Підлітковий вік є періодом кризи: з одного боку підліток пов'язаний зі світом дитинства, з іншого з дорослим життям. У цей період йде усвідомлення життєвих цінностей, на основі яких будуються подальші відносини з навколишнім світом. Це час коли не всі діти добре володіють своїми думками, почуттями і вчинками. Підліток не встигає усвідомити відбуваються з ним зміни і адаптуватися до них, в результаті з'являється невпевненість, недовіра до людей, підвищена конфліктність і схильність до депресій.
Існують різні точки зору, що описують особливості підліткового віку. Багато дослідників розглядають підлітковий вік як фактор ризику для розвитку девіантної поведінки.
Будучи представниками певної вікової групи, велика частина підлітків має певні відхилення в поведінці. За даними статистики в багатьох регіонах Росії спостерігається зниження вікових меж правопорушників, зростає кількість бездоглядних та вживають психоактивні речовини дітей [15].
А.І. Донцов до властивостей великої групи відносить стійкість існування, переважання інтеграційних тенденцій, виразність групових меж, виникнення почуття «Ми», близькість норм і моделей поведінки [6]. Г.М. Андрєєва до характеристик групи відносить такі групові освіти як групові інтереси, потреби, цілі, групова думка і норми в цілому [1]. М. Шоу визначає загальний ознака групи - це взаємодія. Д. Тернер відзначає, що члени групи сприймають самих себе як «ми», на відміну від «вони». У кожної групової спільності поряд з загальнолюдськими цінностями існують стійкі уявлення про норми групової поведінки, свої звичаї і звички.
- висока афективна зарядженість поведінкових реакцій;
- імпульсивний характер реагування на фрустрирующую ситуацію;
- короткочасність реакцій з критичним виходом;
- низький рівень стимуляції;
- високий рівень готовності до девіантною дій.
Вивчення особистісного розвитку підлітків І.А. Семікашева показує, що у учасників угруповання сильніше виражені ідентифікація з батьками і слабкіше з учителями, крім того, вони сильніше орієнтовані на недиференційовані групу, а не конкретних людей [13]. Найсильніший вплив великої групи пов'язано з відчуттям власної анонімності, вступаючи «як все», підліток втрачає почуття відповідальності за свої дії.
Найбільш значущим для девіантних підлітків є велика кількість друзів, що може говорити про прагнення підлітків даної групи до особливого почуття приналежності до себе подібним, боязні самотності, непотрібності своїм одноліткам.
Характерно, що переважна більшість девиантов з важких сімей, де вони постійно стикаються з грубістю, де особистість дитини постійно ущемляється. Крім того, і з боку педагогів існує скоріше прагнення припинити погану поведінку, ніж бажання зрозуміти і усунути породжують його причини. Це призводить до конфліктних відносин не тільки між важкими дітьми та педагогами, а й серед однолітків у класі. Саме вищевказані обставини надають велику значущість даної цінності у підлітків з девіантною поведінкою.
Підлітки з девіантною поведінкою найчастіше випробовують на собі стереотип сприйняття важкого підлітка. Проблемні діти найчастіше викликають негативні почуття, вони частіше піддаються покаранням і образам. Підліток з труднощами в поведінці стикаючись з постійною негативною оцінкою з боку дорослих перестає сподіватися на розуміння і близькість з їх боку.
Сучасна система виховання підлітків не враховує їх особистісного становлення, що веде до конфлікту, вироблення імунітету на виховні впливи і зростаючої потреби в самостійності. Найбільш яскраво це проявляється у підлітків з девіантною поведінкою.
Цінність «свобода» має низькі показники. Це пов'язано з тим, що, незважаючи на відчуження від дорослих, підлітку необхідно отримувати зворотний зв'язок саме від них, так як це забезпечує більш швидкий процес адаптації підлітка до дорослого життя. Особливо це актуально для підлітків з девіантною поведінкою, яким не вистачає уваги дорослих, а значить і складніше адаптуватися до дорослого життя.
Для підлітків більш значущими є «чесність» і «впевненість в своїх силах», а «тверда воля» на третє позиціях. Багатьма вченими відзначається значимість моральних якостей в подростнічестве (І. Кон, Д. І. Фельдштейн), до цього віку підліток вже освоїв певну систему моральних вимог і у нього починають складатися своє особисте ставлення до цієї області, а впевненість в своїх силах і тверда воля важливі для управління поведінкою.
Потрібно відзначити, що оцінка значимості якостей особистості у підлітків з девіантною поведінкою значно нижче, що говорить про недостатню сформованості моральної системи вимог, це утруднює для девианта управління своєю поведінкою.
Девіантні підлітки ціннішою вважають «активне життя». Вони активні, але їх активність зазвичай носить негативний характер. Як відзначала Л.І. Божович [3], криза перехідного періоду протікає легше, якщо у школяра виникають відносно постійні інтереси або будь-які стійкі мотиви поведінки, так як це робить підлітка цілеспрямованим, а отже внутрішньо зібраним і організованим. Низька оцінка вищевказаних цінностей у підлітків з девіантною поведінкою, говорить про відсутність стійких інтересів і мотиви поведінки, що породжує конфлікти різнопланових мотиваційних тенденцій і веде до внутрішньої дисгармонії.
Цінність «любов» має дуже низьке значення. Життя важкого підлітка залишає потреба в любові незадоволеною. Складна обстановка в сім'ї, а іноді і зовсім її відсутність, нерозуміння в школі заганяють підлітка в кут не даючи йому надії на прояв цього почуття. «Здоров'я» для девіантних підлітків виступає у вигляді засобу, для досягнення успіху серед представників своєї групи.