной кіннотою, що набирає з представників берберських племен.
Так в 1831 році з'явився французький вид иррегулярной кавалерії, званий спаги. Коней теж використовували місцевих - берберійська породу. Обмундирування, що природно, було з арабським колоритом - пояс, шаровари, коротка куртка. Доповнювалося все це білосніжною абой. За своїй техніці і тактиці використання спаги були схожі російськими козакам і англійським сипа. Бойовий шлях спаги верхом на своїх конях - Алжир, Марокко, Сирія, Крим, Франко-прусська війна, Перша і Друга світові війни. Поступово колишні кавалеристи пересідали з коней на бронетехніку і, врешті-решт, в 1962 році так само, як і зуави, були розформовані.
Однак один полк французи зберегли, і сьогодні щорічно в день взяття Бастилії по Парижу урочистим маршем проходить ескадрон спаги в парадній формі на білих берберийских конях.
У себе на батьківщині в Північній Африці берберійська кінь як і раніше широко поширена. Вони, як частина культурної спадщини, використовуються в реконструкції історичних подій, кінних шоу-програмах виконуваних вершниками в національних костюмах, а також для посилення колориту в туристичній галузі.
Загальний тип породи - східний. Суха конституція.
Голова з горбатим профілем, при цьому дуже вузька.
Шия тонка, довга, з високим виходом.
Спина коротка, міцна, загривок низька, круп скошений, хвіст високо поставлений.
Кінцівки тонкі, міцні, з короткою п'ястком.