На південній стороні площі знаходиться мальовниче будівлю п'ятнадцятого століття. Колись в ньому містилися в'язниця і суд. У давні часи публічні страти відбувалися повішенням на вікнах цієї будівлі. Здається, востаннє тут вішали єзуїта в єлизаветинський часи.
Ця будівля, мабуть, побудували після того, як Оуен Глендовер підпал Ритин. Будинок № 2 на Уеллі-стріт - єдиний, якого оминули знищення.
Я цілу годину бродив по цьому чудовому місту, захоплюючись старими дерев'яними будинками і торговими лавками. Вітрини гастрономічного магазину були заставлені різноманітними сирами. У цьому місті в 1850 році була заснована школа латинської граматики, були вдома піклування при лікарні і дванадцять будинків-готелів поруч із церквою. Будинку піклування були побудовані Габріелем Гудманом, уродженцем Рітіні, деканом Вестмінстера, а також одним з перекладачів Нового Завіту.
Хоча церква Святого Петра сильно постраждала за кілька століть, будівля зберегла чудову дах над північним бічним боковим вівтарем. Цей дах була даром першого валлійського короля Англії - Генріха VII. Вона складається приблизно з п'ятисот різьблених панелей, серед яких немає і двох однакових.
Я пішов до готелю. У порожньому обідньому залі за масивним столом сиділи дві дівчини. Я ретирувався і увійшов в бар. Там сиділи шестеро чоловіків, п'ятеро з яких пили пиво, а один - віскі. Судячи з усього, деякі з них були фермерами з долини, а один або два, я думаю, - процвітаючими власниками магазинів або бізнесменами. Я замовив пиво та сир. Помітно було, що чоловіки прикидають, хто я такий - комівояжер або перша ластівка туристичного сезону. Коли я увійшов, вони швидко говорили по-валлійська. Потім спочатку один, а потім і другий заговорили по-англійськи, і я подумав, що вони - добре виховані люди. Розмова йшла про коренеплодах і надзвичайно поганих цінах, які дають на ринках за овець. Двоє чоловіків допили пиво і вийшли. Потім один з торговців (або бізнесменів) звернувся до мене:
- Ви приїхали відпочити?
Я сказав: «Так». Мій співрозмовник, очевидно бажаючи проявити прихильність до іноземцю, заговорив про тривіальних пам'ятки Уельсу. Мені потрібно побачити водоспад в Беттус-і-Койда; я не повинен поїхати, не побачивши таку-то дивну долину. Чи поїду я в Карнарвон?
Я відповів, що, хоча хочу подивитися всі ці місця, найбільше мене цікавлять сам Уельс і його народ. Я хочу дізнатися, чим вони відрізняються від англійців, ірландців і шотландців. Манери мого співрозмовника відразу змінилася. Він був у захваті. Що він може мені розповісти?
- Ці міста. - сказав я. - Чи не нудно в них молоді? В англійському місті такого розміру повинен бути хоча б один кінотеатр.
- Та ні, що ви! - вигукнув він. - У них є чим зайнятися. У нас є вечірні школи, і ми готуємося до айстедфед.
Що стосується пристрасті до навчання, то в цьому відношенні Уельс не поступається Шотландії.
- Так, вся країна репетирує: школи, хори, співаки, музиканти. Ми від природи музичний народ. Валлієць співає до знемоги. Найкраще ми висловлюємо себе в пісні і музики. Найкраще наше придбання - бо фантазія є, а освіти не вистачає - це радіоприймач. Завдяки приймача ми вдосконалюємо свій музичний смак.
Інші чоловіки, прислухався до нашої розмови, кивнули і вийшли на вулицю, залишивши мене наодинці з моїм експансивним знакомцем.
- Кілька років тому я жив в Англії, - сказав він раптом. - Ви там багато знаєте валлійців?
- Жодного. Втім, мій молочник, напевно, валлієць. Вільямс.
Я з ввічливості заперечив.
- Та ні, так і є, - сказав співрозмовник. - Знаєте, це дуже цікава тема. Ми ставимося до самої нелюбимої різновиди кельтської раси. Середньому англійцю подобаються ірландці і він просто обожнює шотландців. Можете запитати будь-якого шотландця. Шотландський акцент в Англії - щось на зразок пароля. Коли я вперше приїхав до Англії, то, зрозуміло, говорив з валлійським акцентом, і люди сміялися. Падді і Джок - хороші хлопців, але «Таффи - валлієць, Таффи - злодюжка. »
Я був збентежений, але мій співрозмовник був настільки спокійний, що я подолав збентеження.
- Кожен англійська дитина знає цей віршик, - сказав я.
- Так, цей віршик приніс Уельсу багато шкоди. Добре б його забули. Думаю, його склали в ті дні, коли валлійці крали англійська худобу, а англійці крали валлійських овець. Валлійців, до всього іншого, вважають брехунами.
- І ірландців - теж.
- Так, але для англійця ірландські брехня повні чарівності, - заперечив він.
- А на ваш погляд, валлійці люблять прибрехати?
- Це не брехня. Валлійці, як і ірландці, мають живою уявою. Вони не можуть втриматися від спокуси скласти історію. Я і себе на цьому часто ловлю. Позбавлений фантазії англійська мозок цього не розуміє і не схвалює. Коли дізнаєтеся валлійців краще, побачите, що ми дуже чутливі. У доброзичливій атмосфері ми розквітаємо, але помістіть нас у ворожу, і ми закриємося, як устриці. У моїх співвітчизників мені не подобається те, що вони не довіряють один одному. Ми дуже підозрілі. Може, це пережиток тих часів, коли ми жили кланами. Не знаю. Ми дуже емоційні, з усіма недоліками, які з цього випливають. Наприклад, виникає якийсь рух, і ми приєднуємося до нього з неймовірним ентузіазмом. Постійно говоримо про нього. Потім - несподівано - рух вмирає. Ми втрачаємо до нього інтерес. Кидаємо, так і не почавши. Ось ви, англійці, набагато підприємливість, цілеспрямованою.
Я ввічливо хмикнув, спростовуючи його слова.
- Та так і є. Ви напевно помітите, що ми, валлійці, страждаємо від комплексу неповноцінності.
Мені не судилося почути відповідь. Відчинилися двері. Увійшла натовп чоловіків, вони голосно віталися з моїм співрозмовником, і той замовк. Допив пиво, перехилився до мене і тихо сказав:
Кращі туристичні пропозиції щодо направлення: Лондон.
> - Я пишаюся тим, що я валлієць. Виїхавши з Англії, я втратив в грошах. Ви ще побачите, що ми добродушні люди, нам можна довіряти, ми не брехливі, ніж.
Він встав і лукаво закінчив:
-. англійці, ірландці або шотландці.
Я з деяким жалем подивився йому вслід, бо відчував, що він міг би розповісти мені набагато більше.