Радянські органи держбезпеки, розуміючи, що на окупованих німцями територіях Дону, Кубані і Терека існує досить родючий грунт для появи так званої «п'ятої колони», вирішили випередити німців і майбутніх лідерів козаків-колабораціоністів і нав'язати їм свою «розвідувальну гру». Ще під час першої короткочасної окупації території Дона восени-взимку 1941 року для дії в тилу німецьких військ були підготовлені і занедбані кілька груп: «В Таганрог була послана група в 5 чоловік. в Ростові створено 4 групи - 13 осіб. Три групи районних і одна міська, яка об'єднує їх. У Батайську одна група - 4 людини, і один посаджений там одинаком. У Новочеркаську одна група - 3 особи. У Шахтах і Кам'янсько також по одній групі по 3 людини »2. І це тільки групи, створені і підготовлені Ростовським обкомом ВКП (б), але ж були ще й занедбані в тил ворога професійні розвідники!
В середині літа 1942 року на територію Дону, Кубані і Терека були таємно переправлені ретельно законспіровані радянські агенти, які мали зіграти особливу роль у зриві німецьких планів по організації і створенню потужного козацького антирадянського анклаву. Перед ними було поставлено кілька дуже важливих завдань, від вирішення яких залежала доля не тільки самих розвідників, але і всього Північного Кавказу, а можливо, і Радянського Союзу. Перше - увійти в довіру до німецького командування і зацікавити його розповідями про існування якихось таємних підпільних козацьких організацій, які знаходяться в повній готовності і чекають тільки сигналу німців до початку антибільшовицької боротьби. Таким чином, міфічні підпільні освіти повинні були відтягнути увагу німців від дійсних козацьких підпільників, багато років переховувалися від органів держбезпеки і дійсно в будь-який момент готових виступити проти Рад. Друге - сіяти смуту і розбрат серед простого козачого населення, яке повинно було скласти кістяк всіх козацьких антибільшовицьких організацій. І, нарешті, третє - створити козацькі бойові частини, домогтися їх відправки на фронт, де вони повинні були в зазначений момент пропустити радянські війська через лінію оборони. За винятком останньої, всі поставлені перед ними завдання радянські розвідники вирішили досить успішно. Саме завдяки їм на Дону, Кубані і Тереку серед всіх цих з'явилися нізвідки і в великій кількості підпільних козацьких організацій і комітетів панувала страшна плутанина, і німці просто-напросто не знали, на кого зробити ставку. Навіть козаки, люто ненавиділи більшовиків, найчастіше самі не дуже чітко розуміли, кому вірити зі своїх «соратників», а кому ні. А вже про простих козаків і говорити нічого: постійні чвари, образи, що суперечать один одному заяви і розпорядження комітетів і комітети-тиків не вселяли їм довіри і відштовхували від «визвольної» боротьби навіть тих, хто був до неї готовий.
Згодом доля цих, без перебільшення - героїчних, розвідників-нелегалів склалася трагічно. Як правило, це були люди, яким абсолютно нічого було втрачати, адже багато хто з них мали досить темне минуле, і подібна співпраця з органами держбезпеки було їм необхідно, щоб просто-напросто не опинитися за гратами. Саме тому деякі з агентів під час свого перебування у німців жили за принципом «раніше смерті не помреш». Вони настільки сильно увійшли в роль непримиренних борців з комунізмом і заплямували себе кров'ю, що після закінчення війни вирішили не повертатися в СРСР, а сховатися на Заході. Ті ж, хто повернувся добровільно або був виданий союзниками, іноді отримували високі урядові нагороди, але частіше виявлялися в виправно-трудових колоніях за стандартним в той час обвинуваченням «за зраду Батьківщині і антирадянську пропаганду». Проте, не дивлячись на всю неоднозначність особистісних оцінок поведінки цих людей, не можна заперечувати їх вельми значну роль в тому, що на окупованих козацьких територіях вдалося запобігти появі повноцінної «п'ятої колони».
На цьому козацькому сході сталося перше серйозне зіткнення, між німецьким командуванням і власне козаками з питання про те, хто повинен очолити Штаб Походного отамана. Німці висловлювалися за свого протеже А. Сюсюкіна, з яким ще влітку почали їздити по станицях і агітувати козаків. Ця фігура надзвичайно цікава, і довго не було остаточної ясності, ким же він був насправді - козачим патріотом або радянським агентом. У своїх післявоєнних мемуарах колишні козачі лідери на Дону часто зверталися до цієї постаті. Які тільки припущення вони не висували і ким тільки його не уявляли. За однією з версій Сюсюкін був співробітником НКВС і був спеціально перекинутий через лінію фронту для організації підривної діяльності серед козаків, за іншою - справжнісіньким козацьким патріотом, який намагався організувати боротьбу проти Рад. Знайшлися й такі, хто вважав його звичайним аферистом, який спробував трохи краще влаштуватися в смутні часи. Нечисленні сучасні дослідники приділяли вкрай мало уваги цій таємничій і неоднозначною особистості.
