Різноманітні салати, м'ясні і рибні закусочні страви повинні мати приємний вигляд і радувати око господині і гостей. Зі смаком оформлена страва викликає апетит і сприяє кращій засвоюваності їжі.
Велике значення для оформлення холодних страв має правильне поєднання гарнірів за смаком, кольором, формою нарізки. Різні овочеві гарніри і приправи не тільки дозволяють красиво оформити блюдо, але і є цінним джерелом вітамінів, вуглеводів, органічних кислот і мінеральних солей.
Яскравість і багатобарвність столу додадуть свіжі сирі і варені овочі, солоні і мариновані огірки, помідори, консервований горошок, зелень (кріп, петрушка, селера), варені яйця і т.д. а також прикраси з них (квіти, гриби, кошики).
Страва має бути оформлено так, щоб поміщене на нього страва не було занадто закрито гарніром і прикрасами.
Необхідно також пам'ятати, що красивий посуд в поєднанні з уміло розташованими стравами надають столу особливо привабливий вигляд.
Головна прикраса столу - свіжі і консервовані овочі. Добре, якщо їх багато, різноманітних не тільки за смаком, але і за кольором. Обов'язково має бути щось зелене (огірки, гілочки петрушки, кропу, горошок), жовте (варена морква, маринований перець), червоне (помідори, перець, буряк), біле (ріпчаста цибуля, капуста). Нарізавши овочі, розташуйте їх так, щоб вони контрастували за кольором. Овочі, нарізані дрібно, розташуйте невеликими купками навколо основної закуски; нарізані кружальцями помідори, огірки та інші овочі покладіть рядами. Доповнять і прикрасять закуску свіжі і мариновані фрукти: сливи, вишні, скибочки яблука, лимона і апельсина, дуже ефектно виглядають квіти з овочів і фруктів.
Дзвіночки легко зробити з вареної моркви, буряка, солоних або свіжих огірків. Відрізати верхівку овоча так, щоб вийшов гострий конус, і, не порушуючи цієї форми зрізати тонкий шар товщиною 1,5-2 см: одне коло - один конусоподібний ковпачок, потім наступний. Перевернути ковпачок вістрям вниз, вкласти в середину довгастий шматочок іншого за кольором овоча - дзвіночок готовий. Укласти на блюдо по 2-3 разом або розподілити між скибочками закуски по одному.
Магнолію можна зробити з помідора, моркви, буряка або яблука. Розрізати впоперек по середині, але не рівною лінією, а зубчастої, ніж при цьому повинен обов'язково діставати до середини (серцевини). Коли лінія зійдеться, розняти половинки, вийде дві квітки.
Кошики з різних фруктів. З мандаринів, лимонів, апельсинів, мочених або маринованих яблук зрізати верхівку, на третину видалити ложкою м'якоть, на краї кошики зробити зубчики. Заповнити чорносливом, брусницею, журавлиною, маринованої сливою або вишнею.
Подавати до страв з птиці або дичини.
Кошики з кабачків і патисонів. З оброблених денець кабачків, патисонів (дрібних) вирізати кошики, відварити їх у підсоленій воді до напівготовності і замаринувати їх на 30 хвилин (оцет і вода 1: 1).
Мариновані кошички з кабачків або патисонів наповнити різними овочами, заправленими рослинним маслом.
Гарніри з помідорів. Дрібний помідор нарізати уздовж на кружечки, не до кінця. Потім ці кружечки розсунути руками, надаючи форму квітки. У центр квітки покладіть маслину або зелений горошок. Викласти з салатами, м'ясними або рибними стравами.
На помідорі зробити неглибокі надрізи і закріпити в них кружечки свіжих огірків, можна використовувати зелені помідори і кружечки моркви.
