У примітці від 1787 роки ми читаємо: 'Собаки монастиря успішно відбили напад банди розбійників'. Це перші письмові документи, в яких згадуються собаки притулку.
Офіційні документи говорять про те, що спочатку ці собаки використовувалися як охоронні і в якості компаньйонів для ченців. У результаті значної ізольованості монастиря від решти світу, особливо під час довгих зимових місяців, характерні риси собак почали швидко розвиватися. Це були собаки, здатні протистояти суворої зими, з короткою, щільною, водонепроникною шерстю і добре розвиненими подушечками лап для роботи на снігу. Надалі монахи стали брати їх з собою для пошуків загубилися мандрівників і незабаром виявили приголомшливі здібності цих собак безпомилково знаходити сліди і місцезнаходження заблукав в сніжному бурані подорожнього. Ченці почали навчати собак охорони і рятувальних робіт і добилися чудових результатів. У 1816-1818 роках були сильні снігові шторми, собаки виявили дивовижну працездатність. Кілька собак померли під час рятувальних робіт. Така прихильність справі порятунку людей була неодноразово описана і вихваляючи подорожніми. Ченці стали цілеспрямовано використовувати в розведенні кращих зі своїх собак, надалі вдосконалюючи породу.
притулку постійно містилося не більше 12-15 псів (суки і цуценята містилися в долинах). Підготовка собак-рятувальників тривала 2 роки. Причому, було помічено, що діти відмінних рятувальників навчаються швидше і працюють надійніше. На підставі цього можна зробити висновок, що ці якості при правильному розведенні закріплюються генетично.
Олівер Голдсміт (1728-1774) писав: 'Вони (тобто ченці) мають породу благородних собак, винятковий розум яких часто дозволяє їм врятувати потрапив в біду мандрівника. Незважаючи на те, що гине людина часто похований під десятьма або навіть двадцятьма футами снігового покриву (відповідно, 3 і 6 метрів), завдяки тонкості нюху цих собак, що дозволяє їм виявити місце розташування людини, з'являється шанс врятувати его.Била помічена здатність сенбернарів відчувати людини у час сніжної бурі за 300-400 метрів, а також, що дуже важливо в гірських умовах, почуття лавини. Передчуваючи схід лавини, сенбернари часто рятували людей, ведучи їх за кілька миттєвостей до небезпечного події. Чудові терпіння і витривалість сенбернара. В умовах перевалу, коли температура піднімається вище нуля всього на 2-3 місяці, ці собаки можуть годинами перебувати на сильному морозі і старанно виконувати свою непросту роботу.
Собаки з притулку майже завжди описуються, як тварини виняткового розміру. Але таке поняття дуже відносне, собаки того часу були значно менше сучасного сенбернара. Хроністи сходяться на думці, що забарвлення собак притулку був типовий - червоно-коричневий з білим.
Розведення сенбернарів в монастирі йшло різними шляхами. Були періоди розквіту і періоди занепаду. Особливий шкоди породі завдала сильна буря 1812 року, під час якої загинуло багато людей і значна частина собак. Собаки в монастирі ніколи не досягали похилого віку. У журналі 'Tierborse', присвяченому любителям тварин, від 1899 року, є натяк, чому у ченців виявилися проблеми в розпліднику: ': собаки з Великого Святого Бернарда не досягають звичайного віку, 6-8 років - максимум. це - результат вологості в їх вольєрах, яка веде до ревматизму '. Для ченців було нескладно забезпечити себе потрібними собаками, поголів'я швидко заповнювати хорошими тваринами з долини, багато з яких були вивезені туди з монастиря в кращі роки, як зайві цуценята.
