Подальші події повісті розкривають велич душі Марії, яка стала воістину Матір'ю людської. Голодна, змучена, вона зовсім не думає про себе, рятуючи дівчинку Саню, смертельно поранену фашистами. Саня замінила загиблого Васятку, стала частинкою того життя Марії, яку розтоптали фашистські загарбники. Коли дівчинка вмирає, Марія ледь не божеволіє, не бачачи сенсу свого подальшого існування. І все ж вона знаходить в собі сили для того, щоб жити.
Марія відчувала свій борг перед людьми, викраденими в Німеччину, тому стала збирати урожай з колгоспних полів не тільки для себе, але і для тих, хто, можливо, ще повернеться додому. Почуття виконуваного боргу підтримувало її у важкі і самотні дні. Скоро у неї з'явилося велике господарство, тому що на розграбоване і спалене подвір'я Марії приходило все живе. Марія стала як би матір'ю всієї навколишньої її землі, матір'ю, поховала чоловіка, Васятку, Саню, Вернера Брахта і зовсім незнайомого їй, убитого на передовій політрука Слави. Марія змогла прийняти під свій дах сімох ленінградських сиріт, волею доль занесених на її хутір.
Так і зустріла ця мужня жінка радянські війська з дітьми. І коли в спалений хутір увійшли перші радянські солдати, Марії здалося, що вона народила на світ не тільки свого сина, але і всіх знедолених війною дітей світу ...
Вона відчуває голод і муки, але абсолютно не думає про себе, рятуючи доньку Саню, яка виявилася смертельно поранена фашистами. Дівчинка помирає, і Марія практично сходить з розуму, втративши сенс свого подальшого існування. Вона відчуває величезну ненависть до фашистів, і, зустрівши молодого пораненого німця, кидається на нього з вилами, бажаючи помститися за смерть сина і за чоловіка. У цей момент молодий німець беззахисно крикнув: «Мама! Мамо!". Серце Марії здригнулося.
Марія відчувала свій борг перед людьми, які були викрадені в Німеччину. Вона стала збирати урожай з колгоспних полів для себе і для тих, хто, можливо, ще повернеться додому. У ці важкі дні її підтримувало тільки почуття виконуваного боргу перед ними. Незабаром у неї з'явилося велике господарство, тому що всі тварини збігалися на її подвір'ї. Марія відчувала себе матір'ю всіх оточуючих на землі, матір'ю, поховала чоловіка, сина, дочку, Вернера Брахта і зовсім незнайомого їй політрука, убитого на передовій. Марія прийняла на виховання під свій дах сімох ленінградських сиріт, які волею доль потрапили на її хутір.
Ця мужня жінка так і зустріла разом з дітьми радянські війська. Коли перші радянські солдати увійшли в спалений німцями хутір, Марія відчувала, що вона народила не тільки своєї дитини, але і всіх дітей світу, знедолених війною.