Раніше ранок перед спуском. Останні приготування. Фото: Віктор Васенін, "Російська газета"
Перед спуском все зайве - ліси, розпірні балки, різні пристосування - зі стапеля прибирають. Корабель продовжує утримуватися тільки кормовими і носовими упорами і задержніком. Як тільки їх приберуть, судно під власною вагою зісковзне по стапеля в воду. У минулі часи до моменту спуску корабля з жіроварен на стапель поставляли спеціально перетоплений баранячий жир. Його вважали найбільш підходящою мастилом для цієї мети. На насаліваніе спускових до¬рожек йшли тонни такого жиру. Наприклад, для спуску на воду броненосця «Імператор Олександр III» довелося заколоти 5000 баранів. З роками від подібного «жертвопринесення» відмовилися і тваринний жир замінили мінеральними насадками, такими як парафін, вазелін, вазелін і цезеріна.
Протягом століть перед спуском кораблі освячували і вибирали для них небесних покровителів. У православ'ї, зокрема, це були Ісус Христос, Божа Матір або один зі святих. Згодом обряд освячення кораблів став однією з головних морських традицій.
Перший опис процедури освячення було виявлено в єгипетських папірусах і відноситься до 2100 року до н. е. Це був, якщо можна так висловитися, звіт про спуск на Ніл корабля фараона.
Обряд освячення кораблів завжди мав релігійний характер, його мета - заслужити заступництво богів. У свій час навіть вважалося, що найбільш успішно цієї мети можна досягти, принісши в жертву людей. Наприклад, вікінги, спускаючи свої судна на воду, укладали під кили невільників. Чим сильніше були невільники і чим краще складені, тим на більшу прихильність богів можна було сподіватися. На островах Західного і Східного Самоа після спуску пироги на воду кількох полонених кидали за борт акулам. Задобрений таким чином хижаки, вважали самоанци, в подальшому не чіпатимуть тих, хто буде плавати на цій пирозі. Фінікійці і народи Сходу кропили борту но¬вого судна кров'ю щойно заколотих піками красунь дівчат-рабинь. Римляни під час спуску своїх судів приносили в жертву полонених піратів. Гуманнішими в цьому відношенні були греки. Вони, правда, теж використовували для обряду освячення кров, але не людську, а молодих баранчиків.
У Середньовіччі незмінним атрибутом освячення зробилося вино. Їм перед виходом в перший рейс щедро кропив палуба судна. Саме так освячували суду, що брали участь в плаванні Христофора Колумба. Хроніки повідомляють, наприклад, що в 1418 році в Саутгемптоні (Англія) королівський корабель освячував сам єпископ. Обряд освячення судна завжди обставлялся вельми пишно - королівський сановник, якому підносили вино в золотом кубку, вимовляв тост за благополуччя корабля. Потім цей кубок викидали за борт. В кінці XVII століття викидати дорогоцінні кубки за борт припинили, але встановився звичай розбивати про форштевень спускається на воду судна пляшку з вином. Ця церемонія збереглася до наших днів, і за прикладом Франції для цього стали використовувати шампанське, яке ніби символізує перше зіткнення корабля з пінливою морською хвилею.
За традицією пляшку шампанського об форштевень судна розбиває жінка. Зазвичай це дружина будь-якого високопосадовця, рідше відома артистка, кінозірка або громадський діяч.
Капітани суден будуть берегти пробки як зіницю ока. Це амулет, що охороняє корабель від біди.
У Туреччині прийнято кропити новозбудоване судно заздалегідь освяченою водою. Іранці використовують для цього річкову воду або кроплять спускові санчата кров'ю жертовного ягняти. Арабам для цієї ж мети служить вода зі святого джерела в Мецці. Для кроплення фруктовозов данці користуються апельсиновим соком, а для рефрижераторів - шматочками льоду. В Японії судно, спускалася на воду, прикрашають безліччю кольорових стрічок і повітряними кулями, а в розпал церемонії звільняють з неволі голубів і влаштовують справжній дощ з цукерок.
У Російському імператорському флоті під час спуску корабля служили урочистий молебень в присутності високопоставлених державних сановників, генералів і адміралів, а іноді і самого царя. У нашому випадку роль імператорів виконали куратори проекту Роман Копін, губернатор Чукотського автономного округу, і Артур Миколайович Чилінгаров.
Куратори проекту Губернатор Чукотського АТ Роман Копін і Артур Миколайович Чилінгаров, представники Карельської і Чукотської єпархій.
Під час молебню судно з піднятими на ньому прапорами - імператорським штандартом (в нашому випадку триколор і прапор експедиції), кормовим Андріївським прапором і гюйсом - священик окропляв святою водою. Під звуки гімну і артилерійського салюту з інших кораблів клубу «Полярний Одіссей» наші суду зійшли зі стапелів в воду, правда, з використанням підйомного крана.
За роботу корабелам наданий срібний кубок.
Забобони, які грали велику роль в мореплаванні, далеко не вичерпали себе. І до цього дня в інший капітанській каюті зберігається пробка від пляшки шампанського як нагадування про урочисту церемонію спуску судна, а також як амулет, що охороняє корабель від біди. Тут же на перебиранні висить портрет хрещеної мами цього судна або ікона святого, на честь якого воно названо. Так і у нас заведено.