Старі черепа з фондів Музею природознавства показують різноманітність форм голови. У колекції є, принаймні, два різновиди собак, які існували протягом одного періоду часу: великі голови мають різкий 'стоп' і коротку морду, в той час як менші за розміром голови мають менш виражений 'стоп' з більш довгими мордами. Сенбернари, тоді відомі як 'Kuherhunde' (собаки пастуха) і Великі швейцарські собаки, або 'Metzgerhunde' (собаки м'ясника), мають подібні форми черепа. Без сумніву, спочатку було досить складно розрізнити ці дві породи. Повідомлення, картини і великі колекції скелетних матеріалів дозволяють все ж зробити висновок, що походження собак Святого Бернарда сходить до старих 'Kuherhunde' (собакам пастуха), які були звичайні до середини XIX століття.
Монастирські собаки ніколи не змішувалися з іншими породами, виключаючи 1830 рік, коли ченці спробували схрестити сенбернара з ньюфаундлендом, для чого в притулок були привезені 2 кобеля. Теоретично ньюфаундленди були схожі на сенбернарів по статурі і використання, а подовження шерсті могло поліпшити їх резистентність до холодної погоди. На жаль, довга шерсть виявилася гірше короткої, так як намокала й обтяжує собаку. Після цього довгошерсті цуценята, народжені в монастирі, були роздаровані подорожнім або продані населенню з долини. Короткошерсті собаки жили переважно в гірських районах Швейцарії, а довгошерсті був добре акліматизовані в невеликих долинах.
Хоча монастирські собаки і їх заслуги до 1800 року були вже добре відомі, порода все ще не мала назви. У наступні роки собак стали називати 'Барріхунде' - на честь знаменитого Баррі. Англійці, активно вивозили монастирських собак, схрещували їх з мастифами і називали 'Святими собаками'. У Німеччині в 1820 році було запропоновано назвати їх 'Альпійськими собаками'. Даніель Уїлсон назвав породу 'собаками Святого Бернара'. Таку назву породи було офіційно визнано Швейцарським Кінологічним Клубом тільки в 1880 році.
Сенбернар ставав популярною собакою. Перша виставка собак цієї породи, що відбулася в Англії в 1863 році, викликала величезний інтерес. Пізніше пройшла виставка в Голландії, де сенбернари виставлялися під назвою собак м'ясників (вони возили візок з м'ясом). Надзвичайний інтерес до породи викликав необхідність створення спеціальних клубів, перший з яких з'явився в 1882 році в Англії, в 1884 році - в Швейцарії, в 1888 році - в США.
У другій половині XIX століття розвиток породи йшло стихійно. Багато заводчики в долинах розводили собак, які не відповідають породному типу. Собаки, що експортуються в інші країни, часто були не кращої екстер'єру, а сенбернари, що розводяться за кордоном, значно відрізнялися від вихідного типу. Попит на цуценят продовжував збільшуватися. Багато недобросовісні заводчики почали схрещувати сенбернарів до Бернської вівчарками і зенненхунд. Будь щеня з переважанням білого і рудого в забарвленні продавався, як чистокровний сенбернар. В Англії сенбернара схрещували з мастифом і ньюфаундлендом, а помісі продовжували називатися сенбернарами.
У 1883 році Швейцарський Кінологічний Клуб створив комітет з поліпшення сенбернарів. У 1887 році пройшов Міжнародний конгрес в Цюріху, на якому був прийнятий стандарт породи, визнаний усіма країнами, крім Англії (яка затвердила свій стандарт).
Макс Сібер пише в Швейцарській Племінний Книзі. 1 за 1884 г. 'Деякі знавці вважають, що сенбернарами є тільки собаки, які мають паспорт. Це не так, сенбернари збереглися всюди в Швейцарії, містяться вони навіть в будинках в долинах Валаіс і в сільській місцевості Берна '. Інший експерт по породі, Альберт Хейм, писав в 1927 р ': собаки Долини і собаки від Притулку були, і все ще належать до однієї породи'.
Найбільша заслуга в розведенні чистокровних сенбернарів на більш високому кінологічному рівні належить Генріху Шумахеру (1831-1903) з Берна, який використовував сучасну методику селекційного відбору. З 1855 року він поставив своєю головною метою відродження сенбернарів створенням своєї лінії, прагнучи до Баррі, як до ідеалу.
З схвалення ченців і з їх допомогою Г. Шумахер досить швидко зробив великий переворот в породі і поліпшив місцеву популяцію собак. Він створив першу племінну книгу, в 1890-му році він очолив розведення породи і керував її розвитком і клубом до самої смерті.
Шляхом дуже жорсткого відбору і планомірного підбору пар в 1860 році Г. Шумахер домігся явного успіху, - був отриманий послід, абсолютно однотипний з Баррі. Бажаючи переконатися в своїй правоті, Шумахер вирішив подарувати монастирю пару собак. Він відвів їх туди сам. І ось, коли один з людей похилого віку братів, відмінно пам'ятав знаменитого Баррі, побачив пса Шумахера, він зі сльозами на очах вигукнув: «О, господи, та це ж Баррі! ' - до того велике було схожість. Цей пес теж був названий Баррі, і його почали використовувати на службі вже в 15 місяців. Він відмінно справлявся зі своєю роботою і дав прекрасне потомство.
Шумахер виставив своїх сенбернарів на Всесвітній виставці в Парижі, де за високопородні їм були присуджені найвищі нагороди.
Більшу частину цуценят Шумахер імпортував в Німеччину, Америку і Росію, де, на жаль, після Першої світової і громадянської воєн сенбернарів практично не залишилося. Основна частина сучасних сенбернарів Європи і Америки веде своє походження від собак Шумахера.
Великий інтерес до породи, який спостерігався на початку минулого століття, поступово згас у зв'язку з початком Першої, а потім і Другої світової воєн, що принесли чимало поневірянь і труднощів. Число сенбернарів значно зменшилася. Центром громадського інтересу стали агресивні породи, а цей красивий, своєрідний пес, добряк по природі, залишився тільки у найбільш дієвих прихильників породи.
Сьогодні через перевал проходить широке сучасне шосе, по якому мчать тисячі автомобілів. Але і воно втратило своє значення після створення альпійського тунелю, що з'єднав швейцарське місто Бурк-Сен-П'єр з італійським Сен-Ремі. Монастир існує як туристична пам'ятка. У його будівлях побудований своєрідний готель, відвідуваний туристами з усього світу. Вони активно цікавляться історією монастиря та його знаменитими собаками. Але і в наш час не закінчилися біди цієї чудової породи. Незважаючи на те, що в 1934 р конвент монастиря вирішив, що з поваги до традицій сенбернари залишаться в ньому назавжди, в 1953 році було вирішено припинити розведення монастирських собак як дороге і нерентабельне справу. Це рішення викликало невдоволення собаківників усього світу. З багатьох країн надходили обурені листи, навіть на ім'я президента. Під тиском світової громадськості собаки залишилися в монастирі. Монастир продовжує розводити своїх собак для спілкування і для традиційної роботи, а також для збереження слави свого відокремленого в минулому куточка Альп. Крім ченців притулку навчанням собак рятувальних робіт займається також розплідник 'Зойліамт' (власник Едуард Родела).
ПОЧАТОК чистопородного розведення сенбернар
Зигмунд пише в 1893 році: 'На початку чистопородного розведення сенбернарів захоплені знавці могли купувати дуже небагато собак безпосередньо з притулку. Але, проте, вони знайшли багато великих собак в сільській місцевості, які все більш-менш показували своє походження від сенбернарів або від предків собак, які були вивезені з монастиря Святого Бернарда '.
Інший експерт, доктор Страуманн, згадує, що бачив багато тяглових собак на ринку в Берні, які, згідно з їх росту і окрасу, могли б називатися 'собакою Святого Бернарда'. Отже, порода була представлена в багатьох місцях, а не тільки в монастирі.