Спираючись на архівні матеріали, сьогодні можна припустити, що Сюсюкін1 був агентом радянської розвідки, спеціально перекинутим через лінію фронту.
Завдання цього радянського розвідника полягала в наступному. Він повинен був з'явитися до німецького командування і заявити про наявність в Ростовській області великий козацької організації, яка просить забезпечити її зброєю для підйому збройного повстання в тилу Червоної армії, щоб прискорити окупацію. У легенді вказувалося, що розгалужене козацьке підпіллі (всього Сюсюкін назвав 11 чоловік) існує з 1918 року і протягом всього періоду проводить активну боротьбу з радянською владою шляхом шкідництва і саботажу. Як головне завдання операції Сюсюкіну пропонувалося отримати зброю, сформувати бойові козачі частини і домогтися їх перекидання, бажано - під командуванням білоемігрантських офіцерів, в тил Червоної армії в районі Шахт шляхом десанта1. Там ці підрозділи повинні були бути роззброєні і захоплені в полон.
Слава богу на небі і Гітлеру на землі, А нам, донським козакам, та на Тихому Доні. Гітлера донці прославить, отаманів оберуть, Атаманов оберуть, життя козацьку поведуть. 1
Так як Сюсюкін користувався протекцією військових властей, він не мав ніяких перешкод для того, щоб почати агітаційно-пропагандистську кампанію на Дону. Тільки-но німці зайняли Ростов і Новочеркаськ, Сюсюкін, в супроводі все того ж Кубоша, почав роз'їжджати по станицях і агітувати за вступ до майбутню козацьку організацію.
Радянський розвідник дуже намагався сподобатися своїх нових покровителів. Він проводив мітинги, розповідав про багаторічній боротьбі проти більшовизму, роз'яснював простим козакам переваги його підпільної групи. Одночасно Сюсюкін вступав в контакт із залишеними на окупованих територіях агентами радянської розвідки, які і повинні були скласти кістяк майбутньої козацької організації. Незабаром він познайомив своїх німецьких покровителів з «представниками» горезвісного козачого підпілля: по Ростову - В.М. Однораловим1, по Новочеркаську - Платоном Духопельніковим2. На зустрічі з сюсюкаючи-ним Духопельников повідомив, що залишений на окупованих територіях за завданням органів для спостереження за ситуацією, після приходу німців обстановкою. Після нетривалих умовлянь він погодився представити справу так, ніби обидва є активними учасниками старої підпільної козачої організаціі3. Таким чином, таємнича організація знайшла трійку керівників. Вельми цікаву характеристику цим «козачим» лідерам дав все той же сотник П.М. Донсков: «Про Платона Духопельні-кове я маю тонні відомості від людини мені близького, який сидів в Новочеркаської в'язниці і бачив там Духопельнікова в формі НКВД. Цей негідник великий п'яниця, в одній з пиятик проговорився своїм товаришам по чарці, що він має чекістську кличку Диск ». Відомості про Сюсюкіне стверджують десятки людей, які були в нього на допиті як слідчого НКВС, але бояться доносити німцям, бачачи, що він і подібні до нього знову стоять при владі. А що Одноралов благоволить вірменам - це не дивно: у нього дружина вірменка »1.
«Ультиматум» був вручений генералу Фрідерічі «для передачі німецького уряду». Якщо уважно проаналізувати цей документ, відразу стає ясно, що козаки в масі своїй так і не усвідомили, а може, і не хотіли розуміти, ким же насправді є для німців. Мабуть, гра в дружбу з козаками, яку затіяли загарбники на окупованому Північному Кавказі, настільки сподобалася козачим лідерам, що вони опинилися в полоні ілюзій. Їм вже марилося: ось вона, свобода, ось вона, «козача вольниця». Звідси в цьому програмному заяві і слова про «союзних відносинах з Донський республікою», про «рівноправне партнерство», про «вираженні інтересів всіх Козацьких Військ», про те, що законами на Дону будуть «Основні Закони Всевеликого війська Донського, прийняті в 1918 році »2.
