Російська правова ментальність, що відноситься до слов'янського цивілізаційного типу, поза всяким сумнівом, є специфічною. Її унікальні риси містяться в прислів'ях, приказках, висловах, міфах, билинах, казках, є усною формою прояву народної правової культури, а також відображаються в звичаях і традиціях, що вироблялися в правовій повсякденності протягом всієї історії існування російського народу. Особливим в даних уявленнях, оцінювання та реакціях є те, що інтереси індивіда, підпорядковані інтересам соціуму і держави. Виходячи з цього, як правило, у взаєминах з суспільством і державою у індивіда було більше обов'язків, ніж прав. Зазначене явище визначається в науці як патерналізм і є однією з найважливіших рис української правової ментальності.
У чому ж полягає сутність правового патерналізму? Зазначене явище правової культури полягає в наявності теми повинності опіки з боку держави і міфологізації влади. При цьому носій влади визнається непогрішним, обожнюється, а свобода і демократія заперечуються. Патерналізм перетворює людину не в громадянина, а в підданого, породжуючи утриманські відносини в суспільстві і привчаючи людини до пасивного вичікування, він обмежує самостійну ініціативу. В кінцевому підсумку питання про патерналістських відносинах - це питання про юридичний статус і про співвідношення прав і обов'язків, про ставлення людей до права і закону.
Деякі вчені відзначають зумовленість формування патерналістських установок в російській правовій ментальності і пов'язують це з наявністю ряду значимих обставин. До таких обставин належать, зокрема:
1) суперечлива взаємодія європейського і східного соціокультурних типів, перший з яких заснований на егоїстичних засадах верховенства особистості і її інтересів, а другий - на вторинності особистості по відношенню до суспільства;
2) етатистська орієнтація правової культури і наявність тенденцій державности за відсутності розвиненої міської культури і громадянського суспільства;
3) протистояння ліберальних і патріархально-традиціоналістських цінностей;
4) соціо-економічні та станові особливості населення Росії, переважання більш консервативних страт в його структурі.
Варто відзначити, що патерналізм як одне з правових явищ в рамках правового менталітету не володіє власною структурою і не диференційований на види. Однак, він має поведінкові способи зовнішнього прояву, одним з яких виступає правовий нігілізм. Дана форма зовнішнього вираження негативних тенденцій правової ментальності населення, з одного боку висловлює його правову необізнаність, а з іншого - свідчить про невіру в закон і право, характерному для більшої частини населення країни. Правовий нігілізм, вкорінена в архетипових характеристиках російського правосвідомості і правового менталітету, химерно змикається з патерналістськими установками, притаманними сучасному російському правовому менталітету.
Варто також відзначити, що в даний час процеси правотворчості та правозастосування в Росії в значній мірі успадковують традиційну для менталітету опору на патерналістські установки. При цьому зазначені тенденції поєднуються з прогресуванням правового нігілізму як вкрай негативного правового явища.
На закінчення відповіді на дане питання можна зробити висновок про те, що для сучасної Росії, яка переживає перехідний період з характерною для нього зміною базових ціннісно-нормативних орієнтацій, вивчення взаємодії ментальних патерналістських установок і правових засад громадянського суспільства має особливе значення. Успіхи модернізації, спрямованої, в тому числі, на утвердження цінностей права у всіх сферах суспільного життя, безпосередньо залежать від того, наскільки реформування відповідає основоположним ціннісно-нормативним орієнтаціям. Патерналізм при цьому, безсумнівно, виступає «гальмом» розвитку української правової культури.