Після відкриття феномену аттитюда почався своєрідний «бум» в його дослідженні. Виникло кілька різних тлумачень аттитюда, багато суперечливих його визначень. У 1935 р Г. Олпорт написав оглядову статтю з проблеми дослідження аттитюда, в якій нарахував 17 дефініцій цього поняття. З цих сімнадцяти визначень були виділені ті риси аттитюда, які відзначалися усіма дослідниками.
Аттітюд розумівся усіма як:
а) певний стан свідомості та нервової системи,
б) виражає готовність до реакції,
г) на основі попереднього досвіду,
д) надає направляюче і динамічний вплив на поведінку.
1) пристосувальна (адаптивна) - аттитюд направляє суб'єкта до тих об'єктів, які слугують досягненню його цілей;
2) функція знання - аттитюд дає спрощені вказівки щодо способу поведінки по відношенню до конкретного об'єкта;
3) функція вираження (функція цінності, саморегуляції) - аттитюд виступає як засіб звільнення суб'єкта від внутрішнього напруження, вираження себе як особистості;
4) функція захисту - аттитюд сприяє вирішенню внутрішніх конфліктів особистості.
Всі ці функції аттитюд здатний виконати тому, що має складну структуру.
1942 р М. Сміт, трехкомпонентная структура аттитюда:
б) афективний компонент (емоційна оцінка об'єкта, виявлення почуття симпатії або антипатії до нього);
в) поведінковий (конатівний) компонент (послідовна поведінка по відношенню до об'єкта).
При використанні шкал було незрозуміло, вимірюється аттитюд в цілому або один його компонент (афективний).