Однопартійність означає, що в даній країні тільки одна-єдина політична партія отримує статус легальної, а значить, і право формувати уряд при юридичному заборону (але не обов'язково фактичній відсутності) всіх інших партій. Само по собі це автоматично призводить до глибинної реорганізації всієї політичної системи:
інститут виборів повністю вихолощується (навіть якщо вибори все-таки проводяться), бо ніякої реальної альтернативи виборцеві не пропонується;
відбувається зрощення партійного і державного апарату. При цьому центр прийняття політичних рішень переходить до партійного керівництва, що розглядає державу не більше як адміністративний механізм для ре-алізації своїх рішень;
де-факто втрачається відмінність між державним і партійним бюджетами, що багаторазово підсилює позиції панівної партії в суспільстві;
громадські організації втрачають самостійність, огосударствляются, перетворюючись де-факто в інструмент тотального контролю влади над громадянами. Тим самим громадянське суспільство практично руйнується;
• вихолощується поняття законності, бо при жорсткій зо занности пересічних громадян чітко виконувати всі рішення вла стей сама влада відверто ставить себе над законом. Полі тична воля і декларовані владою цілі стають оче видно пріоритетними;
вводиться офіційна ідеологія, обов'язкова для всіх навчальних програм, повністю виключає свободу думки;
фактично руйнується інститут прав і свобод людини, бо безумовним пріоритетом оголошується "громадський" (т. е. партійний) інтерес. Конкретна особистість розглядається лише як інструмент, засіб в реалізації "громадського" інтересу.
Інакше кажучи, однопартійност' за самою своєю суттю неминуче призводить (навіть якщо теоретично припустити, що таке спочатку не передбачалося) до встановлення жорсткого диктаторського режиму при тотальному контролі однієї партії над державою, суспільством і кожною конкретною особистістю.
Переконливим підтвердженням цього можуть служити конкретні історичні приклади. Однопартійні системи існували в нацистській Німеччині і фашистської Італії. На однопартійності, при офіційному конституційному закріпленні "керівної ролі" компартії, трималася влада в багатьох колишніх соціалістичних країнах Східної Європи і СРСР.
Все диктаторські режими, як правило, володіють чималими коштами самозахисту. Повалити їх складно. Зазвичай це відбувається або в зв'язку з військовою поразкою, або зі спробами самореформування, коли послаблюються нав'язані суспільству пута і режим вибухає зсередини (що, власне, і сталося в 80-х роках у Східній Європі).