походження поета
Томас Стернз Еліот народився в багатодітній родині. Він був наймолодшою дитиною. Серед предків поета по батьківській лінії був преподобний У. Г. Еліот, який заснував в Сент-Луїсі Вашингтонський університет. З материнської сторони з предків Еліота відомий Айзек Стернз, який одним з перших переселився в Массачусетс.
Генрі Уер Еліот, батько Томаса, був заможним промисловцем, а Шарлотта Стернз, його мати, - жінка літературно обдарована і добре освічена. Вона створила драму у віршах, а також біографію У. Г. Еліота.
Період навчання, рання творчість
Після закінчення приватної школи, розташованої в Сент-Луїсі, Томас продовжив навчання в приватному Массачусетському коледжі. Через рік, у 1906 році, він був зарахований до Гарвардського університету. Неабиякий, талановитий студент за три роки закінчив університетський курс. На четвертому курсі він отримав диплом магістра.
Рішення присвятити своє життя літературі
Повернувшись до Гарварду в 1911 році, Томас приступив до написання дисертації, присвяченої Ф. Г. Бредлі, англійському філософу-ідеаліста. Також він вивчав буддизм і санскрит. За Шелдонській стипендії Томас Еліот вирушив до Німеччини і Англії. В оксфордському Мертон-коледжі, де викладав Бредлі, він вивчав філософію. Після довгих сумнівів і коливань Еліот вирішив присвятити своє життя літературі, тому він не став повертатися для захисту дисертації в Гарвард. Томас залишився в Лондоні, де писав вірші. Деякі з них, за сприяння Уіндема Льюїса і Езри Паунда, були видані в 1915 році.
перша одруження
Томас Еліот в 1915 році одружився. Обраницею його стала Вів'єн Хейвуд. Незважаючи на те що шлюб був нещасливим, подружжя прожило разом дев'ятнадцять років. Вів'єн після розлучення опинилася в психіатричній лікарні. Тут вона померла в 1947 році.
Робота в журналі, нові твори
Першою значною поемою Томаса Еліота стала "Любовна пісня Дж. Альфреда Пруфрока". У ній зображений послужливий, вигадливий, шанобливий, благонамірений герой, який одночасно недорікуватий і нерішучий, особливо з жінками. Цей твір став важливою віхою в поезії 20 століття. Про значення поеми писали багато критики, а Дж. Беррімен, американський поет, вважав, що саме з неї починається сучасна поезія.
Т. Еліот - критик
"Безплідна земля"
У 1922 році Томас Еліот видав свою знамениту поему. Як ми вже відзначали, вона була названа найдовшою серед поем, створених на англійській мові. Езра Паунд натякає своєї гіперболою (адже твір складається тільки з 434 рядків) на достаток алюзій і поетичну концентрацію в цій поемі. До речі, Паунд брав участь у редагуванні твори. Він скоротив остаточний варіант поеми приблизно на третину.
Багато відомих критики вважають, що найкращий твір, яке створив Томас Еліот, - "Безплідна земля". Вона вплинула на подальший розвиток поезії. Твір складається з 5 частин. Вони об'єднані темами розмивання цінностей і безпліддя. Поема, в якій відбилися розчарування і сумніви післявоєнного часу, висловила настрій цілої епохи.
Хрещення і британське підданство
Т. С. Еліот в 1927 році здійснив хрещення в англіканській церкві. Тоді ж йому було надано британське підданство. Томас Еліот, вірші якого тоді вже були популярні, в передмові до свого збірника есе під назвою "На захист Ланселота Ендрюса" називає себе классицистом в літературі, англокатоликом в релігії і роялістом в політиці. Томас ще в студентські роки жваво цікавився англійською культурою. Однокурсники навіть називали його жартома англійцем у всьому, за винятком громадянства і акценту. Таким чином, британське підданство відповідало його прагненням. Однак перехід Еліота в англіканську церкву був відходом від традицій унітарианства, прийнятих в його родині, незважаючи на те, що він задовольняв його потреба в чітких і суворих моральних установках (Томас був пуританином за походженням).
У поемі Еліота "Попільна середа" (1930) відбилися душевні терзання, якими було відзначено його навернення. У цей період душевного і інтелектуального розброду Томас переклав поему "Анабасис" Сен-Жон Перса (в 1930 році). Цей твір є своєрідною духовною історією всього людства.
п'єси Еліота
У 1930 роки Томас написав поетичні драми "Вбивство в соборі» (1935) і "Камінь" (1934). Ці твори були створені для релігійних вистав. Перше з них є філософським мораліте. Його тема - страждання святого Т. Беккета. Поема вважається кращою п'єсою Томаса Еліота. З величезним успіхом вона йшла в театрах США і Європи.
Поеми 1940 років і Нобелівська премія
Еліот Томас, книги якого були визнані в усьому світі, отримав Нобелівську премію в 1948 році. Андерс Естерлінг, один з членів Шведської академії, підкреслив у своїй промові, що у віршів Томаса є властивість "з гостротою алмаза" врізатися в свідомість сучасного покоління.
Друга одруження і смерть поета
У 1957 році одружився на Е. В. Флетчер Томас Еліот. Біографія його закінчується 1965 році, коли він помер, доживши до 76 років. Т. Еліот похований в Іст-Кокер.
Причини популярності Еліота
Складність сприйняття творчості Еліота
Третя особливість творчості Еліота, яка ускладнює його розуміння, полягає в великому значенні, яке поет приділяє формі. Наприклад, твір "Чотири квартету" володіє чіткою мелодійної схемою, яка була підказана Еліоту його розумінням Бетховена (точніше, пізніх його квартетів).
Можна було б довго говорити про особливості творів Еліота. Однак в одній статті неможливо охопити це значне і на рідкість оригінальне явище мистецтва. Принципово важливим є те, що для Томаса Еліота складність не була самоціллю. Вона була відображенням різноманіття і нестандартності поетичних проблем, які він ставив і вирішував.
Книга про кішок
Але не завжди Т. Еліот так складний, не завжди його творчість елітарної. Це, можливо, дещо несподівано, але і домашні тварини цікавили такого поета, як Томас Еліот. Кішки стали головними героями його відомої збірки віршів, що вийшов в 1939 році ( "Популярна наука про кішок ..."). Твори, включені в нього, були створені в 1930-х роках. Вони написані для хрещеників Томаса Еліота.
В даний час цей збірник є, мабуть, самим відомої в світі книгою про кішок. Його знає кожен любитель цих тварин. Велику частку популярності збірки приніс мюзикл "Кішки" Е. Л. Веббера, поставлений за його мотивами.