По всій території окупованої німцями Ростовської області функціонували найрізноманітніші комітети по відродженню козацтва, які з часом входили до складу або ставали офіційними представництвами Штабу Війська Донського. Найбільшу активність розвинула група ростовської інтелігенції, офіційно іменуватися «Комісією з козачим справах при Представництві Штабу Війська Донського в Ростові» 1.
Згодом члени комісії брали активну участь у проведеній Штабом Війська Донського перепису козацького населення міста Ростова, яка дала прямо-таки приголомшливі результати.
Як і слід було очікувати, козачі вчені-інтелектуали прийшли до висновку, що відродження можливе виключно на базі німецького націонал-соці-алізма і під чуйним керівництвом нацистської Німеччини. У програмних документах висувалося навіть пропозиція обрати Гітлера «почесним отаманом Війська Донського».
На Малому Військовому колі в якості кандидата на місце Військового отамана планувалося висунути кандидатуру генерала П.М. Краснова, який нібито вже дав на це свою попередню згоду. У той час серед донських козаків ходила легенда, пов'язана з цим прославленим козачим діячем. У станицях розповідали, що, мовляв, генерал вже побував на Дону інкогніто і готовий в будь-який момент повернутися з Берліна на батьківщину в якості отамана. Швидше за все, Петро Миколайович на Дону так і не з'явився, а всі чутки були пов'язані з тим, що в Новочеркаську проїздом був його племінник - С.Н. Краснов.
На цьому діяльність «Комісії з козачим справах при Представництві Штабу Війська Донського в Ростові» закінчилася, а її члени були змушені бігти разом з відступаючими німецькими частинами. «.Звичайно, - підводить невтішний підсумок діяльності цього комітету його голова - професор МЛ. Міллер, - якби обстановка склалася інакше, план отримав би свій подальший розвиток, розробку і через Військовий коло проведення в життя. Але тепер, через 17 років після всіх подій того часу, від усіх наших прагнень, праць, засідань, обговорень і дискусій залишився лише зім'ятий, пожовклий лист радянської паперу з написаним на ній полувицветшімі чорнилом планом »1.
Поступово в місті почала складатися ініціативна група по відродженню Війська Кубанського з колишніх козацьких чинів, які стали робити перші, поки ще боязкі кроки по своїй легалізації та завоювання довіри німецького керівництва. Головними дійовими особами в цій групі були полковник Георгій Петрович Тарасенко і полковник Йосип Іванович Білий.
Німці в Краснодарі, втім, як і скрізь, ставилися до козаків і їх організаціям більш ніж прихильно. Незабаром німецька польова комендатура попросила полковника Білого розробити і подати на розгляд проект управління Кубанської областю, який незабаром і був переданий німецькому командуванню (основою при розробці послужила відома книга професора Щербини «Історія Кубанського козачого Війська»).
Відразу після вищеописаних організаційних перетворень за згодою німецького командування в усі сільськогосподарські області Кубані (всього їх було 7) були відправлені представники Кубанської канцелярії зі спеціальними відозвами. Ось як описує подібний візит до невеличкого міста Ті-Хорецкі один з найактивніших членів козацької організації в Краснодарі, глава Кубанської канцелярії П.П. Іваниця: «На наступний день я відвідав польову комендатуру Тихорецька. Від коменданта я хотів отримати: 1. Санкцію на організацію станичних гарнізонів по станицях Тихорецької області? 2. Цензурний дозвіл на звернення до населення Кубані, написане мною для Тихорецької газети. Старий комендант посилався на те, що рішення першого питання не входить в його компетенцію. Зрештою, він все ж погодився, але щоб чисельний склад загону для станиці не перевищував 25 осіб. Станичний гарнізон повинен бути зарахований на місцеве забезпечення за згодою місцевого коменданта. Цензор, без додавань і змін, підписав для друку звернення. У Тихорецке в день мого приїзду перебував взвод козацької «жандармерії», цим взводом командував офіцер Червоної армії, відпущений німцями з табору військовополонених. Я віддав розпорядження, щоб надалі взвод іменували козачим гарнізоном, а не козачої жандармерією »2.
Відозва, єдине для всіх областей, було досить цікавим документом. У ньому, зокрема, йшлося про те, що незабаром буде сформована Кубанська армія, про те, що дисципліна і праця допоможуть в боротьбі з більшовизмом, про те, що шовінізм (!) І анархія на Кубані будуть каратися судом. У відозві виражалася також подяку німцям за скасування колгоспного землекористування, чого в той час не було і в помині (повний текст відозви див. Додаток 2.4).