Територія, в межах якої можлива передача збудника від джерела інфекції до здорового організму, називається епідемічним осередком. Можливості виникнення епідемічних осередків у районах стихійних лих і техногенних катастроф залежать від багатьох причин. Основними з них можуть бути: різке погіршення санітарно - гігієнічного стану території внаслідок руйнування комунальних об'єктів (системи водопостачання та каналізації), хімічних, нафтопереробних і інших хімічних підприємств, наявності трупів людей і тварин, гниючих продуктів тваринного і рослинного походження; масове розмноження гризунів, виникнення серед них епізотіі і активація природних вогнищ; інтенсивні міграції організованих і неорганізованих контингентів людей; зміна сприйнятливості людей до інфекцій; порушення результативності роботи мережі санітарно - епідеміологічних і лікувально - профілактичних закладів, раніше розташовувалися в зоні катастрофи.
У цих складних умовах впливу екстремальних факторів при надзвичайних ситуаціях особливого значення набуває вміла організація протиепідемічної роботи. Основою ліквідації епідемічного вогнища є вплив на джерело збудника хвороби, шляхи його передачі та підвищення несприйнятливості населення до захворювання.
У разі появи масових інфекційних хвороб, тобто виникнення епідемії, проводиться комплекс протиепідемічних заходів, що включає в себе санітарно - епідеміологічну розвідку і спостереження; організацію режимно - обмежувальних заходів; екстрену і специфічну профілактику; використання індивідуальних і колективних засобів захисту; лікувально - евакуаційні заходи; знезараження (дезінфекцію, дезінсекцію, дезатірацію) і санітарну обробку осіб, що знаходилися в епідемічному осередку.
Санітарно - епідеміологічна розвідка полягає в безперервному і своєчасному отриманні достовірних відомостей про санітарно - епідемічний стан території та рівня захворюваності серед населення.
В ході її проведення виявляється джерело поширення інфекції, її збудник та умови його поширення. Під санітарно - епідеміологічним наглядом розуміється систематичне отримання відомостей про характер епідемічного процесу і зіставлення даних, що надходять з різних джерел.
Зазначені заходи проводяться працівниками протиепідемічних установ і формувань. Епідемічний осередок виявляється при виявленні хворого з типовою формою інфекційного захворювання, хворих гризунів і заражених комах і кліщів. Тільки з цього моменту стає можливим проводити заходи по ліквідації епідемічного вогнища. Успішність цих заходів значною мірою залежить від терміну виявлення хворих і швидкості їх ізоляції від оточуючих. Діагностика інфекційного захворювання грунтується на клінічних проявах хвороби і може здійснюватися лише медичними працівниками. Однак для більшості інфекційних хвороб є загальні ознаки, які дозволяють визначити їх наявність і непідготовленій людині. Початковими прізнакомі інфекційного захворювання є головний біль, розбитість, озноб, підвищення температури, блиск очей, почервоніння слизових оболонок, почастішання пульсу і дихання, м'язові болі, а в окремих випадках, крім того, порушення функцій травного апарату - нудота, блювота, пронос. Важливо якомога раніше виявити і перекрити всі можливі шляхи зараження оточуючих - аерогенним, водно - харчової, трансмісивний (за допомогою членистоногих переносників) і контактний.
На інтенсивність виникнення і поширення інфекційних хвороб істотний вплив роблять санітарно - гігієнічні умови життя і стан комунальної системи в зонах катастроф і в місцях розміщення евакуйованого населення. При різних катастрофах і аваріях можуть бути паралізовані цілі економічні райони, великі міста, адміністративні пункти. Можуть виявитися виведеними з ладу залізницею, підприємства громадського харчування, санітарно - побутові об'єкти комунального господарства, в тому числі системи водопостачання та каналізації. Подібна ситуація здатна породити важку епідемічну обстановку, утруднити проведення навіть звичайних протиепідемічних заходів. У опромінених проникаючою радіацією захисні властивості до збудника інфекційних хвороб різко сножаются, а відновлення імунологічної реактивності у хворих на променеву хворобу настає повільно. В осередках ядерного ураження безліч людей потребуватимуть спеціальної обробки з метою дезактивації шкірних покривів і одягу.
При викладі матеріалу даної теми слід зазначити важливість організації системи режимно - обмежувальних заходів при загрозі поширення інфекційних захворювань. Вони полягають в тому, що після виявлення хворих в епідемічному осередку для всього населення встановлюється режим обсервації або карантину.
Обсервація (від лат. Observatio - спостереження) - це система ізоляційно - обмежувальних і лікувально - профілактичних заходів, спрямованих на запобігання поширенню інфекційних захворювань. Вона передбачає обмеження в'їзду, виїзду і транзитного проїзду через вогнище зараження. заборона вивозу з нього будь-якого майна без попереднього знезараження, а також обмеження обігу з незаражених населенням. При необхідності виїзд людей з вогнища зараження дозволяється тільки після проведення екстреної профілактики і повної спеціальної обробки.
З лікувально - профілактичних заходів щодо уражених проводиться медичне спостереження з метою своєчасного виявлення хворих шляхом особистого спостереження і щоденних опитувань, а при виникненні підозри на захворювання - за допомогою медичних оглядів, термо - метрірованія і лабораторних досліджень. Виявлених хворих в той же момент ізолюють, а в подальшому відправляють в лікувальні установи. Вживаються заходи щодо виявлення та ізоляції носіїв інфеціі. Одночасно в осередку проводиться естренная профілактика можливих інфекційних захворювань, а при необхідності (після встановлення виду збудника) вакцинація або ревакцинація населення.
При обсервації, крім того, посилюється протиепідемічний режим роботи медичних пунктів (лікувальних установ) і медичний контроль за проведенням санітарно-гігієнічних заходів в осередку зараження. Якщо встановлено, що захворювання неконтагіозное (незаразних) або викликані токсинами (наприклад, харчові отруєння), то після видалення джерела зараження і санітарної обробки населення і дезінфекції ізоляційно-обмежувальні заходи скасовують.
У разі обнарженія факту появи особливо небезпечних інфекцій, а також при прояві інших масових контагіозних захворювань обсервацію замінюють карантином. Карантин (від італійського quarantina-сорок) - це система медико-санітарних і адменистративно заходів, спрямованих на повну ізоляцію епідемічного вогнища і ліквідацію в ньому інфекційної захворюваності.
Карантин вперше був застосований як протиепідемічна міра в XIV в. в Італії через широкого поширення в Європі чуми. Він полягав у заборону морським судам, які прибувають з країн. Неблагополучних по чумі, протягом 40 днів заходити в порти, висаджувати екіпажі і пасажирів і вивантажувати товари.
При карантині раніше проведені обсерваційні заходи посилюються додатковими режимними заходами. Останні включають збройну охорону (оточення) вогнища зараження; заборона виїзду з нього, суворе обмеження в'їзду в вогнище. Роз'єднання уражених на дрібні групи, організацію постачання осіб, які перебувають на карантині. Через обмінні (перевантажувальні) пункти або повітряним шляхом, повну ізоляцію уражених у вогнищі зараження від незараженої населення. Найважливішим завданням при карантині є недопущення поширення інфекцій як всередині вогнища, так і за його межі. При виникненні епідемії покинути закриті на карантин міста і населені пункти прагнуть відрядження, відпочиваючі, туристи, транзитні пасажири і ін. Вони представляють головну епідемічну небезпеку як рознощики інфекції. Для попередження поширення інфекції територію, на якій введено карантин, ізолюють від навколишньої території, для чого організовують пости охорони на всіх дорогах і шляхах можливого руху людей і транспорту, по межі міста, населеного пункту або іншої адменистративно території, що збігається з кордоном вогнища зараженої карантинної зони . Одночасно між постами організують цілодобове патрулювання, а на другорядних сільських дроргах встановлюють обмежувальні знаки, які забороняють прохід людей і проїзд транспорту. Крім того, в осередку тимчасово забороняється проведення масових заходів (закриваються зрелещние установи, припиняються заняття студентів і школярів).
Спілкування зони карантину з іншими адміністративними територіями забезпечується через контрольно-пропускні пункти (КПП), що організовуються на основних автотранспортних магістралях по виїзді з вогнища; на залізничних станціях; в морських і річкових портах і на аеродромах створюються санітарно-контрольні пункти
(СКП), під наглядом яких здійснюється перевезення населення і народохозяйственних вантажів. Виїзд з вогнища дозволяється організовано всім громадянам, які цього потребують і мають на руках підтверджуючі документи про проходження обсервації.
Продовольчі товари, промислову та сільськогосподарську продукцію, сировину та інші народохозяйственного вантажі з зони карантину вивозять прт наявності документів про їхню безпеку і нешкідливість. У той же час КПП сприяють безперешкодному ввезенню в зону карантину всіх народохозяйственних вантажів і виїзду громадян, що прямують за місцем проживання та у відрядження при дотриманні ними вимог протівоепідеіческого режиму, встановленого для населення в зоні карантину.
Протиепідемічні заходи при карантині проводяться медичною службою під контролем епідеміологів. Інфекційні лікарні, виділені для прийому ілеченія хворих на чуму та холеру, як правило, розгортаються поблизу вогнища зараження. Перевантажувальні (обмінні) пункти для постачання продовольством і майном населення, що знаходиться на карантині, розташовуються на кордоні вогнища. Їх обслуговують особи, що не піддавалися зараженню.
Для забезпечення зазначеного режиму (за винятком зовнішнього оточення) організують комендантську службу, яка здійснює так само охорону вододжерел, резервуарів з водою, продовольчих складів та ізоляторів; забезпечує поховання трупів під контролем медичної служби; несе службу спостереження та оповіщення. Особи, призначені для несення комендантської служби, повинні перебувати під особливо пильним медичним наглядом.
Тривалість карантину і обсервації встановлюється на строк інкубаційного періоду виявленого захворювання і обчислюється з моменту ізоляції останнього хворого і завершення дезінфекційних заходів в осередку зараження. Знімається карантин після закінчення терміну максимальної інкубації при відсутності за цей час повторних захворювань (при особливо небезпечних інфекціях - після закінчення максимального інкубаційного періоду після одужання і виписки останнього хворого з лікарні).
Комплекс карантинних і обсервацій заходів обов'язково включає дезінфекцію місцевості і всіх предметів і об'єктів в осередку зараження, повну санітарну обробку, а при необхідності дезінфекцію і дезатірацію, якщо гризуни і членистоногі служать джерелами і переносниками збудників хвороб.
Профілактика інфекційних захворювань в екстреному порядку можна проводити за допомогою сироваток, гамма-глобулінів, фагів, антибіотиків і хіміопрепаратів, але в першу чергу - антибіотиків. Це обумовлено тим, що антибіотики є тими препаратами, які можуть бути використані проти більшості збудників; їх можна застосовувати навіть тоді, коли ще не завершена ідентифікація збудника.
Екстрена профілактика інфекціониих захворювань (і інші заходи щодо специфічної захисту) забезпечують необхідну степнь захисту лише в комплексі з неспецифічними заходами захисту - індивідуальним і колективним. Для захисту від проникнення патогенних мікроорганізмів у організм людини використовують індивідуальні і колективні засоби захисту. Індивідуальні - це протигази, захисні маски і засоби захисту шкіри. Колективні - це різні спеціально обладнані інженерні споруди, розраховані на укриття певного колическтва людей від впливу бактеріальних аерозолів, що виникають при аваріях на біологічних і технічних об'єктах.
Для ліквідації епідемічного вогнища і можливих наслідків проводяться часткова і повна спеціальна обробка. В осередку проводиться часткова спеціальна обробка, а при виході з нього - повна спеціальна обробка. У першому випадку це - обробка підручними і табельними засобами, а також часткова дезінфекція одягу, взуття, техніки, транспорту. Повна спеціальна обробка проводиться після ліквідації осередку ураження. Вона включає повну санітарну обробку людей в санітарному пропускнику з дезінфекцією одягу і білизни, а також знезараження техніки та засобів індивідуального захисту.
Епідемічний осередок вважається ліквідованим, коли всі джерела інфекції знезаражені, проведена заключна вогнищева дезінфекція та пройшов максимальний інкубаційний період після ізоляції, а при особливо небезпечних інфекціях - після виписки з госпіталю останнього хворого. За ліквідованим епідемічним осередком встановлюють тривалий (протягом декількох інкубаційних періодів дана інфекція) епідеміологічний нагляд, яке має на меті попередити рецидив епідемічного спалаху.