У 1862 році Тургенєв описує роман "Батьки і діти". У той самий термін намічається остаточний розрив між двома громадськими таборами: ліберальним і революційно-демократичним. У своєму творі Тургенєв показав людини нової епохи. Це демократ-різночинець Базаров.
Протягом усього роману поруч з Базаровим перебуває його приятель Аркадій. Вони спільно навчаються на медичному факультеті університету. Їх пов'язує кілька років дружби.
Аркадій потрапляє під вплив Базарова, хоче бути схожим на нього. Він від щирого серця поділяє його погляди.
Примкнути до нігілістам Аркадія змушують "молода сміливість так молодий запал". Але він не керується ідеями Базарова в життя. Вони не стають органічною частиною його, тому Аркадій так легко потім від них відмовиться. Революційно-демократичний ідеал щастя - справа на благо народу, незважаючи на особисті негаразди. Аркадій не готовий до цього, тому що він "мяконькій ліберальний панич". В "молодому запалі" ліберали не йдуть далі благородного кипіння, а для Базарова це - "дрібниці". Ліберали не «б'ються", а "уявляють себе молодцями; революціонери ж битися хочуть". Даючи оцінку Аркадію, Базаров ототожнює його з усім ліберальним табором. Розпещений життям в дворянській садибі, Аркадій "мимоволі милується собою", йому приємно "самого себе сварити". Базарову це нудно, йому "інших ламати треба". Аркадію тільки хотілося виглядати революціонером, в ньому було багато юнацького позерства, а в душі він вічно залишався "ліберальним паничем".
Аркадій цінує Базарова за силу волі, енергійність, вміння працювати. У маєтку Кірсанових Базарова приймають радо. Аркадій просить рідних подбати про одного. Але революційний демократизм Базарова абсолютно не в'яжеться з ліберальним аристократизмом будинку Кірсанових. Він не вписується в їхнє життя, повну неробства. І в цьому місці, в гостях, Базаров продовжує працювати. Спосіб життя друзів у маєтку виражений однією фразою: "Аркадій сибаритствувати, Базаров працював".
Природу Базаров рахує не храмом, але майстерні, а людини в ній - працівником. Для Аркадія, як і для всіх Кірсанових, природа - об'єкт милування, споглядання. Базаров ж заперечує проти молитовного споглядання природи, панського насолоди її красою. Він вимагає активного ставлення до неї. Сам він ставиться до природи як дбайливий господар. Природа радує його тоді, коли він бачить плоди активного втручання людини в неї.
По-різному ставляться друзі і до любові. Базаров тут скептик. Він каже, що з жінкою тільки дурень може відчувати себе вільно. Втім, знайомство з Одинцовій змінює його погляди на любов. Але Одинцова - панянка-епікурейка. Спокій для неї понад усе. І вона не дає розгорітися зароджується в ній почуття до Базарову.
Ідеал же Аркадія - якраз в сім'ї, в маєтку, в чому він ще більше переконується після знайомства з Катею.
Базаров близький до кріпаком людям. Він для них "свій брат, не пан". Це підтверджує і його мова, в якій багато народних прислів'їв і приказок. Аркадій же для своїх селян вічно залишається паном, господарем.
Базаров дуже вимогливий до себе. Він каже Аркадію, що "кожна людина сама себе виховати повинен". Його нігілізм призводить до того, що він починає соромитися природних людських почуттів. Він прагне придушити в собі їх прояви. Звідси - сухість Базарова більш того по відношенню до близьких йому людей. Але на питання Аркадія, чи любить Базаров своїх батьків, він відповідає просто і щиро: "Люблю, Аркадій!"
Аркадій і Базаров як би протистоять один одному, і в цьому - конфлікт роману, явлений прийомом контрасту.
Таким чином, розрив Базарова і Аркадія неминучий. Аркадій не готовий до "терпкою, гіркою бобильной життя" демократа. І друзі прощаються назавжди. Базаров розлучається з Аркадієм, не сказавши йому жодного дружнього слова. Він каже, що у нього для Аркадія є інші слова, але викласти їх -для Базарова романтизм.
Базаров вмирає, залишившись вірним своїм переконанням. Саме перед смертю перевіряється їх сила. До Аркадію нігілістичні переконання не прижились. Він розуміє, що життя революційного демократа не для нього. Базаров вмирає нігілістом, а Аркадій залишається "ліберальним паничем".
Інші твори по темі: