Пророк Іоанн Хреститель (Іван Предтеча) - самий шанований після Діви Марії святою. Слово "предтеча", до речі, означає попередню головної події підготовчу стадію. За часів першого пришестя Христа в людство саме пророк Іоанн здійснював цю стадію, тому він і отримав таке ім'я.
Для чого потрібен був Предтеча?
Поява Предтечі було потрібно для того, щоб підготувати людей до приходу Ісуса. Іоанн обрав символом вступу в цей період обряд занурення в річку Йордан. Вода омиває тіло, так само і покаяння омиває людську душу. Пророк говорив, що слід покаятися, так як Царство Небесне близько.
Історія народження пророка
Поява його на світло нагадує народження Діви Марії. Адже її батьки теж були людьми похилого віку і вважалися неплідні. У поважному віці, коли на диво народження дитини вже не можна було сподіватися, Господь почув їхні молитви.
Матір'ю Івана була сестра матері Марії, тобто вона припадала тіткою Богоматері. Саме до своєї тітки та й прийшла, зрозумівши, що носить дитину, непорочно зачатої. Отже, Іван був родичем Ісуса в земному житті.
Як Іоанн уникнув смерті
Майбутній пророк і святий Іван Предтеча уникнув по милості Божій смерті серед безлічі убитих у Вифлеємі немовлят, так само як Ісус, народжений всього через півроку після нього.
Справа в тому, що після народження Ісуса і поклоніння йому волхвів і пастирів, що передбачив, що народиться новий Цар народу ізраїльського, Ірод, безбожний правитель, наказав убити всіх немовлят, щоб ніщо не загрожувало його царювання, щоб у нього не було суперників. Дізнавшись про це, святий Єлисавета (так звали матір Іоанна Хрестителя) пішла в пустелю зі своїм сином. Вона деякий час переховувалася в печері. В цей час священик святої Захарій знаходився в Єрусалимі, де виконував служіння в храмі. Цар послав воїнів до нього для того, щоб дізнатися, де знаходиться Іоанн з матір'ю. Святий сказав, що не знає про це. За відмову в сприянні його вбили прямо в храмі. Єлисавета перебувала якийсь час в пустелі зі своїм сином, а потім померла там. Охороняється ангелом юнак Іван залишився тут.
Життя в пустелі
Іоанн ще в юному віці обрав незвичайний спосіб життя. Він відправився в Іудейській пустелі і оселився тут в одній з печер. У пості і молитві він пробув до 31 року. Предтеча невпинно розмовляв з Богом, весь час проводив у молитвах і співах. Він носив найпростіший, жорстку одяг з тканини, зробленої з верблюжих волосся. Предтеча підперізував своє вбрання шкіряним поясом. Крайню стриманість виявляв він в їжі. Вона складалася лише з коренів і листя, акрид (рід сарани) і дикого меду. Ховаючись в пустелі, ведучи життя, вільну від близького спілкування з людьми, він очікував, коли Господь покличе його на виконання призначеної йому ролі. І ось нарешті Бог покликав його.
Хрещення народу в р. Йордан
Пророк Іоанн, підкоряючись Господу, прийшов до річки Йордан для того, щоб підготувати людей до прийняття Месії (Христа). Перед святом очищення до річки сходився в безлічі народ для здійснення релігійних обмивань. Тоді і звернувся до людей Іоанн. Він проповідував хрещення і покаяння на відпущення гріхів.
Суть проповіді була в тому, що люди, перш ніж здійснити зовнішнє обмивання, повинні спочатку морально очиститися і приготувати себе таким чином до прийняття Євангелія. Хрещення Івана, звичайно, не було ще таїнством християнського хрещення. Його згодом здійснив Ісус Христос. А Іоанн лише здійснив духовне приготування до майбутнього хрещення Святим Духом і водою.
Предтеча і сам розумів, що тільки готує шляхи Господу. Він відповідав тим, хто думав, що саме він є месією, що хрестить тільки водою, проте гряде дужчий від нього його, здатний хрестити Духом Святим і вогнем, а Іван не гідний нести його взуття і на його сандалях зав'язати ремені.
Хрещення Ісуса
Почувши про Ісуса, Іван направив своїх учнів для того, щоб дізнатися, чи не є той Месією. На це учням відповів Господь, сказавши, що прокажені, померлі воскреснуть, біси залишають людини - все це вказує на появу Месії.
Через деякий час до Івана на Йордан прийшов хреститися і сам Ісус. Побачивши його, той запитував, що Христос чи прийшов у нього хреститися. Тобто він вважав себе негідним такої високої честі. Однак Ісус відповів, що виконатися сказане пророками.
Дивними явищами супроводжувалося хрещення Христа. Святий Дух зійшов у вигляді голуба з неба і сказав голосом Бога Отця, що це Син Його коханий. Іван Предтеча, як дістав був об'явлення про Христа, про Нього звіщав народові, що це Агнець Божий, якому судилося взяти на себе гріхи світу. Двоє учнів Іоанна, почувши це, приєдналися до Христа. Це були апостоли Андрій Первозванний і Іоанн Богослов.
учні Предтечі
У Івана Предтечі, так само як і у Ісуса, були свої учні. Вчення пророка було таким же суворим, як і його служіння. Іван суворо викривав існуючі в суспільстві звичаї. Книжників, фарисеїв і грішників він називав "Роде зміїний". Природно, особливою популярністю серед лицемірів і можновладців він не придбав.
Пророк Іван Предтеча хрещенням Спасителя завершив своє служіння. Він строго і безбоязно викривав пороки як сильних світу цього, так і простих людей. За це йому незабаром довелося постраждати. Розповімо про те, як це сталося.