Такою була стан речей, коли Генріх Шумахер, м'ясник і шинкар з Холлігена, недалеко від Берна, почав свою програму розведення в кінці 50-х років XIX ст. Шумахер був першим, хто почав використовувати Племінну книгу (перша Швейцарська Племінна Книга з'явилася в 1884 році), таким чином створюючи точні родоводи. Шумахер повинен розглядатися в якості першого селекціонера чистокровного сенбернара. Першим в списку Шумахера був Аполлон 1, SHSB. 3 (SHSB. 1 був Леон, який належав Е. Бауера і В. Зигмунду). Це говорить про те, що перша Племінна книга з'явилася набагато пізніше початку розведення у Шумахера. Таким чином, багато хто з його ранніх собак не мали ніяких SHSB номерів. Баррі I, народжений в 1854 році, не мав ніякого номера SHSB і не повинен бути переплутано з іншими, більш пізніми собаками, також званими Баррі.
Баррі I був короткошерстим, червоним, з білими мітками. Його батьки прибули безпосередньо з притулку до графу Ругемонту. Бассі була першою сукою Шумахера (довгошерста, народжена в 1856 році). Вона також прибула з притулку. Одним з перших в своєму розведенні Шумахер отримав короткошерстного сенбернара по кличці Султан, який був білим, з червоними плямами і чорною маскою. Султан відбувався від короткошерстої, жовто пофарбованої суки, яка мала білі відмітини і темну маску. Її батько прибув безпосередньо з притулку, в той час як її мати мала невідоме походження. Султан і жовта сука справили знамениту Фавориту 1, яка разом з Султаном 1 виграла Перший приз на Всесвітній виставці в Парижі в 1867 році.
Шумахер зберігав постійний контакт з монахами з притулку, його головна мета була - відродження старого типу Баррі. У 1862 році він почав продавати сенбернарів в Англію, Росію і США. У той час як програма розведення Шумахера була спрямована на отримання ідеалу, реалізованого в старому Баррі, інші селекціонери реалізовували свої ідеали в важких головах, різких 'стопах' і коротких мордах.
Мала місце велика плутанина. Уявлення про те, як повинен виглядати ідеальний сенбернар, помітно відрізнялися. Допомога притулку була невелика, оскільки там був свій власний тип.
Німеччина встановила свій власний стандарт в 1878 році. Було відкинуто назву 'сенбернар' і використано 'Альпенхунд' (Собака з Альп). Таким чином, одна і та ж собака могла бути показана під кількома різними назвами. Сенбернари, альпенхунди і леонбергера часто показувалися в одному і тому ж ринзі. На щастя, все встало на свої місця вже в 1887 році, коли був визнаний швейцарський стандарт породи. Цим стандартом швейцарські селекціонери затверджувалися як перші творці породи. Цікаво, що притулок продовжував ігнорувати положення стандарту. У 1917 році 12 з 13 собак з притулку були 'Mantelhunde' (плащової), і тільки один мав плями на білому тлі. У всіх була відсутня темна маска. Вісьмома роками пізніше, в 1925 р собаки притулку були описані як досить маленькі, багато хто був повністю білі, і всі мали згорнутий хвіст. Всупереч наявним думку, притулок мав мало спільного зі стандартом, за яким ми продовжуємо судити наших собак сьогодні.
Шумахер пішов з розведення в 1890 році. Він заявив, що "нові селекціонери 'пробували руйнувати його роботу, збільшуючи розмір, розводячи собак з короткими, важкими і округлими головами і мордами, які не були достатньо довгими. Ці собаки, згідно Шумахеру, втратили гармонію ( 'Ebenmass') в ході, а також інтелект і швидкість. Незалежно від критики Шумахера публіка схвалила важких довгошерстих собак.
Походження більшості сьогоднішніх сенбернарів може бути простежено до собакам Шумахера. Те, що стара 'Kuherhunde' (собака пастуха) повністю зникла, свідчить про те, що навіть собаки Шумахера не були повністю чистокровними. Музей природознавства в Берні містить 36 черепів 'від собак Шумахера'. Коли вони були розглянуті і виміряні, стала видна велика варіабельність в розмірі та формі. Потрібно поставитися до цього з розумінням, беручи також до уваги відмінності в розмірі тіла, довжині кінцівок та інше. Ці відмінності продовжують існувати і сьогодні.