Публіка була від Штрауса без розуму. Ось як описано появу композитора за диригентським пультом в одній з віденських газет того часу: «Легкий уклін з одного боку - і шквал овацій з іншого. Помах палички, швидкий погляд направо, потім наліво - і оркестранти вступають. З святкової юрби виділяється висока пряма фігура диригента. Він повільно піднімає і опускає паличку. Це рух неначе передається його пензля, плеча і, нарешті, все тіло починає рухатися в такт звучала музиці. Рухи стають все швидше, диригентська паличка розсікає повітря зигзагами: вправо - вліво, вправо - вліво. Звуки останніх акордів тонуть в оплесках. Напівоберт, легкий уклін - і маестро зникає. Вже в чому не можна відмовити тобі, Йоганн Штраус Другий, так це в геніальної здатності до інсценування! »
У 1849 році «Йоганн Штраус Другий» став «Іоганном Штраусом Єдиним» - батько композитора помер. Штраус вшанував його пам'ять, присвятивши йому вальс "еолові арфа», потім об'єднав свій і батьківський оркестри і почав бурхливу концертну діяльність.
Протягом кількох наступних років він зробив тріумфальне концертне турне - по Німеччині, Росії, Польщі. Але успіх не засліпив композитора. Він трудився в поті чола і уважно стежив за мінливої музичною модою.
Штраус до цього моменту вже досяг найвищої майстерності в творі вальсів. Якраз в шістдесяті роки були написані кращі з них - в тому числі, знаменитий вальс «На прекрасному блакитному Дунаї». Тоді ж композитор одружився на розумній і честолюбної співачки Єтті (Генріетте) Трефц, а в 1863 році став розпорядником придворних балів. У 1870 році він відмовився від цієї почесної і дохідної посади на користь свого брата Едуарда і, за наполяганням дружини, яка так само пильно, як і він сам, стежила за зміною музичних смаків публіки, цілком присвятив себе опереті.
У 1871 році Йоганн Штраус написав оперету «Індиго». Вона негайно отримала загальне визнання. Незабаром за нею пішов такий шедевр, як «Летюча миша» (1874). Композитор був на піку слави. У 1872 році він отримав запрошення дати кілька концертів в США. Концерти були організовані з американським розмахом. Слухала Штрауса вся Америка.
Про гонорари маестро його побратими по цеху говорили побожним пошепки. А оркестри, якими він диригував тут, цілком могли скласти населення невеликого містечка. Так, в Бостоні вальс «На прекрасному блакитному Дунаї» виконував оркестр з двох тисяч музикантів.
У 1878 році Йоганн Штраус залишився без своєї музи і опори - Єтті Трефц померла. Самотність було для Штрауса нестерпно, і вже через шість тижнів після смерті дружини він одружився вдруге. Шлюб цей виявився невдалим. Композитор, який не звик до розчарувань, був вибитий з колії. Тим не менш, він досить скоро оговтався і продовжив концертну діяльність. У 1885 році він написав відразу ж стала знаменитою оперету «Циганський барон», а в 1887 році, нарешті, розлучився і негайно одружився знову - на Аделі Дойч, вдові свого друга.