Саломія просить голову Іоанна
Цар Ірод Антипа, який був сином Ірода Великого, наказав зловити пророка і посадити до в'язниці за те, що він викрив його в залишенні законної дружини, і за співжиття з Іродіадою. Ця жінка раніше була одружена з Філіпом, його рідним братом.
Ірод в день свого народження влаштував бенкет. Безліч знатних гостей з'їхалося на нього. Саломія, дочка Іродіади, нескромним танцем до того догодила царю, що той поклявся дати їй все, чого вона попросить. Навчена матір'ю танцівниця попросила голову Іоанна Хрестителя на блюді.
Усікновення глави і його наслідки
Ірод поважав Предтечу як пророка і засмутився від цього прохання. Але клятву, дану їм, він посоромився порушити. Усікновення Івана Предтечі відбулося наступним чином. Ірод послав стража в темницю для того, щоб той відсік голову Івану і віддав її танцівниці. Та віднесла її своїй матері. Поглумившись над головою пророка, Іродіада кинула її в бруд. Тіло Іоанна було поховано його учнями в Севастії, самарянка місті. Ірод отримав за свій злочин заслужена кара. Його війська в 38 році після Р.Х. були розбиті Ареф'єв, який виступив проти царя за безчестя своєї дочки. Цю дочка Ірод покинув заради Іродіади. А через рік Калігула, римський імператор, заслав царя в ув'язнення.
Доля правої руки Іоанна
Євангеліст Лука, за переказами, обходячи різні селища і міста з проповіддю, взяв з собою з Севастії в Антіохію частку мощей Іоанна - його праву руку. Таким чином рука була врятована від наруги, яким через 300 років було піддано тіло Хрестителя від руки Юліана-Відступника, язичницького царя. Коли Антіохії оволоділи мусульмани (в 959 році), диякон переніс цю реліквію в Халкедон, а потім до Константинополя. Тут вона зберігалася до тих пір, поки турки не завоювали місто.
Однак цей народ також почитав пророка. Бажаючи примиритися з лицарями ордена Св. Іоанна, войовничо налаштованими, султан Баязіт II вирішив подарувати їм цю святиню. Добриня, російський паломник, що став згодом Антонієм, святим і Новгородським архієпископом, в 1200 році бачив у царських палатах руку Предтечі. З пам'яток історії відомо, що імператор Болдуін після взяття хрестоносцями Константинополя в 1263 році передав Оттона де Цікон плечову кістку мощей. Той послав її до Франції, цістеріонскому абатству. Цю святиню в кінці XIV - початку XV ст. бачили в Царгороді російські паломники. У 1453 році турки захопили Константинополь. Святині його були зібрані з волі завойовника Магомета і зберігалися в царській скарбниці. Після цього права рука Хрестителя знаходилася в Петербурзі, в Зимовому палаці (церква Нерукотворного Спаса).
Де перебувала голова пророка після смерті?
Голову пророка знайшла благочестива Іоанна. Ця реліквія була похована на Оливній горі, в посудині. Через якийсь час, копаючи для заснування храму рів, один благочестивий подвижник виявив голову і зберігав її у себе. Перед своєю смертю, побоюючись, що невіруючі виявлять це скарб, він закопав її в землі там же, де і знайшов. Під час правління Костянтина Великого два монахи прийшли поклонитися Гробу Господнього в Єрусалим. Одному з них з'явився Предтеча і вказав, де знаходиться його голова. Християни з цих пір святкують Перше знайдення глави Іоанна. Однак більш популярний інший свято, пов'язане з цим пророком. І зараз ми про нього розповімо.
День Івана Предтечі
Прикмети на день І. Предтечі
Однак не всі повір'я цього дня настільки сприятливі. Усікновення глави - це один з найбільш небезпечних свят. Вважається, що народилася в цей день дитина буде нещасливий. Кажуть також, що якщо поранитися в цей день, рана дуже погано гоїться.
Крім того, в день Усікновення не рекомендується користуватися предметами, що нагадують блюдо, голову, меч. Наприклад, не слід вживати круглі фрукти та овочі, ставити на стіл круглі тарілки і страви.
Ще одна прикмета - в день Усікновення не можна співати і танцювати, оскільки ця дія може накликати на людину смерть. Ви, напевно, здогадалися, з чим це пов'язано. Адже Соломія танцювала, щоб випросити голову Іоанна Хрестителя.
Доброю прикметою вважається, якщо в день свята за вами ув'язався біла собака, оскільки вона принесе в ваш будинок удачу, достаток, благополуччя. Не варто проганяти її, адже так Іоанн Хреститель благословляє людину на благополучне життя.
Кому допомагає Предтеча?
Ікони Хрестителя вельми популярні. А кому допомагає Іван Предтеча? Йому моляться, просячи дарувати покаяння, позбавити від головного болю. Крім того, ікона Івана Предтечі буде зовсім не зайвою в будинках бджолярів, яким він також допомагає. Адже відомо, що Іван харчувався медом бджіл, коли перебував в пустелі. А до батьків Іоанна Предтечі можна звертатися за відсутності в шлюбі дітей. Крім того, їх можна просити про благополучне народження малюка.
Отже, ми розповіли про те, хто такий пророк і хреститель Іоанн, описали і свято. Іван Предтеча в повній мірі виконав свою роль, до якої був призначений, і яка закріплена в його імені. А інакше і бути не могло, адже він неухильно дотримувався волі Бога. Тому і свято Іван Предтеча сьогодні так популярний. Згадуючи його, безліч людей зміцнюється у вірі.