Безбожний цар Максиміан, прозваний ГЕРКУЛІТ, один Діоклетіана, прийшовши в місто Солунь, кинув до в'язниці святого Димитрія [1] за сповідування Христа, а сам віддався видовищ і був присутній на іграх.
При цьому він хвалився одним своїм борцем, на ім'я лием, що відбувалися з вандальского племені, кажучи, що його ніхто не може здолати.
Цей Лій був другим Голіафом [2]: зростанням він перевершував всіх людей, видом і характером був подібний до звіра, а голос його був схожий на ревіння рикаючого лева. Від самого погляду його і голосу тремтіли все, що дивилися на нього; фортеця його тіла була дивовижна, а сила непереможна, бо духи нечисті мешкали в ньому, і внаслідок цього ніхто не міг встояти перед ним. Уже він убив незліченну кількість людей хоробрих і сильних і був вельми любимо царем за таку силу. Так як сам цар ніяк не міг насититися людською кров'ю, то він і любив того, хто все своє тілесну силу звернув на пролиття людської крові.
Для цього нечестивого Лія цар влаштував серед міста високий і великий поміст на стовпах, де Лій міг би виробляти змагання в силі, на очах у всіх. Під тим помостом було натикано безліч копій та інших видів зброї, вістрям вгору - для того, щоб Лій скидав переможених ним на ці гострі зброї, пронизані якими падаючи вмирали. І дійсно, Лій, вступаючи в боротьбу з людьми, скидав їх під поміст на списи і зраджував смерті. Цар же, з усім безліччю своїх воїнів, дивився на це з задоволенням і милувався своїм борцем. Дивився на це видовище і Солунський народ, серед якого було багато віруючих. Бачачи проливається цим нелюдським звіром людську кров, вони тяжко зітхали: бо Лій вбив вже багато християн, яких нечестиві насильно тягли на поміст і примушували боротися з лием.
У тому місті жив юнак, на ім'я Нестор, міцний тілом, гарний обличчям, з ледь пробивається бородою. Він був близький до великомученику Димитрію, у якого і навчився святій вірі. Бачачи неповинно вбивають християн, він запалився ревнощами і намірився вступити в боротьбу з силачем лием. Прийшовши до святого Димитрія, який перебував у в'язниці, він розповів йому, як багато християн убив Лій в той день.
- Помолися про мене, угодник Божий, - говорив він, - щоб за твоїми святими молитвами Бог допоміг мені. Я піду і поборюсь з тим супостатом, здолаю його і зніму образу з християн.
Святий Димитрій створив на чолі і персях його хресне знамення, благословив його і передбачив:
- Лія ти переможеш і будеш мучений за Христа. Прийнявши благословення, святий Нестор негайно пішов до місця змагання, зняв на очах у всіх верхній одяг і голосно промовив:
- Я хочу боротися з лием!
Бачачи таку сміливість юнаки, цар здивувався і, жалкуючи про його красу і молодість, сказав йому:
- Хіба ти не бачив, скільки переміг Лій більш хоробрих і сильних, ніж ти? А ти, невисокий на зріст і юний роками, насмілюєшся йти проти того, рівного якому немає під сонцем.
Нестор відповів на це:
- Якщо я малий і немічний, то велика і непереможна сила Христа мого, на Якого я сподіваюся і в ім'я Якого я хочу поборотися з цим велетнем.
Почувши Христове ім'я і зрозумівши, що Нестор - християнин, цар розгнівався і звелів йому негайно йти на поміст, думаючи, що з Нестором станеться те саме, що і з іншими. Святий Нестор обережно піднявся на місце боротьби; Лій ж, жартуючи і сміючись, почав наступати на святого. Бачачи наближення Лія, Нестор огородив себе хресним знаменням і гучним голосом вигукнув:
- Боже Димитрія, допоможи мені!
Потім він схопився з супостатом і почав боротися. Бог, що зміцнив колись Давида в боротьбі з Голіафом, зміцнив і раба Свого Нестора проти нечестивого Лія - на сором безбожного царя, а вірним своїм на радість. І дійсно, малий ростом Нестор виявився в своїй силі були сильніше великого Лія. Схопивши його, як птицю, він скинув велетня з високого помосту на гострі списи. Впавши на них, як міцний дуб, Лій з ганьбою нелюд свою окаянну душу, і, таким чином, загинула пам'ять його з шумом, зникла його горда сила і припинилося суєтне хвастощі Максиміана своїм борцем. Весь народ Солунський - особливо християни, бачачи цю несподівану і славну перемогу, вигукнули гучним голосом:
- Великий Бог Димитрія!
Цар, встав із соромом, пішов в свої палати, скорбя і сумуючи про свого улюбленця Лії. Він сильно розгнівався на святого Нестора і повелів схопити його. Дізнавшись же, що і Димитрій винен у смерті Лія, так як він зміцнив Нестора на подвиг, передбачивши йому перемогу, і звелів стратити обох. Святий Димитрій був поколоти списами, а святий Нестор усічений мечем. Нині обидва вони сприймають від Подвигоположник Христа вінці перемоги в Царстві Небесному, якого і ми так сподобилися молитвами святих страстотерпців.
Прочитайте також: