Герань (Geranium) - рід багаторічних, рідше однорічних трав і напівчагарників сімейства геранієвих, більше 300 видів, що виростають в різних регіонах Північної півкулі. Використовується в декоративному квітникарстві і як лікарська рослина.
опис герані
Кореневищні трав'янисті рослини або напівчагарники, висотою 40-60 см, які ростуть в Північній півкулі в зонах з помірним кліматом і в гірських областях субтропіків.
Коренева система у більшості гераней розгалужена, часто на кінцях має потовщення, що виконують при нестачі вологи запасаючу функцію. Деякі різновиди формують товсті поверхневі кореневища, як у ірисів бородатих, у інших, в основному ростуть в Альпах і Піренеях, утворюються дуже довге коріння, що дозволяє їм пристосовуватися до різноманітних умов вегетації, виносити як перезволоження, так і посуху.
Є види, коріння яких в несприятливі періоди покриваються подобами клубеньков, що запасають вологу і поживні речовини, а при необхідності і є органами розмноження. Якщо доросла рослина гине, не витримавши екстремальних зовнішніх умов, при нормалізації навколишнього середовища воно проростає знову зі збережених в землі бульбочок.
Ряд гераней, що ростуть в горах, мають стрижневий, практично не розгалуженою кореневою системою.
Будова герані - листя, коріння, насіння, плоди і квіти
Будова листа у представників роду настільки ж різноманітно. Вони мають довгі черешки і розітнуту форму, проте малюнок листової пластини для кожного виду, а іноді і сорти, унікальний. Вона може бути майже цільної, трохи надрізаної і сильно розрізаної, рідко перистої з 3-5 листами. У багатьох різновидів герані листя покриті м'якими волосками, мають не тільки зелену, а й сіру, блакитнувату, червоне забарвлення, іноді з ефектними плямами.
Форма плоду нагадує дзьоб лелеки або журавля, в зв'язку з чим рослина отримала свою назву «geranium», від грецького «geranion», або «журавлик». Перша згадка цього імені зустрічається в працях давньоримського натураліста Диоскорея, який назвав так знайдений в передгір'ях Піренеїв квітка. У різних країнах його називають по-різному: в Англії та Америці -Cranesbill, «журавельник», в Німеччині - Storchschnabel, або «аістіний ніс», в Болгарії, за численні корисні властивості, - «здравниця», в Росії користуються латинським найменуванням, герань.
У XVII ст. в Європу було завезено екзотичне південноафриканське рослина, що отримало назву Geranium africanum. Його зовнішній вигляд багато в чому схожий з європейськими геранями, тому Карл Лінней в своєму трактаті «Система природи» об'єднав їх в один рід. Однак теплолюбні африканські і холодостійкі невибагливі європейські герані мають різну будову квітки і ряд інших відмінностей, тому в сучасній класифікації Geranium africanum були виділені в окремий рід, названий Pelargonium. Але до сих пір ці рослини, вирощувані в умовах нашого клімату як кімнатні, називають геранями.
Запах і форми квітів герані
Красиві квіти і незвичайний запах герані африканської зробив її дуже популярною в декоративному квітникарстві, селекціонери створили тисячі сортів з різним забарвленням і формою квітів.
В даний час це поширена кімнатна культура, відома і улюблена в усіх країнах. Вона довго цвіте, легко розмножується, не вимагає складного догляду, але теплолюбна, може перебувати на відкритому повітрі тільки влітку, на зиму переноситься в тепле приміщення.
Садова ж герань, невибаглива і морозостійка, довгий час була не цікава для садівників.
Її нове відкриття як декоративну рослину сталося 35-40 років тому в Англії разом з приходом моди на сади в природному стилі. Зараз садова герань стає все більш популярною. Її цінують за невимогливість до умов зростання, зимостійкість, стійкість до хвороб, гарні листи і привабливі квіти. В культурі вирощують здебільшого різновиди з великими яскравими квітками і гарними листами, які ростуть в субальпійських луках Апеннін, Піренеїв, Карпат, Балкан та Кавказу. Нижче наведені фото гераней деяких видів, які використовуються в квітникарстві.
Корисні властивості герані - застосування в лікувальних цілях
Хоча використання культури в декоративному садівництві почалося тільки в середині минулого століття, лікувальні властивості герані відомі давно. У середні століття рослина вважалося цілющим, йому приписувалася здатність не тільки загоювати рани, зупиняти кровотечі, виліковувати хвороби шлунка, а й зрощувати переломи, навіть зцілювати від раку. В даний час ряд видів використовують у народній медицині як дезінфікуючий, кровоспинний, протизапальний і знеболювальний засіб. Настої з надземної частини мають властивість розчиняти солі при сечокам'яній хворобі і подагрі, допомагають при діареї. З такою ж метою застосовують відвар коріння. Зовнішньо вживають у вигляді місцевих ванн, примочок і обмивань при лікуванні шкірних захворювань, які супроводжуються свербінням, гнійних ран і виразок, використовують при хворобах вуха, горла і носа.
Крім перерахованих вище корисних властивостей, герані різних видів мають додаткові цілющі якості. Так, герань криваво-червона - не тільки як в'яжучий і знеболюючий засіб, вона також знижує артеріальний тиск, має заспокійливу дію. Кореневища містять невелику кількість радію, тому їх застосовують для лікування онкологічних захворювань. Герань лугова допомагає при безсонні і епілептичних припадках, невралгії і легеневих захворюваннях. Препарати з неї в залежності від концентрації і дози можуть пригнічувати або порушувати функції центральної нервової системи і при цьому малотоксичні. Спиртову настоянку герані лісової п'ють при хворобах серця. Герань крупнокорневіщная стимулює нервову систему, крім того, застосовується в кулінарії для ароматизації страв і напоїв.
Всі види містять велику кількість ефірного масла, яке обумовлює бактерицидні властивості і специфічний запах рослини. Ефірна олія герані - цінний продукт, який використовується в косметичній та парфумерній промисловості, а також для ароматизації кондитерських виробів. Воно має протизапальну, спазмолітичну, антисептичну дію, заспокоює і піднімає настрій. Це безбарвна, жовта або зеленувато-жовта рідина із запахом герані і відтінками ароматів м'яти і троянди. Застосовується зовнішньо у складі різних мазей, в суміші з рослинними оліями для масажу, косметичних цілей і лікування захворювань шкіри, в ароматерапії для зняття втоми і нервової напруги, зниження артеріального тиску, при безсонні і депресії, всередину при різних больових синдромах, колітах, лор захворюваннях і т.д.
При вживанні ароматичних масел всередину через велику концентрацію в них діючих компонентів необхідно дотримуватися обережності, застосовувати не більше 1-2 крапель, розчиняючи їх у меду, варення або рослинному маслі.
Вперше гераниевое масло було виділено французьким вченим Реклузом в 1819 році шляхом парової перегонки зелених частин рослини. В даний час його основними виробниками є Франція і африканські країни (Єгипет, Марокко, Алжир). Найбільш високоякісний продукт отримують з герані садової (P. graveolens) і рожевої (P. roseum), що належать до роду Pelargonium.
Окремо необхідно згадати про болгарському ефірному маслі герані, яке відрізняється від звичайного за властивостями, запаху і зовнішнього вигляду. Його виробляють в Болгарії та Югославії, починаючи з 1950 р шляхом парової дистиляції герані крупно-кореневищні, або «здравиці». Продукт має запах, що нагадує ірис, шавлія і особливо троянду, зеленуватий колір і напіврідку консистенцію, іноді застосовується для фальсифікації рожевого масла.