В рамках даного навчального курсу розгляд проблеми співвідношення права і закону буде здійснюватися в традиційній манері, в контексті основних типів праворозуміння.
З точки зору нормативізму (юридичного позитивізму) розгляд співвідношення права і закону здійснюється в рамках двох підходів. В рамках першого (умовно назвемо його широким) поняття закон розглядається в розширювальному сенсі і є узагальнюючим поняттям, використовуваним для характеристики будь-якого правового акту, що виходить від держави (рівність усіх перед законом, законослухняність громадян, обов'язок суддів у своїй діяльності керуватися тільки законом і т. п.).
В рамках другого (вузького) підходу закон розглядається як форма правових актів, які мають найбільшої юридичну чинність і є легітимаційної основою для правових актів похідного (прийнятого на підставі та на виконання закону) характеру. В даному випадку розрізняються закони і підзаконні акти. Крім того, в умовах демократичної правової держави широке використання общедозволительного типу правового регулювання, в основу якого покладено принцип «дозволено все, що не заборонено законом», передбачає, що коло суб'єктивних можливостей ширше, ніж перелік прав, які отримали своє законодавче закріплення. Наприклад, ч. 1 ст. 55 Конституції РФ говорить: «... перерахування в Конституції РФ основних прав і свобод не повинно тлумачитися як заперечення або применшення інших загальновизнаних прав і свобод людини і громадянина».