Роза з помідорів. Взяти два помідора. Один помідор покласти плодоніжкою вниз, зверху з чотирьох сторін зробити надрізи, залишаючи нерозрізаним по висоті близько 1 см. Середину помідора підчепити ножем і видалити. Вийде 4 пелюстки. З другого помідора, починаючи від плодоніжки, зняти ножем шкірку смужкою шириною 1,5-2 см. Цю смужку скрутити і укласти в середину нерозрізаного помідора. Поруч покласти зелень петрушки або селери.
Ромашка з яйця. Гострий кінець яйця, звареного круто, зрізати, покласти зрізом вниз, нарізати білок тонкими скибочками. Розсунути скибочки руками, надавши вид ромашки, жовток видалити. В середину пелюсток покласти кружечок моркви або жовтка, навколо - зелень петрушки, селери.
Роза з яйця. Зрізати тупий кінець яйця на висоту 1 см, вийняти жовток. Вийде маленька підставка з поглибленням. З більшої частини яйця зрізати вкруговую білок тонкою смужкою шириною 1 см, скрутити її в рулончик. А з останків білка вирізати з боків кілька тонких скибочок (пелюсток), розмістити їх в поглибленні підставки, а в центр покласти скручену смужку білка.
Бантики з огірка. Розрізати огірок уздовж на тонкі смужки, кожну скласти навпіл. Помістити дві смужки один проти одного, щоб вийшов бантик. Зверху можна покласти моркву, редис, цибулю.
Лілія з ріпчастої цибулі. Очистити і вимити холодною водою велику цибулину. Гострим ножем від центру цибулини вирізати невеликі трикутники і роз'єднати цибулину на дві частини. Щоб легше було відокремити лусочки цибулини одну від одної, треба зробити збоку надріз. Потім вкласти лусочки один в одного так, щоб гострі кінці пелюсток однієї лусочки потрапляли в простір між пелюстками попереднього ряду. Пелюстки вийшла лілії можна злегка закруглити (робити це краще ножицями). Навколо квітки красиво укласти листя салату, зелена цибуля.
Такі лілії з лука можна подавати як самостійну закуску, а можна прикрасити ними салат, оселедець, рибу, відварну картоплю.
Квітка із зеленої цибулі. Пір'я обрізають у вигляді кісточки, опускають в стакан з холодною водою (попередньо розрізавши уздовж) пір'ям вниз. При цьому пір'я закручуються і утворюють красиву квітку.
Щоб зробити «гілочку» з цибульного пера, потрібно розрізати зелене перо на 2/3 його ширини від заснування до самого верху, потім тонким ножем розрізати перо від підстави з боку надрізів і розгорнути - вийде ажурна зелена «гілочка».
Роза з буряка. Варений буряк розрізати по вертикалі навпіл. Половинку покласти розрізом вниз на обробну дошку і нарізати тонкими пластинками, потім викласти з них троянду, ставлячи пластинки горизонтально. Троянди можуть бути різного розміру - великі і маленькі.
Кульочки з ковбаси. Їх роблять з тонко нарізаної вареної ковбаси. Поклавши кілька кружалець ковбаси один на інший, гострим ножем надрізають від середини до краю і потім загортають кульочки. У такій кульочок можна покласти трохи салату або кілька скибочок огірка, помідора, кружечки редиски, гілочку кропу або петрушки.
Гарнір з листя капусти. Відварити цілі капустяні листки, зрізати потовщену жилку, згорнути кожен лист кульочки або трубочкою, заповнити різної закускою, укласти красиво на блюдо, прикрасити овочами, зеленню.
Прикраси з заливних овочів. Можна заливати різні овочі, як варені, так і консервовані, крім вареного буряка. Добре використовувати червоний перець, зелень, варені і мариновані гриби, зелений горошок.
Овочі нарізати кубиками, соломкою, брусочками. Все укласти рядами, поєднуючи за кольором, в маленькі металеві формочки або пластмасові стаканчики, залити желе, поставити в холодильник.
Перед подачею страви вийняти формочки з холодильника, помістити на кілька секунд в гарячу воду, витрусити заливні овочі на тарілку. Використовувати для оформлення рибних або м'ясних страв.