Що таке динне дерево? Невже на ньому ростуть справжні дині? А хлібне дерево - ще чудесней! Тільки уявіть собі: на розлогих гілках дозрівають булки, батони і калачі ... Звичайно - ні. Подібні чудеса можливі хіба що на сторінках дитячих казок.
Насправді так називають папайю, рослина з сімейства Карикова. Вся справа в тому, що плоди цього дерева за смаком дуже нагадують диню, а якщо запекти їх на вогні - пахнуть хлібом, звідси і назви.
Що ж таке папайя, овоч, фрукт або ягода? Кажуть, що в недостиглому вигляді папайя - овоч, її кислий, терпкий смак відмінно гармонує з м'ясом, готують з папайї і салати.
У міру дозрівання смак папайї стає солодким, вона перетворюється на вишуканий фрукт, до того ж - низькокалорійний.
Родина фрукта - Центральна і Південна Америка, а саме - Мексика, однак сьогодні папайю вирощують у всіх тропічних країнах, і все - через її дійсно унікальних властивостей.
Користь папайї для нашого організму очевидна, адже вона - джерело вітамінів і мікроелементів. Папайя містить: кальцій, фосфор, калій, вітаміни В, С, Д, Е. Але це - далеко не все.
Дійсно дивним плодом робить папайю речовина папаїн, що представляє собою не що інше, як фермент, службовець для перетравлення їжі!
З'їжте після рясної вечері шматочок папайї: і вся їжа відмінно засвоїться, ніякого відчуття тяжкості і здуття.
Однак варто знати, що фрукт папайя зривається недостиглі, а саме зелені плоди містять отруйний сік, який втрачає свої небезпечні властивості після дозрівання.
Втім, це не заважає кухарям усього світу використовувати цей сік для маринування м'яса, яке після такої процедури ставати м'яким і ніжним.
Папайю застосовують при лікуванні захворювань печінки, шлунка, дванадцятипалої кишки, бронхіальній астмі та інших.
Що міститься в листках і плодах карпаін (алкалоїд) - відмінне глистогінний засіб.
Однак передозування може бути небезпечна. Мешканки Індії і Шрі-Ланки з давніх-давен використовували сік папайї для контрацепції і переривання вагітності.
Цим же соком лікують безліч шкірних захворювань: виразки, пролежні, екземи. Сік папайї знімає свербіж від укусів комах, допомагає він і при опіках. У косметології з його допомогою виводять веснянки і пігментні плями.
Але далеко не всі свої корисні властивості папайя розкрила людині. Японські і американські вчені дуже серйозно займаються вивченням властивостей папайї.
Є підстави вважати, що сік папайї сприятливо діє на організм при таких серйозних захворюваннях, як СНІД і онкологічні хвороби.