Корпус «Акації» розділений на три відсіки. У носовій частині корпусу між лівим бортом і моторної перегородкою знаходиться відділ управління, в якому розташоване робоче місце механіка-водія.
Справа в носовій частині розміщується силовий відсік з двигуном, трансмісією, системами харчування пальним і повітрям, мастила, охолодження, підігріву та запуску. Частину корпусу і всю вежу займає бойове відділення, переважна простір якого знаходиться під гаубицею і боеукладках. Командирська башточка і люк розміщені в даху вежі зліва, а люк зарядника - справа.
Базою для артилерійської частини «Акації» стало буксирується знаряддя того ж призначення - 152-мм гармата-гаубиця Д-20. Її внутрішній устрій, балістику і боєприпаси залишили без змін. Гаубиці був привласнений індекс ГРАУ-2А33. Гармату встановили в амбразури вежі. Ствол гармати складався з моноблочною труби, двокамерного дульного гальма, ежектора, муфти і казенника, гідравлічного гальма відкату веретенного типу з компенсатором рідини і пневматичного накатника з клапаном додаткового гальмування. Кут наведення гаубиці по вертикалі проводився в діапазоні від -4 до +60 ". Знаряддя мало ручної підйомний механізм секторного типу, обладнаний уравновешивающим пневматичним пристроєм типу, що штовхає.« Акація »здатна виробляти вогонь як прямою наводкою, так і з закритих вогневих позицій. Боєкомплект включає 40 пострілів ОФС Оф-540 і ОФС ОФ-25, що зберігаються про двох бойових укладаннях, що знаходяться в башті і корпусі.
В кінці 70-х рр. машина стала оснащуватися однією боеукладках барабанного типу, а боєкомплект виріс до 46 пострілів. Для завантаження снарядів в кормі самохідки є спеціальний люк. Крім того, гаубиця здатна стріляти широким асортиментом снарядів: Бр-540Б, Бр-540, освітлювальними парашутними С1, хімічними 3X3, всіма 152-мм. У 1970-х рр. боєкомплект «Акації» поповнився пострілом з ядерних боєприпасів потужністю 2 кт. Як допоміжне озброєння використовується 7,62-мм кулемет ПКТ, розташований над люком командира і необхідний для боротьби з повітряними силами противника.
2С3 обладнана фильтровентиляционной установкою, автоматичною протипожежною системою, системою герметизації робочих місць екіпажу, що дозволило захистити людей від впливу хімічного, бактеріологічного і ядерної зброї. Герметичність машини зберігається і під час пересування, і в процесі стрільби з боєкомплекту, що зберігається всередині самохідки. Вага «Акації» дозволяє її транспортування на важких транспортних літаках.
Самохідну установку згодом вдосконалювали. Існує дві модернізації цієї машини. 2С3М «Акація» з'явилася в 1975 р і відрізнялася однієї боеукладках барабанного типу, а також наявністю снаряда ЗОФ29 зі збільшеним в чотири рази осколковим дією. Крім того, боєкомплект поповнився АПС і боєприпасами, обладнаними донними газогенераторами, що збільшили далекобійність гармати на 20-30%.
2С3М1 був модернізованим варіантом 2С3М. На машині з'явилася апаратура прийому, обробки і відображення командної інформації, новий приціл CП-538, УАС 30Ф38 «Краснопіль», самонавідні на ціль на кінцевій ділянці траєкторії і вражають рушійні об'єкти.
У дії «Акація» виявилася порівняно простою і надійною в експлуатації. Після участі в бойових діях в Афганістані вона стала досить популярною бойовою машиною. Можливо, саме тому САУ 2С3 прийняті на озброєння не тільки в Росії, але і в багатьох інших країнах.
Тактико-технічні характеристики 2С3 «Акація»
Російська артилерія здатна стріляти великими снарядами, гостро висвітило проблему довговічності зброї. У 1854 році, під час Кримської війни, сер Вільям Армстронг, британський інженер-гідравлік, запропонував метод ковшів гарматних стволів з зварювального заліза: спочатку скручуючи залізні прутки, а потім зварюючи їх разом методом кування. Ствол гармати додатково стали зміцнювати кільцями з кованого заліза. Армстронг створив підприємство, де виготовляли знаряддя декількох розмірів. Одним з найвідоміших стало його 12-фунтових нарізну зброю з калібром ствола 7,6 см (3 дюйми) і гвинтовим механізмом замка.
Артилерія другої світової війни (ВВВ), зокрема Радянського Союзу, ймовірно, мав найбільшим потенціалом серед європейських армій. Тоді ж Червона армія зазнала чистки головкому Йосипа Сталіна і витримала важку Зимову війну з Фінляндією в кінці десятиліття. У цей період радянські конструкторські бюро дотримувалися консервативного підходу до техніки.
Перші зусилля з модернізації припали на поліпшення 76,2-міліметрового польової гармати М00 / 02 в 1930 році, що включало вдосконалення боєприпасів і заміну стовбурів на частини парку знарядь, нову версію гармати назвали М02 / 30. Через шість років з'явилася 76,2-міліметрова польова гармата M1936, з лафетом від 107-міліметрової.
Важка артилерія всіх армій, і досить рідкісні матеріали часів бліцкригу Гітлера чия армія налагоджено і без зволікань перейшла через польський кордон. Німецька армія була найсучаснішою і кращою по екіпіровці армією світу. Артилерія вермахту діяла в тісній взаємодії з піхотою і авіацією, прагнучи швидко зайняти територію і позбавити польську армію шляхів комунікації. Світ здригнувся, дізнавшись про новий збройний конфлікт в Європі.
Артилерія СРСР в позиційному веденні бойових дій на Західному фронті в минулій війні і жаху в траншеях у військових керівників деяких країн створила нові пріоритети в тактиці використання артилерії. Вони вважали, що в другому глобальному конфлікті XX століття вирішальними факторами стануть мобільна вогнева міць і точність вогню.