Пітекантроп (або обезьяночеловек) існував на нашій планеті 1,0 - 1,8 млн. Років тому. Послідовники теорії Дарвіна визнають його сполучною ланкою між людиноподібної мавпою і сучасними людьми. Однак останнім часом знаходиться все більше свідчень того, що пітекантропи не є нашими предками, це був самостійний вид, який повністю вимер 26 тис. Років тому.
Перші останки пітекантропів були виявлені в Індонезії в 1891 році і викликали справжній фурор в науковому співтоваристві. Гомілкова кістка з острова Ява була явно людської, а череп більш схожий на мавпячий. Спочатку вчені відмовлялися визнати, що ці останки можуть належати одному суті, але знайдені нові скелети підтвердили це.
Черепна коробка пітекантропа істотно відрізнялася від людської: черепна кістка була в кілька разів товщі, ніж у наших сучасників; лоб був плоский, щелепу різко видавалася вперед, а надглазние валики були товстими і грубими. Обсяг мозку пітекантропів був менше, ніж у людини, але набагато більше, ніж у мавпи. Головною особливістю будови їх тіла, за яким можна віднести їх до людини, були гомілкові кістки. Вони свідчать про те, що пітекантропи ходили прямо, що не властиво людиноподібної мавпи.
Спосіб життя людини прямоходячої (так часто називають пітекантропа) складався, переважно, з постійних пошуків їжі. Вони займалися збиранням і полювали на крупних ссавців. Знаряддя праці були більш вдосконалені, ніж у їхніх предків: замість чопперів були винайдені ручні рубила, а також увійшли в ужиток проколи, скребки і списи. Пітекантропи вміли будувати житла, використовуючи гілки і шкури вбитих звірів, а також поступово навчилися використовувати вогонь.
Далі дивіться - пітекантропи на картинках і фото:
