Питання про те, скільки років роду людському: сім тисяч, двісті тисяч, два мільйони або мільярд досі відкрите. Існує кілька версій. Розглянемо основні з них.
Молодий «homo sapiens» (200-340 тисяч років)
Приблизно в цей же час, може трохи раніше (200 тисяч років тому), все там же в Африці жила прародителька всіх сучасних людей - «мітрохондріальная Єва». Її мітохондрія (набір генів, що передається тільки по жіночій лінії), є у кожного нині живе людини. Втім, це не означає, що вона була першою жінкою на землі. Просто в ході еволюції найбільше пощастило саме її нащадкам. До слова, «Адам», Y-хромосома якого сьогодні є у кожного чоловіка - порівняно молодше «Єви». Вважається, що він жив близько 140 тисяч років тому.
Втім, всі ці дані неточні і не остаточні. Наука грунтується лише на тому, що має, а більш древніх представників homo sapiens знайти, поки не вдалося. А ось вік Адама недавно був підданий перегляду, який може додати до віку людства ще 140 тисяч років. Недавнє дослідження генів одного афроамериканця Альберта Перрі і ще 11 жителів села в Камеруні показало наявність у них більш «древньої» Y-хромосоми, яку, колись передав своїм нащадкам чоловік, що жив приблизно 340 тисяч років тому.
«Homo» - 2,5 мільйона років
«Людина розумна» - вид молодий, але сам рід "Homo", з якого він походить, набагато давніше. Не кажучи вже про їхніх попередників - австралопітеків, які першими встали на обидві ноги і почали використовувати вогонь. Але якщо останні мали ще занадто багато спільних рис з мавпами, то найдавніші представники роду "Homo" - homo habilis (людина уміла) вже були схожі на людей.
Його представник, а точніше його череп, був знайдений в 1960 році в ущелині Олдувай в Танзанії разом з кістками шаблезубого тигра. Можливо, він став жертвою хижака. Потім вже встановили, що останки належали підлітку, який жив близько 2,5 мільйонів років тому. Його мозок був більш потужним, ніж у типових австралопітеків, таз дозволяв спокійно пересуватися на двох ногах, а самі ноги підходили вже тільки для прямоходіння.
Згодом сенсаційна знахідка була доповнена не менше сенсаційним відкриттям - homo habilis сам виготовляв знаряддя праці і полювання, ретельно підбираючи для них матеріали, йдучи за ними на великі відстані від стоянок. Це вдалося з'ясувати, завдяки тому, що всі його зброї були з кварцу, якого не було поблизу місць проживання першої людини. Саме homo habilis створив першу - олдувайского археологічну культуру, з якої починається епоха палеоліту або кам'яного віку.
Науковий креаціонізм (від 7500 років тому)
Як відомо, теорія еволюції не вважається повністю доведеною. Її головним конкурентом був і залишається креаціонізм, згідно з яким як все живе на Землі, так і світ в цілому були створені Вищим розумом, Творцем або Богом. Існує і науковий креаціонізм, послідовники якого вказують на наукове підтвердження того, про що сказано в Книзі Буття. Вони відкидають довгий ланцюжок еволюції, стверджуючи, що ніяких перехідних ланок не було, всі живі форми на землі були створені завершеними. І жили вони довго разом: люди, динозаври, ссавці. Аж до потопу, сліди якого, за їхніми словами, ми зустрічаємо і сьогодні - це великий каньйон в Америці, кістки динозаврів і інші копалини.
У креационистов немає єдиної думки на вік людства та світу, хоча всі вони в цьому питанні орієнтуються на перші три глави першої Книги Буття. Так званий «молодоземельний креаціонізм» розуміє їх буквально, наполягаючи на тому, що весь світ був створений Богом за 6 днів, близько 7500 років тому. Послідовники «староземельний креаціонізму» вважають, що діяльність Бога негоже вимірювати людськими мірками. Під одним «днем» творіння можуть матися на увазі зовсім не добу мільйони і навіть мільярди років. Таким чином, справжній вік землі і людства зокрема визначити практично неможливо. Умовно кажучи, це проміжок від 4,6 мільярда років (коли, згідно з науковою версією зародилася планета земля) до 7500 років тому.