Вихід є навіть із самих безвихідних ситуацій. Це доводять водні молюски. На перший погляд, вони зовсім не можуть жити без води, тому що складаються з неї майже повністю. Але це тільки на перший погляд. Російські вчені проаналізували свої дані і дані колег, які спостерігали за молюсками на берегах різних водойм, і з'ясували механізми адаптації цих тварин до життя без води.
Додаткову інформацію можна дізнатися тут: [email protected]
Водні молюски звикли до того, що їх постійно викидає морськими хвилями на берег або "забуває" взяти з собою почався приплив, а рідне озеро і взагалі може пересохнути. Звикли і виробили безліч пристосувань, що дозволяють їм довго - до одного року - виживати на суші. Правда, термін залежить від температури повітря: чим вона вища, тим у тварини менше шансів дожити до кращих часів. Механізми адаптації молюсків досліджували вчені з Інституту проблем екології та еволюції ім. А.Н.Северцовим РАН.
Залишився на суші водного молюска потрібно вирішити дві основні проблеми: зберегти вологу і дихати в незвичних умовах. Поки він тільки почав обсихати, він активно повзає і збирає їжу, якщо вона є - про запас (причому повзають навіть ті, які в нормальних умовах тільки плавають). Але вологу потрібно зберегти для дихальної поверхні, інакше молюск не зможе дихати, тому через деякий час він переходить до другого етапу власного порятунку. Виділяється особлива в'язка рідина, походження якої вченим поки невідомо. Вона грає роль мастила і не дає тварині висохнути. Щоб ще більше підсилити ефект від водозберігаючих мастила, деякі молюски збиваються в зграйки по 3-6 особин і ховаються під камінням, в ущелинах скель - там, де є тінь.
Простіше за все тим молюскам, у кого є великі раковини і спеціальні стулки або кришечки, якими свою раковину можна закрити. Тоді вони виявляються в герметичному "будиночку", і менше втрачають вологу. Однак в "будиночку" скоро стає нічим дихати, і тоді в організмі молюска відбуваються хімічні зміни, що дозволяють жити без кисню і без зв'язку із зовнішнім середовищем. Від отруєння продуктами такого безповітряного обміну речовин молюска захищає його Гемолімфа (тобто моллюскових кров), яка бере собі в помічники кальцій з внутрішньої поверхні раковини. Приблизно ту ж роль грає і так званий кристалічний стеблинка - орган, який, мабуть, можна вважати стратегічним запасом їжі та кисню.
Ті ж невдахи, які позбавлені раковин або у кого вони маленькі, змушені закопуватися в грунт - там прохолодніше. Причому закопуються вони так уміло, ніби все життя прожили в землі - іноді глибше 35 см. Якщо маленька раковина все ж є, то, закопавшись, молюск втягує туди тіло і виділяє захисну плівку, щоб закрити "вхід". Цікаво, що молюски, мабуть, великі індивідуалісти: навіть представники одного виду, що живуть в одному водоймищі, закопуються на різну глибину, виділяють різну захисну плівку, а деякі не закопуються зовсім. Правда, що б молюск не робив, який би раковиною ні захищався, вологу він все одно втрачає: за час довгої посухи він може "схуднути" на 40-80%.
Проблему дихання водні молюски теж вирішують по-різному. У воді вони дихають хто зябрами, хто легким, а на суші змушені "вбирати" кисень всім тілом - це можливо завдяки мережі кровоносних судин, розташованих близько до поверхні. Крім того, серед молюсків поширене комбіноване дихання, тобто вони можуть дихати і атмосферним повітрям і киснем, розчиненим у воді. Це вміння властиво, наприклад, прісноводним молюскам, що живуть в постійно пересихають водоймах.